“別鬧！這不是傀儡嗎？”阿倍伸手觸摸著長孫召的麵龐。可那細膩的觸感卻令他的瞳孔迅速放大，畢竟人的肌膚和草木終究大相徑庭：“不對，他不是傀儡！難不成他真的是你弟弟？”
神英歎了口氣：“半個月前他被人用機關術改成了這幅模樣。”
“機關術我聽說過。”阿倍望著長孫召，不禁倒吸一口涼氣：“我原以為它不過能造一些椅子、木鳥之類的東西，沒想到竟還可以改造人。”
“機關術我也不是很明白，所以一定要回到大唐，才有可能救他！”
“可那裏不是有人追殺你嗎？”
“那也沒辦法，不管怎樣我一定要救召兒。”神英望著燃燒的爐火，眼中寫滿堅定。
“幸福啊！”阿倍看著神英，心裏竟開始羨慕早已死去的長孫召。自父親死後，他便一直獨身一人，這種源於血親的關切於他而言，是絕對的奢侈品。
“對了，小子，這裏是海港的話，應該會有大唐來的商船吧？”神英突然發話，打斷了阿倍的思緒。
“我叫阿倍清野，不叫小子！”阿倍一臉無語地看著麵前的神英，他實在想象不到如此貌美的女子，說話竟比五大三粗的漢子還要粗獷：“你現在想搭船的話，還是放棄吧。”
“為什麼？”
“唐土的商船一般三月來這裏，可如今已經五月了。想要搭船的話，少說要等到八月份。”
神英眉頭微微皺緊：“也就是說，我還要再等三個月？”
“嗯。”阿倍點了點頭：“這還要看運氣，幾年前天皇陛下停派遣唐使之後，來這裏的大唐商船也不如以前多了。聽說大唐現在四處打仗，是不是真的啊？”
神英沒有回話，眼前一片陰翳。如今的大唐四方焦土，就連皇上也不過是軍閥宦官的傀儡，即便是救活弟弟，可日後的生活恐怕也是顛沛流離。阿倍眼見神英一臉落寞，心知自己問了不該問的話，於是單手掐指，在一旁念念有詞。忽地大喝一聲“開”，卻見他的掌心綻出許多火星，如煙花一般開放在神英的麵前。
“天女散畫！”
“是天女散花！”神英看著阿倍不停揮動手掌的樣子，嘴角微微揚起，伸手拭去了他額角的汗水：“看來你的官話還得練啊！”
“哪有？我的官話是很標準的！”看著神英的笑容，阿倍收起了掌心的火星：“你還是笑起來最好看。”
聞聽此言，神英的麵頰微微發燙，趕忙轉過頭避開阿倍的目光。而阿倍以為自己又說錯了什麼，一臉疑惑地問道：“你轉頭幹嘛？”
“沒什麼！”神英趕忙岔開話題：“你剛剛變的戲法是什麼啊？”
“這不是戲法，是陰陽術。我可是清波村的第一陰陽師！”阿倍立時挺胸抬頭，嘴邊掛著得意的微笑。
“陰陽術？那我今天打的那個人也是由陰陽術變化的嗎？”
“那可不是人，是式神，由陰陽師召喚出來的仆從。不過你也真厲害，胳膊有傷還能把式神打垮，也算開了我的眼界了。”
有傷？神英看著自己纏滿布帶的雙臂，心知阿倍清野誤會了自己。可她不想暴露自己人傀儡的身份，索性找了個理由搪塞過去：“我的胳膊沒傷，隻是皮膚容易生瘡才纏的白布帶。”
“那也很厲害啊！要是我能召喚出像你一樣厲害的式神，陰陽師選拔一定穩贏啊！”
“陰陽師選拔？那是什麼？”
提到陰陽師選拔，阿倍的眼中頓時閃閃發光：“陰陽師選拔由賀茂平波帶領陰陽寮眾舉辦，目的是為了選拔民間陰陽師人才。這選拔分為三個階段，第一階段是地方諸國的選拔，陰陽寮的官員會來到地方各國，協助當地官員開展民間選拔。第二階段是平安京選拔，各國的勝者會師平安京，決出前八名參加最後的禦前選拔。”
“而經由禦前選拔選出的勝者，就會進入陰陽寮，成為賀茂平波的徒弟，更有機會躋身天級陰陽師，從此平步青雲。”