於是，內外政權都歸左大丞相楊堅掌控，楊堅便想篡奪周氏江山了。他夜裏召來太史中大夫庾季才問道：“我本是庸才，受命輔佐朝政，你認為現在的天時人事怎麼樣？”庾季才已經知道楊堅的心思，便順口答道：“天道精微，不能臆窺，惟卜占人事，符兆已定。天命所歸，不是人力能夠扭轉的。”楊堅沉思半天才說道：“你說的沒錯。”楊堅的妻子獨孤夫人是前衛公獨孤信的女兒，也悄悄地對楊堅說道：“大事至此，形勢就像騎在虎背不能下來一樣，夫君應該勤勉圖求才是！”楊堅也很是讚同。隻是相州總管蜀國公尉遲迥名位和聲望非常隆重，楊堅擔心他不服氣，於是遣派魏安公尉遲惇帶著詔書到相州，命尉遲迥入都參加葬禮。另外，楊堅又任命上柱國韋孝寬為相州總管，命他立即啟程去上任。
尉遲迥接到詔書後，料知楊堅密謀篡逆，不肯應召前去，隻是派遣都督賀蘭貴去迎接韋孝寬。韋孝寬行至朝歌，與賀蘭貴相遇，兩人會談多時。韋孝寬見賀蘭貴神色慌張，察覺到其中有變，因此假稱有病緩慢前行，並且派人到相州求取醫藥，暗中觀察動靜。尉遲迥立即命令魏郡太守韋藝送去藥物，並催促韋孝寬盡早趕往相州，交接職務。韋藝是韋孝寬的侄子，和尉遲迥關係很好，他見到韋孝寬後，隻傳達了尉遲迥的命令，不肯講出實情。韋孝寬再三追問，他仍然不肯回答。韋孝寬竟然起身拔出佩劍，要斬殺韋藝，韋藝非常恐懼，才說出尉遲迥有預謀，勸其不要前往。韋孝寬立即帶著韋藝往西走，每次經過亭驛，就將驛中的傳馬帶走，並且對驛司說道：“蜀公就快到了，你馬上準備酒食！”驛司依言照辦。過了一天，果然有數百騎兵到來，為首的並不是尉遲迥，而是奉尉遲迥命令前來的將軍梁子康，梁子康表麵上是來迎接韋孝寬的，實際是來追擊韋孝寬。梁子康看到驛中已經沒有快馬，隻有酒菜備著，他也是個酒肉之徒，樂得飲餐一頓。而韋孝寬叔侄倆早已馳入關中去了。
楊堅得知韋孝寬脫身歸來，再次命令侯正破六韓裒帶詔書去召尉遲迥。楊堅並秘密寫信給相州長史晉昶，令他暗中除掉尉遲迥。誰知尉遲迥已經起了戒心，察覺出隱情，將侯正破六韓裒和晉昶殺死。隨後尉遲迥又召集文武官民，登上城樓對眾人說道：“楊堅仗著自己是國丈，挾持幼主，擅自作威作福，叛逆行跡昭然若揭。我是周室勳親，兼任將相，先帝委命我鎮守此地，寄托安危，現在我打算集結義勇，匡扶社稷，庇護子民，君等認為怎樣？”眾人齊聲應命。於是，尉遲迥自稱大總管，起兵討伐楊堅。楊堅得知消息後，立即任命韋孝寬為行軍元帥，任命梁士彥、元諧、宇文忻、宇文述、崔弘度、楊素、李詢等人為偏將，大肆集結關中的士卒前去攻打尉遲迥。韋孝寬才剛起行，雍州牧畢王宇文賢就暗中聯合趙、陳、越、代、滕五位王爺，想要誅殺楊堅，偏偏又被楊堅察覺，楊堅倒打一耙，反而誣陷宇文賢謀反，並將宇文賢和他的三個兒子一起處死。因為外亂剛起，楊堅不方便在此時殺盡五位王爺，於是楊堅便假裝不知情，並且任命秦王宇文贄為大塚宰，杞公宇文椿為大司徒，暫時安撫眾心。楊堅又調派兵馬運送糧餉，專心對付尉遲迥。
青州總管尉遲勤是尉遲迥的侄子，最初尉遲迥寫信想招降他，尉遲勤卻把原信送到了長安，表明自己和尉遲迥勢不兩立。後來，他聽說相、衛、黎、洺、貝、趙、冀、滄、瀛各州都和尉遲迥聯絡，又加上榮、申、楚、潼各州的刺史也發兵響應尉遲迥，隻剩下青州這一隅地，形單力孤，如何能抵擋得住？於是，他又回信答複尉遲迥，表示願意共同起事。尉遲迥又派人聯結並州刺史李穆，李穆的兒子李士榮勸說父親歸順尉遲迥。李穆始終不同意，還將來使鎖住，封存了尉遲迥的書信。楊堅派內史大夫柳裘趕去並州安慰李穆，並向他陳述利害關係，又令李穆的兒子左侍李渾去和父親推心置腹地商談。李穆立即命李渾去長安回報，並讓他帶去一個熨鬥交給楊堅，囑咐李渾對楊堅說：“願執持威柄，熨平天下！”李穆還讓李渾帶去十三鐶金帶贈給楊堅。十三鐶金帶，是天子的服飾，這明明是暗中勸楊堅當皇帝的意思。楊堅當然萬分喜悅，回信答謝，並命李渾到韋孝寬的軍前，詳細述說李穆的意思，讓韋孝寬沒有後顧之憂，好銳意進取。李穆的侄子李崇是懷州刺史，本來準備響應尉遲迥，後來知道李穆已經歸附楊堅，便慨然歎息道：“我李氏滿門富貴，多達幾十人，如今國家有難，竟然不能匡扶平定危局，還有什麼麵目立於天地間呢！”話雖如此，李崇無奈孤掌難鳴，隻能隨從大流。尉遲迥又想將東郡守於仲文招到自己麾下，但於仲文不肯依從，尉遲迥立即命令大將軍宇文胄、宇文濟分道去攻打於仲文。於仲文堅守不住，便棄郡逃奔到長安，其妻妾家人來不及跟隨逃走，全都被殺斃。尉遲迥又派遣大將軍檀讓攻打河南，因此楊堅任命於仲文為河南道行軍總管，命他帶兵去抗擊檀讓。楊堅另外調派清河公楊素攻打宇文胄、宇文濟，自己則督管中外諸軍事。這時，鄖州總管滎陽公司馬消難也是國丈，他見楊堅心懷不軌，願意起兵保護周室，於是響應尉遲迥。楊堅又派遣柱國王誼為行軍元帥，率兵攻打司馬消難。此時天氣酷熱，烈日當空，將士們出發也不能兼程急進，害得楊堅欲罷不能，免不了日夜憂煩。
趙王宇文招等人到達長安後，已經察覺到楊堅心懷不軌，常常想殺掉楊堅。自從畢王宇文賢被殺後，他們心中更加不安，於是想出一個辦法，邀請楊堅來飲酒，想在宴席上毒死他。楊堅也防備宇文招下毒，特地自備了美酒佳肴，令左右擔到宇文招的府第中，他才敢前往。宇文招引楊堅到寢室，讓楊堅的隨從留在外廂，隻有楊堅的同族兄弟大將軍楊弘以及大將軍元胄跟隨楊堅一同進入內室，兩人分別坐在窗戶旁邊。宇文招和楊堅一同飲酒，喝到酒酣之時，宇文招拔出佩刀切瓜，請楊堅品嚐。元胄瞧見後，擔心宇文招乘勢行刺，立即挺身到座前說道：“相府有事，不便久留，請相公速回！”宇文招生氣地嗬斥道：“我和丞相正喝得盡興，你想做什麼？”元胄也厲聲說道：“王爺想做什麼？敢斥罵壯士！”宇文招假裝笑道：“我有什麼歹意呢？你這般猜疑。”宇文招斟酒賜給元胄，元胄一飲而盡，仍然站在楊堅身旁。宇文招和楊堅又繼續飲酒，宇文招裝作醉了要吐的樣子，讓人扶進了後閣，元胄擔心他有變，連忙扶他到上坐，一共扶了三次。宇文招又自稱口渴，讓元胄到廚房去取水，元胄仍然屹然不動。這時，滕王宇文逌走進來，楊堅起身迎接，元胄便在楊堅的耳邊說道：“形勢非常不妙，應該馬上告辭離開！”楊堅答道：“他們沒有兵馬，不用擔心！”元胄又低聲說道：“他們肯定有埋伏，如果他們先發製人，那大勢就去了！我元胄不怕死，隻擔心不能死得其所！”楊堅似信非信，又重新入座。元胄格外留意，忽然聽到室後有披甲聲，他急忙扶楊堅下座，說道：“相府公事繁重，丞相不能拖延太久。”他一邊說，一邊拉著楊堅出門，宇文招有些著急，也下座追趕楊堅。元胄讓楊堅先出去，招呼楊弘保護楊堅同行，他自己挺身擋在門口，不讓宇文招出來。正是：
欲為壯士貴爭名，保主何如保國誠！
當戶雖然資大力，公私兩字欠分明。