郝班長和黃三抬著爬犁，我們跟在獵犬的屁股後頭往回走。
獵犬們奔跑的速度快極了，幾乎沒費什麼功夫，我們就來到了那片此前讓我膽戰心驚的核桃林。果然如方老把頭所言，這回那些蹲在樹上的野鬼山魈隻是遠遠瞪著我們，並不像先前那般凶神惡煞。
出了核桃林，黃三利落地套好爬犁，待我們紛紛坐上去，黃三粗聲粗氣地吼叫了一聲“走咧”，五頭獵犬便開始凶猛地狂奔起來。
爬犁貼著雪麵起伏不定，我一下子就想起了小時候南方老家蓬勃的江浪，這爬犁就像一條船。那是我平生第一次坐狗拉爬犁，雖然胳膊上的箭傷還隱隱作痛，但這並沒有影響我的興奮之情。黃三似乎看出了我的心思，得意的神情溢於言表：“馮同誌，咋樣，這爬犁帶勁吧？俺告訴你，這爬犁不但有用狗拉的，還有用鹿拉的，你信不信？”
郝班長嗤笑了一聲：“在方老把頭的窩棚裏又把你憋壞了吧？一出來就開始胡咧咧。”
黃三抹了抹飛濺在臉上的雪渣子，說：“天地良心，這回俺講的可都是親眼所見，你們不信拉倒。”
我知道黃三有時候並不是郝班長常掛在嘴邊的“胡咧咧”，比如狗駝熊的一些逸事，他講起來就有鼻子有眼的；還有彭麻子創立的小刀會與鬼子的恩恩怨怨，後來由方老把頭證明確有其事。隻不過黃三每次的敘述都略顯誇張，聽起來總會讓人覺得胡謅的成分居多。所以我對他說：“我信，不過你講的時候不要把旁的扯進來太多。”
黃三笑嘻嘻地說：“俺就知道馮同誌你愛聽，那俺就全給你抖摟出來。你光知道俺們木幫在深山老林裏伐木頭，可你知道伐斷的木頭是咋運到外頭的嗎？—是在江裏頭放排流送。我就曾經跟著幫裏的頭棹在鬆花江裏頭走了一遭，那些穿成排的木頭要送到大垛口才能換回來錢。可是就這麼空著手回來多少有點不值當，所以，俺們大都去找魚皮韃子倒騰些凍魚啥的回來賣……”
我疑惑不解地問黃三：“魚皮韃子是些什麼東西？”
郝班長插話道：“魚皮韃子就是生活在鬆花江三姓地區的剃發黑斤人。那旮瘩的人都以捕魚為生，夏天用魚皮做衣服穿，所以漢人老百姓就稱呼他們為魚皮韃子。”
黃三見郝班長搶了他的話，有些不高興地歪起嘴來：“這個誰不知道哇！俺要說的不是這些，俺要說的是剃發黑斤人用鹿來拉爬犁，那可比狗拉快多啦，百十來裏地眼皮還沒眨一下就到咧。這剃發黑斤人可厲害著呢，馮同誌，俺跟你說，你是沒看見啊，你要是見了準把你嚇一跳！”
我說：“有多厲害？難道要比那些核桃林裏的野鬼山魈還厲害？”
黃三兩個眼睛瞪得溜圓：“那可厲害多哩！他們在江裏頭站在樺皮小船上，手握漁叉，甭管刮多大風下多大的雨，人家一樣能看出來魚形水紋，隻要叉子撇下去，那是百發百中，從來就沒有能逃掉的魚。不是有那麼句話嘛，探囊取物啥的，他們那準頭跟九槍八的槍法一個樣。說起來也巧了，這幫剃發黑斤人跟九槍八一個臭毛病，叉到魚後也喜歡吹吹漁叉子……”
這時一直沉默不語的秦隊長突然轉過身來，他盯著黃三道：“你剛剛說什麼？”
黃三被問得愣了愣神兒，滿臉賠笑道：“秦隊長，俺是不是礙到你啦？”
秦隊長擺擺手：“你剛剛說剃發黑斤人叉到魚之後也喜歡吹漁叉，跟九槍八一樣？”
黃三點頭道：“是咧，是咧，沒想到秦隊長也喜歡聽這些。”
黃三樂不可支，他瞟了兩眼郝班長，又用胳膊肘撞了撞我，略帶神秘地說：“俺再給你講個更有意思的事兒，俺們在剃發黑斤人的營地上吃到過一種大馬哈魚。其實這倒沒啥新鮮的，新鮮的是，聽住在剃發黑斤人周邊的漢人講，這大馬哈魚產於江中，卻在海裏邊長成。每年春天江河解凍的時候，小魚崽子跟著流冰入海，在又鹹又淡的水裏邊長得嘎嘎快。等到立秋以後呢，它們又逆著水回來，雌魚追著雄魚下泄的白沫子……”
這時候秦隊長突然讓黃三叫停了五頭奔波的獵犬。我放眼觀察四圍後，發現此時我們已然身在砂石嶺附近，這狗拉爬犁在冰天雪地裏還真是個“金不換”—用黃三的話講。郝班長把方老把頭留下的生肉撇在五頭獵犬中間，片刻的工夫，它們就將凍得發硬的生肉席卷一空。
晚來山中黑得飛快，一支煙過後，天空便已塗了層淡墨。我們將要越過那片霧林，便看到一名背著槍的崽子攔住去路，他走上前來抱拳道：“秦爺辛苦！小的受八姐差遣，在這旮瘩等候多時了。八姐說，請秦爺務必賞臉，再上咱砂石嶺一會，有緊要的事情要商量。”
由於此前已經跟俏海棠化幹戈為玉帛，我們沒有多想就跟隨這崽子上了山。
寨場四下裏火光仍舊一片通明，不過俏海棠並沒有現身，迎接我們卻的是馱虎、胖匪和玲瓏指等人。秦隊長正要上前搭話，哪知還未說出半個字來，就聽到馱虎高聲吩咐了一句：“來人，給我把他們全都拿下，一個不留！”
隨著馱虎一聲令下，那胖匪猛地“呼啦”上前，張開一雙碗口粗的大胳膊，肉球似的撲向秦隊長。秦隊長雙手搪住胖匪即將合握的雙手，右肘後撤，重重地頂在了胖匪的胸口，胖匪措不及防，向後倒退了兩步。
秦隊長欲要摸別在腰間的手槍，不料玲瓏指飛快地伸出一隻手，先於秦隊長在他腰間摸了一把。霎時，秦隊長的手槍就被玲瓏指攬入手中，接著手槍被玲瓏指連轉了數下。秦隊長並不罷休，他起腳踢向玲瓏指的手腕，玲瓏指一時大意，手槍頓時高高飛起。秦隊長伸手去接槍之時，七八杆長槍已然頂在他的腰間！
這一番較量眨眼間便結束，以至於我還沒有全然回過神兒來，就被槍指著麵門了。跟著，崽子們把我們圍成一團，下槍的下槍，起腳的起腳，我們再次成了他們的俘虜。
正當我搞不清到底發生了什麼事時，突聽得兩聲抑製不住的咳嗽聲，眾崽子依次閃開，隻見一人嬉皮笑臉地走上前來，卻正是我們苦苦追蹤的刀疤人！
俏海棠跟在刀疤人的身後，她看起來麵色慘白。這下我就恍然明白過來了，原來昨晚刀疤人並沒有離開砂石嶺，他又跟我們耍了一招詭計，而後在我們趕往雞爪頂子期間，不知用什麼方法讓馱虎反了水！
郝班長一見刀疤人頓時怒不可遏，破口大罵道：“你個癟犢子，我弄死你……”可他剛一掙紮，就被身邊的崽子狠狠地踹倒在地。
刀疤人也不理會郝班長，卻來到秦隊長麵前嘻嘻地笑，透著一股炫耀之氣，說道：“老秦，咱們終於見麵啦！我的這手燈下黑，你可還滿意？”