第八十六回 北突厥歸附隋朝
話說隋左衛大將軍楊惠佐命有功，改名為楊雄，最初被封為邗國公，不久又晉封為廣平王，掌管禁旅，寵絕一時。長安中人稱他為“四貴”中的第一人。“四貴”除了楊雄外，就是蘇威、高熲、虞慶則。楊雄對兵士非常寬容，深得眾心。因此隋主楊堅猜忌於他，改封楊雄為司空。楊雄知道隋主想奪去他的兵柄，便閉門謝客，不再過問朝政之事。不久楊雄又被改封為清漳王，沒多久再次改封為安德王。
滕王楊慧曾娶了周武帝宇文邕的妹妹順陽公主，他長得一表人才，又非常有文采，時人稱之為楊三郎。隋主任命楊慧為雍州牧，並且常與他同坐，稱他為阿三，後來又改名為楊瓚。雖然楊瓚是隋主的同母弟弟，但是他因為隋主篡奪周室，屠滅宇文氏，不免覺得隋主有些殘忍。順陽公主想念宗親，更是日夜悲傷，便在暗地裏詛咒隋主；並且她與獨孤後素不相容，因此更加惆悵。獨孤後家世貴盛，天資聰穎，經書史籍無所不知，隋主對她很是寵愛。每當隋主臨朝時，獨孤後都與他同車而進，到殿閣前才停止。她秘密派遣宦官伺察朝政，稍有所失，便立即記錄下來，等到隋主退朝後，一同返回燕寢，婉言規諫，十有八九會被采納，宮中稱之為二聖。獨孤後曾和隋主秘密宣誓，禁止隋主與其他妃嬪生子。試想這獨孤後如此專寵，怎能不恨及順陽公主，從中構陷呢？果然隋主聽信了獨孤後的話，勸楊瓚離婚。楊瓚與順陽公主伉儷情深，不忍心分離，便再三請求隋主，希望隋主能網開一麵，雖然得到隋主的應允，但從此恩情和禮遇便不複以往了。開皇十一年，楊瓚跟隨隋主前往栗園，宴席剛剛結束，忽然感到腹痛難忍，片刻之後就死了。隋主楊堅並沒有厚加追賞，並且逐出順陽公主，除去她的屬籍。大家不必細猜，便可知楊瓚是被毒死的。當晚，上柱國鄭譯病死，隋主遺書吊祭，賜其諡號為達。朝臣因楊瓚沒得到諡號，便代為申請，才勉強得一個“穆”字。
太子通事舍人蘇夔是尚書右仆射蘇威的兒子，年少能文，尤其擅長音律，本名伯尼，因通曉樂律而聞名，蘇威特令他改名為夔。越公楊素對他非常器重，曾對蘇威開玩笑說道：“楊素無兒，蘇夔無父。”這時蘇夔和國子博士何妥等人共同商議正樂，二人意見不一致，相持不決，並讓百僚共同商議。眾人大多奉承蘇威，不敢反對蘇夔，於是有十之八九的人都讚同蘇夔的提議。何妥憤憤地說道：“我做了四十多年的老師，能被後生小子所汙辱嗎？”於是何妥上書彈劾蘇威父子以及禮部尚書盧愷、吏部侍郎薛道衡、尚書右丞王弘、考功侍郎李同和等人，說他們朋比為奸，濫用私人。隋主命令第四子蜀王楊秀和上柱國虞慶則等人核查實情後，免去了蘇威的官爵。盧愷暗中聽受蘇威的囑令，任用王孝逸為書學博士，因此也坐罪被免。而薛道衡等人隻是被隋主加以譴責，沒有免去官職。隋主任命楊素為右仆射，令他與高熲共同掌管朝政。楊素風度比高熲好，但器量遠不如高熲，蘇威以下的朝貴大多被他輕蔑，所以眾人並不服他。大將軍宋國公賀若弼對他最不服氣，並且他自認為功勞高於楊素，理應擔當丞相，至此反倒被楊素奪去，更加覺得不公平。賀若弼入朝晉見隋主時，也常常出言不遜，隋主楊堅對他說道：“我用高熲、楊素為宰相，你曾說他們二人除了會吃飯，什麼都不會，究竟是何意？”賀若弼應聲答道：“高熲與臣是故交，楊素是臣的舅子，臣素來知道二人的才能，才說了這話。”隋主聽後臉色一變。王公大臣善於察言觀色，猜出了隋主的心思，便是立即彈劾賀若弼心存怨念，罪當處死。隋主立即下令將賀若弼關進獄中，沒多久又召問道：“臣子應該堅定守法，你自己想想，有沒有活著的道理？”賀若弼答道：“臣曾經用八千士兵擒住陳叔寶，希望能因為此事而活下來。”隋主說道：“這事已經格外重賞。”賀若弼又說道：“臣請陛下寬恕，饒我一命。”隋主躊躇很久，才寬免他的死罪，革職為民。過了一年多，隋主仍然賜還賀若弼的爵位，蘇威也恢複了爵位，仍然擔任納言。上柱國韓擒虎和賀若弼互爭長短，也是個矜才使氣的人物，幸虧享年不長，得以善終。
第二年二月，隋主命楊素到岐州北部監督建造仁壽宮。楊素上奏推舉宇文愷、封德彝為土木監。宇文愷和封德彝隻知道諛媚奉承，一經委任，格外效力，於是下令工人挖山填穀，創立宮殿，崇台累榭，相屬不絕。可憐這班丁夫工匠，白天不得安寧，夜晚也不得休息，害得身疲力乏，也沒有醫生治療，隻能奄奄等死，宇文愷和封德彝將勞累而死的工人的屍骸推入坑穀，屍上填屍，差不多堆得像小山一樣。當下他們命人將此坑填上，築成平地，作為地基。好不容易過了兩年，仁壽宮才建造完工。這座宮殿規模閎麗，金碧輝煌，僅工人就死了一萬多人，模模糊糊地算了個總賬。
隋主楊堅命令仆射高熲前去探視，回來後高熲奏稱宮殿太過奢華，還白白累死那麼多人。隋主本來就節儉，聽到高熲的報告後，當然恨極楊素。楊素非常擔憂，急忙派人暗中告訴獨孤後，說：“曆代帝王都有離宮別館，如今天下太平，僅僅建造一座宮殿，怎能說是浪費呢？”獨孤後立即回報，叫楊素不必憂心，自然有辦法勸解隋主。隨後隋主楊堅親自前往仁壽宮巡視，果然覺得太過奢華，便召楊素當麵問道：“朕叫你監督建造此宮，是因為你老成謹慎，能斟酌豐儉，體會我的意圖，為何要把宮殿造得這般綺麗，讓我結怨於天下呢？”楊素無話可說，隻能叩頭謝罪。隋主楊堅全然不理睬，自己前往便殿休息。楊素忐忑不安，害怕遭到嚴厲的譴責，封德彝悄悄對他說道：“您不要過於憂慮！等到皇後前來，必有恩詔。”封德彝的話剛說完，已經有人報稱皇後駕到。楊素急忙上前迎接，獨孤後當麵加以慰勞，隨即入偏殿晉見隋主。楊素不敢跟隨而入，過了半天，已有旨宣楊素進去。隋主端坐著，尚未開口說話，獨孤後便從旁委婉勸說：“你知道我夫婦年老，沒有什麼可以娛樂的，所以裝飾如此華麗的宮殿，想讓我夫婦安享天年，你真是太忠孝了。”隋主雖然沒有慰勞，但麵色已經溫和不少，不像先前那般嚴厲，楊素當即拜謝。獨孤後又代楊素表功，得到了賞錢一百萬串，絹布三千匹。楊素又對獨孤後說道：“老臣沒有什麼功勞可言，反倒是辛苦了監役，封德彝等人非常勤勞，應該得到封賞。”獨孤後點頭說道：“封德彝自會另賞，你不必謙讓。”楊素便拜謝退下。沒多久，有詔令提拔封德彝為內史舍人。此後隋主常常駕臨仁壽宮，每次都和皇後同行，並且撥遣宮女常住在仁壽宮中打掃宮殿。宮中缺少什麼，立即挑選入宮，隋主楊堅也漸漸地迷戀聲色了。