楊氏一族出身弘農，相傳是漢太尉楊震的後裔。楊堅的六世祖楊元壽是後魏武川鎮司馬，因此楊氏一族就留居在武川。楊元壽的玄孫就是楊忠，楊忠跟隨周太祖從關西起兵，被賜姓為普六茹氏。楊忠的妻子呂氏生楊堅時，有紫色的雲氣充滿整個屋子，有一個從河東來的尼姑曾對呂氏說道：“此兒骨相非凡，不適合留在塵俗養育。”呂氏便托尼姑選擇一處別館，帶著楊堅到別館中生活，尼姑也經常前來探視。一天，呂氏把楊堅抱在懷中，忽然看見楊堅頭上長出了角，遍體都是鱗片，非常吃驚，便把楊堅放在地上。尼姑正好從外麵進來，急忙抱起楊堅說道：“已驚我兒，這樣一來，他得天下的日子就要晚一些了。”呂氏再次上前看時，發現鱗角已經消失，樣貌和平常一樣。等到楊堅長大後，尼姑已經離去，不知下落了。後來楊堅官場得誌，多次身居要職，周室君臣非常猜忌他，但他也沒被害死，現在他得以篡周稱帝。楊堅將周主宇文闡降為介公，遷居到別宮，食邑萬戶，車服禮樂仍用周製，準許他上書不稱表，答表不稱詔，似乎有永作隋賓的意思。
宇文闡的皇後司馬氏因為父親司馬消難背叛周室獲罪而被牽連，早就已經被廢為庶人。唯獨周太後楊氏是楊堅的長女，年齡也不過二十來歲，從前楊堅入宮輔政，楊太後其實並沒有和他通謀，但因為嗣主年幼，恐怕政權被外人奪去，對自己不利，所以父親既然掌權，她倒也歡喜如願。後來，她見父親另有異圖，心中憤憤不平，但她隻是一介女流，如何抗得過當朝宰相？楊太後無奈之下隻能忍氣吞聲，拖延過去。後來周室竟然被篡，楊氏更加憤怒，屢次當麵與父親爭論。楊堅也有些慚愧，不肯見她，隻能派獨孤後好言安撫她。隨後，楊堅又改封她為樂平公主，並且見她芳華年盛，想讓她改嫁，楊氏誓死不從，才得以守誌終身。周太皇太後阿史那氏經曆了隋朝革命後，便立即病逝。楊堅卻令有司仍然用皇後的禮儀，把阿史那氏安葬在周武帝陵。周太帝太後李氏和介公宇文闡遷居到別宮，李氏不免憤恨，情願出家為尼，改名常悲。就連介公宇文闡的生母朱氏也跟隨李氏一同削發，改名為法浄。周宣帝宇文贇的五位皇後，隻有楊氏留居在宮中，陳、元、尉遲三後早已為尼，與李、朱二氏一同修心念佛。朱氏首先逝世，李氏隨後也去世了，不久尉遲氏也隨歿。陳、元二後直到唐貞觀年間，才離開人世。楊後到隋煬帝大業五年病逝，被安葬在周宣帝陵。那被廢的司馬皇後卻改嫁給司州刺史李丹為妻，仍然去做那官宦家的婦人了。
不久，周氏諸王全都降為公，楊堅另封皇弟邵國公楊慧為滕王，同安公楊爽為衛王，皇子雁門公楊廣為晉王，楊俊為秦王，楊秀為越王，楊諒為漢王。楊堅任命並州總管申國公李穆為太師，鄧國公竇熾為太傅，幽州總管任國公於翼為太尉，金城公趙煚為尚書仆射，漢安公韋世康為禮部尚書，義寧公元暉為都官尚書，昌國公元岩為兵部尚書，上儀同長孫毗為工部尚書，楊尚希為度支尚書，族子雍州牧邗國公楊惠為左衛大將軍，堂祖弟永康公楊弘為右衛大將軍，侄子陳留公楊智積為蔡王，楊靜為道王。不久，楊堅又晉升晉王楊廣為並州總管，上柱國元景山為安州總管，當亭公賀若弼為楚州總管，新義公韓擒虎為廬州總管，神武公竇毅為定州總管。竇毅是鄧國公竇熾的侄子，曾娶了周太祖第五個女兒襄陽公主為妻，生下一個女兒，尚未成年，她聽說隋主受禪後，自己跑到堂下歎息道：“我隻恨自己不是個男子，不能去解救舅家的災難。”竇毅夫婦連忙捂住女兒的口說道：“你不要胡言亂語！這話會滅我全族的。”後來此女嫁給唐公李淵，做了唐朝的開國皇後。
話說內史監虞慶則勸說隋主楊堅殺盡宇文氏，斷絕後患。高熲、楊惠也同聲附和，唯獨李德林不讚成。隋主楊堅臉色一變，說道：“你是個書生，不能和你商量大事。”隨後，楊堅命令宿衛各軍搜捕宇文氏宗族，所有周太祖宇文泰的孫子譙公宇文乾惲、冀公宇文絢，閔帝宇文覺的孫子紀公宇文湜，明帝宇文毓的兒子酆公宇文貞、宋公宇文實，武帝宇文邕的兒子漢公宇文讚、秦公宇文贄、曹公宇文允、蔡公宇文兌、荊公宇文元，宣帝宇文贇的兒子萊公宇文衍、郢公宇文術等人，一股腦兒拘到獄中，勒令自殺。不久，楊堅又將介公宇文闡害死在宮中，賜諡號靜帝，年僅九歲，總算做了兩年多的小皇帝。周朝從閔帝宇文覺篡魏，到靜帝宇文闡亡國，經曆五位皇帝，共得二十五年。正是：
九齡幼主罪難論，慘禍臨頭忽滅門。
莫道覆宗由外戚，厲階畢竟自天元。