蟾財
53
我記得爺爺曾經說過一件類似的事情。不過那是民國時期的事了。
爺爺說，我們在湖北有個遠親，遠親家隔壁住著一個商人。這個商人妻子的肚子一直沒有動靜，直到中年才意外地大了起來。商人夫婦自然是欣喜不已。
等到他妻子生產的那天，接生婆在屋裏等了一天，也沒見她生出孩子來。但商人的妻子一直說“就要生了，就要生了”，痛苦不堪。
到了傍晚時分，商人的妻子痛叫一聲，說：“快接住，生下來了！”
接生婆忙趕上前去，卻沒有看見嬰兒，隻見一團白色的肉。接生婆仔細一看，大吃一驚，急忙用剪臍帶的剪刀朝商人的妻子猛刺。商人的妻子痛苦號叫，大呼救命。
在外等待的商人衝進屋裏，見屋裏情形，既驚恐又悲傷。他抓住接生婆質問道：“我是叫你來接生的，你為什麼要將我妻子殺死！”
接生婆此時出乎意料地冷靜。她瞥了一眼已經斷氣的產婦，解釋道：“你的妻子招惹了邪氣，其實她早已經死了很多天了。你看她生下的那個肉團，那是肉身太歲。要是我剪斷臍帶，這肉身太歲就會活下來。到時候，方圓數百裏會流行瘟疫，會死好多人。我刺死你妻子的身體，不剪斷臍帶，這樣可以將肉身太歲憋死。”
商人目瞪口呆。
在此之前，他其實已經預感到不對勁兒。臨產前一個月左右，他妻子似乎性情發生了改變，晚上自己卷了鋪蓋睡另一間房，不跟他一起睡。他曾給妻子疊被子，發現被子冰涼，沒有一點兒熱氣。而他妻子剛剛起床。
妻子吃東西的時候，盡量選冷的菜剩的菜。當她看著他的時候，他感覺到她的眼神是分散的，似乎無法集中注意力看著自己。
不但不跟他睡覺，跟他說話也突然變得極少。一天說不了一兩句話，並且每次她一張口，他就能聞見類似口臭卻不是口臭的味道。那是腐爛的味道。
他曾要給妻子請個郎中看一看病。妻子很不樂意。他便作罷。
所以當聽完接生婆說出那番話後，他猶豫不定。
不過接下來的情形使他不得不相信接生婆的話。
很快，那個肉團由白色變為紫色，迅速腐爛並癟了下去。商人妻子的身體以同樣的速度腐爛凹陷，發出比他曾經聞到的更難聞的腐爛氣味。有句話說是“屎臭三分香，人臭無抵擋”。那腐爛氣味奇臭無比。商人差點兒將胃水吐出來。
接生婆用衣服捂住口鼻，將失了魂一般的商人拉了出來。
接生婆說道：“你這屋子不能留了，燒掉吧。不然這臭氣要臭倒一個村的人。”
他終於相信了接生婆的話，叫來幾個人一起幫忙將屋子燒了。
衝天大火中，竟然傳出一陣陣的肉香。也許這是屋裏的肉身太歲被烤熟的氣味。此時的氣味與之前不同，這次其香無比。在場的人居然都忍不住流出了口水，互相一看，非常尷尬。
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那個遠親得知此事後，心裏不安。雖然隔壁連人帶屋一起燒掉了，但是他仍然覺得不放心，最後全家搬遷到了一個遠一些的地方。後來一次他回湖南做客，給爺爺講了這件事情。
老太太遇見的情況自然是與那位遠親不同的。這邊的“孫媳婦”已經生過兩次，並且都是青蛙子。那邊的商人妻子是“中年得子”，生下的是肉團。
但是有一個共同點。那就是那位老人的孫子也是位做生意的商人。
不過那次老太太沒有見到那位老人的孫子的麵。
老太太也沒有時間等那位老人的孫子出現，她還有自己的事要辦。
她問清楚丈夫的直屬親戚的墳地所在後，就走向擔貨郎當年睡過的荒草地。雖然事情已經過去了幾十年，但是那裏的墳頭還沒有消失。
有人說，祖先的墳頭如果年年見長，就像蒸籠中的饅頭一樣越來越高，越來越大，那就說明墳地的風水好，能蔭及子孫。所以有些人每到清明或者過年，都會去先人的墳頭上割草填土，人為地使它“年年見長”。
老太太去的荒草地裏，那些墳墓還如剛建起一般大小。老太太忍不住嘖嘖稱奇。多年已經沒有後人管的墳墓，能“堅持”到這個份兒上，已屬不易。
她按照那位老人所說的找到了擔貨郎的親戚的墳墓。
老太太蹲在墳頭邊上嘮叨起來，像平常的串門走親戚一樣說這說那，最後才說如果能給她丈夫帶話就帶幾句，不能帶就算了。然後，她又說出一些安慰擔貨郎的話。
不知不覺間，老太太在墳頭邊上待到了太陽落山。她這才想起自己回家還有一段很長的路要走。她不敢像擔貨郎那樣就在這裏躺下睡覺，多晚都得趕回去。於是，她揉了揉發麻的雙腿，雙手撐著膝蓋站了起來。
“唉——”
一聲歎息隨風飄來，如同失去方向的葉子般，剛好撞在老太太的耳朵上。
老太太環顧四周，並沒有看到任何人。
老太太以為自己幻聽，朝墳裏的親戚說了一句告別的話，轉身要走。
她剛轉過身，就看見幾步外的一棵茶樹下站著一個漂亮的女子。那女子麵容俊秀，但是穿著實在不敢恭維，灰不溜秋的一身長衣，跟太陽落山之後的天色差不多，看著就讓人覺得壓抑。那女子直愣愣地盯著老太太。
“唉——”
她發出一聲歎息。
老太太問道：“妹子，你在這裏幹什麼？”
她站在那裏不動，回答道：“等你把話說完呢。”
“等我？”老太太不解。
“是啊。你叫墳頭裏的人給你帶話，我也想請你幫我帶衣。”那女子說道。
“帶衣？給誰？我在這裏不認識幾個人。”老太太覺得奇怪。
“你認識的。不認識我也不會叫你帶啊。”女子還是站在那裏，不向老太太靠近。她一麵說，一麵將身上的灰色衣服脫了下來，露出雪白的皮膚。
老太太忙攔著她：“哎，你自己不穿衣服嗎？我還以為你要人家帶衣服給你穿呢。”
女子將衣服握在手裏，伸向老太太，可是她的腳步仍然不向前邁出。
老太太隻好朝她走過去，接過她手裏的衣服，問道：“你叫我帶給誰啊？”
“董靜。”
“董靜是誰？女的？”取“靜”為名字的，基本上都是女的。
“男的。今天您看到的那個孕婦的丈夫。”女子說道。
“你這衣服是女人穿的，怎麼帶給他呢？再說，你怎麼偏偏叫我帶？我跟他們不是很熟，雖然有點兒親戚關係。”老太太問道。手裏的衣服有些滑膩，不知道是什麼材料做成的。
“因為隻有你到這裏來啊。平時還有誰會到這裏來！我這衣服帶給他不是給他穿的，是另有用途。他知道的。”
這一席話聽得老太太莫名其妙，但是她不好意思再拒絕。
老太太拿著衣服往村子方向走，走出荒草地後回頭一看，那個女子不見了，隻有茶樹邊上的草叢傳出一陣窸窸窣窣的聲音。老太太心想，也好，借這個理由在這裏住一晚，明天再回家。這時她突然想起忘記了問那個女子的名字。如果董靜問起衣服是誰叫帶過來的，那怎麼辦？
老人見老太太回來，關切地問找到那個墳頭沒有，並主動留她在這裏住一晚。
老太太道：“要不是有人托我帶東西給你孫子，我摸黑也是要趕回去的。”她告訴老人，墳頭找到了，話也說得差不多了。
老人說董靜已經回來了，待會兒給他就行。
老太太問，好好一個男孫兒，當初怎麼就取了“靜”字做名字呢？女孩子才取“靜”字嘛，文文靜靜的。男孩子要調皮一點兒才好。
老人說，當初就是見他過分的調皮，都要上房揭瓦了，全村的人都怕了他，所以給他改了這個名字，希望他安靜一點兒。
老太太笑道，這點倒是挺像我們家九坨。不過沒事，九坨一結婚就好了。男人都需要給一點兒壓力才能沉穩下來。
兩位老人正聊著，一個精瘦焦黃的男子走了過來，他的嘴角有些潰爛，眼睛裏露出痛苦的神色。
“這就是我孫兒董靜。”老人介紹道。老人朝董靜招手道，“這是我們家親戚，平時少見，可是曾經還住在一個村。現在也不知道該稱呼什麼，姑奶奶，還是姨奶奶？”
老太太擺手道：“講究那麼多幹什麼，幹脆叫奶奶就行。”
董靜還算懂禮貌，很快就叫了一聲“奶奶”。
老太太將衣服拿了過來，遞給董靜，說道：“喏，這是別人叫我帶給你的。我也不知道那個人的名字，忘記問了。”
“女的？在牛背坡那裏？”董靜的眼睛裏掠過一絲不易察覺的光。
“牛背坡？”老太太茫然。
老人忙解釋，那個墳頭所在地的地形像牛的背，所以叫牛背坡。
“哦，那就是了。就在那塊墳地旁邊。”老太太點頭道。
“真他媽煩躁。”董靜低聲罵道，臉色也立即不好看了。但是他還是接過了滑膩的衣服。他擦了擦嘴角，似乎此時嘴角突然疼痛起來。
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老人見孫兒嘴疼，便叫董靜湊過去讓他看看。看完之後，老人搓著手說道：“越來越嚴重啦。我都說過了，你用癩蛤蟆皮試試。找一隻三四兩重的癩蛤蟆，把內髒什麼的去掉，洗幹淨後曬幹，然後剝下它的皮，將皮貼在你嘴角腐爛的地方，很快就能見效。水腫惡瘡什麼的，用這個偏方最效了。”
末了，老人擺手道：“算了，我說多少遍你都不會聽。”
董靜走了之後，老人給老太太安置住的房間。忙這忙那的，很快外麵就萬家燈火了。
由於天氣炎熱，即使晚上睡覺了，這裏的房間都敞著門，隻隔了一層紗布防蚊子。自從擔貨郎去世之後，老太太很少在外麵借宿。離開了熟悉的環境，她怎麼也睡不著，於是偷偷起床，準備去外麵溜達一圈再回來。
她剛跨出門，就聽見隱隱約約的蛙鳴聲。這個季節聽到蛙鳴並不稀奇，奇怪的是那蛙鳴聲不是從外麵傳來的，而是就在這屋裏。
循著聲音找過去，她來到西北角的臥室前。這間房也是開著門的。
透過紗布朝裏麵看去，能看到一張床以及床上睡著的兩個人。
一個人是董靜，另一個自然是大著肚子的老人的孫媳婦。
那隱約的蛙鳴聲正是從那個大肚子裏傳出來的。隨著蛙鳴聲的高低變化，那大肚子一起一伏。仿佛那肚子就是青蛙嘴邊上一鼓一消的發聲的泡兒。
老太太心中咯噔一下，急忙離開了那裏，回到自己的房間。
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第二天早上，老太太覺得腦袋特別沉，心中已經清醒，但是爬不起來，眼皮也睜不開。老太太一驚，心想或許是昨晚見了不幹淨的東西，今早鬼壓床了。老太太掙紮了一會兒，見沒有用，便幹脆安心躺在床上一動不動，聽著隔壁的人說話和走動。她能根據說話聲分辨哪個腳步聲是老人的，哪個腳步聲是董靜的，哪個腳步聲是孕婦的。
首先是孕婦的腳步聲走到了老太太的房間，孕婦輕輕喊了聲老太太，又在床邊來回走了幾步，然後出去了。
老太太聽到她在隔壁對家人說話，好像是說老太太還沒有醒。老人說，現在還早，讓她多睡一會兒。
老太太希望別人快點兒過來叫醒她，但是做不了聲，沒有辦法。
不知道等了多久，老人的腳步聲來到了她床邊，也喊了兩聲。老太太回答不了，但聽見董靜的腳步聲也越來越近。
“恐怕是鬼壓床了。”老人對董靜說道，“這樣喊是喊不醒的，你去推一推她。”
接著，老太太感覺到一雙手隔著薄薄的被子推她。
她的身子如死靜的水一樣被這個動作撥動，終於不再僵硬，整個兒都能動了。“你們終於來了。你孫媳婦過來的時候我就想叫她推醒我。可惜我動不了。”老太太撫摸著胸口說道，她感覺胸口有點兒悶，腿也發麻。
要不要把昨晚聽到蛙鳴的事情跟他們說？
老太太拿不定主意。
“你這是鬼壓床。是不是昨天去牛背坡遇到不幹淨的東西了？”老人關切地問道。
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老太太立即想到了那個要她帶衣服給董靜的女人。她朝董靜看了一眼，發現他嘴角的潰爛已經完全好了。
老人熱心道：“你既然身子不太舒服，就晚點兒回去吧。留在這裏吃個午飯再走。我買了一些青蛙，中午炒給你吃。”
老太太本想拒絕，可是腳下地的時候感覺發軟，心想上午最好還是不要趕路，於是點頭應承下來。
老人欣喜道：“對嘛。本是自家的人，千萬別客氣。”
董靜有些不悅，說道：“您怎麼買青蛙了？我不愛吃那個。”
老人道：“又不是給你吃的，今天有客人，是給客人吃的。”
董靜不再言語。
老太太以為董靜想到了青蛙子所以有些不悅，便也擺手道：“青蛙貴得很，做一般的菜就可以了。”
老人堅持道：“買都買了，還能都放了不成？再說了，也不需要別人幫忙，我自己來做這道菜。”
快到中午的時候，老人果然提了一個蛇皮袋出來，青蛙在袋子裏蹦來蹦去，弄出窸窸窣窣的聲音，偶爾還有一聲蛙叫。老太太忍不住去看董靜媳婦的肚子。她的肚子沒有動。
老人的動作很利索，將蛇皮袋打開一個剛剛夠伸手進去的口子，將手伸進去摸出一隻青蛙來，然後伸出一隻腳將蛇皮袋的口子踩住，將青蛙按在砧板上，用鋒利的菜刀在青蛙頸脖處淺淺地劃一刀，接著將青蛙的皮從劃破的地方往下撕扯，一直撕扯到青蛙腳，使青蛙除了頭部其他的地方都裸露出來。
緊接著，老人掏出青蛙的內髒，手起刀落，斬去青蛙的頭和連著青蛙腳的皮。隨手一扔，剝去皮砍掉頭挖去內髒的青蛙就落在了菜盆裏。菜盆裏有清水。那青蛙還會在菜盆裏像被殺前一樣張開四肢遊一會兒才真正死去。
對青蛙來說，這裏就是剝皮地獄。
老太太看不下去了，以前她不少見殺青蛙的場麵，每次都是膽戰心驚，目不忍視。
她拉上董靜媳婦聊天，問她老公做什麼事情，賺的錢多不多之類的。
董靜媳婦說，什麼生意賺錢，她老公就做什麼生意，沒個定向。他要麼閑在家裏不做，一做就賺一筆可觀的收入。這點比在外做生意的公公婆婆強多了。
老太太笑道：“難怪不見你公公婆婆的，原來是在外地做生意啊。”
董靜媳婦道：“是啊。要不然董靜怎麼會這麼有生意頭腦呢。青出於藍而勝於藍。”
老太太問道，什麼難？
董靜媳婦捂住嘴笑了一陣，說道：“就是他遺傳了父母做生意的基因，但是做生意的本事又超過了父母的意思。”
老太太“哦”了一聲，然後問道：“你們晚上睡覺的時候沒有聽到別的聲音嗎？或者半夜醒來的時候聽到？”
董靜媳婦擰眉問道：“什麼聲音？”
老太太暗示道：“比如動物的聲音。”
她搖搖頭，說：“沒有啊。”
老太太不甘心道：“你沒有覺得肚子不正常？聽說，你都生了兩胎青蛙子了。”老太太不由自主地看了看旁邊剝去皮的青蛙。老人做這事倒是手腳利索，菜盆裏已經有十多隻了。
董靜媳婦說：“就是肚子比人家的軟，有時候咕嘟咕嘟響，像是裝了一肚子的水，平時倒沒有什麼異常。”
老太太跟董靜媳婦聊到飯菜上桌才罷。
老人做的紫蘇炒青蛙確實味道不錯。可是董靜沒有向那碗菜伸過筷子。
董靜詢問老太太道：“聽說你們那邊有個叫董有餘的，生意做得很不錯，我聽別人說，他做生意是有招財術的，好像藏了一隻特別難得的五彩雞，有沒有這回事？”
老太太夾了一筷子菜，回答道：“我也聽人這麼說，是不是真的我就不知道了。我隻聽說貔貅癩蛤蟆能招財，還沒聽說過雞也能招財。”
董靜瞥了一眼裝著青蛙的菜碗，點頭道：“我也這麼想呢，可能是傳來傳去話就變樣了，大家還信以為真了吧。不過有些招財術偏門得很。前段時間我碰到一個小姑娘，她翻錢包的時候我看見她錢包裏居然夾了一個避孕套，才十八九歲的姑娘啊。我跟她比較熟，就問她，你明目張膽地將這個東西放在錢包裏，就不怕家裏父母看見嗎？你猜她怎麼回答？她說，你這就不懂了吧，這是招財用的，這東西是裝精的，裝金子的意思嘛，把金子都兜住了，不要漏了財。”
老人皺眉。
董靜笑道：“你看，這種偏門的說法都有。”
老太太問道：“你們做生意的，是不是很講究這個？”
董靜點頭道：“當然了，絕大部分人喜歡在家裏或者店裏擺一個癩蛤蟆，說得文雅點兒就是蟾蜍。有的人半知半懂，買了銅的或者陶瓷的蟾蜍，不管三七二十一就往家裏一擺。其實這東西的擺放也是有講究的。擺得不好，反而起了反作用。”
老太太疑惑道：“它不是招財的嗎？怎麼會起反作用呢？”
董靜解釋道，買來蟾蜍之後，你要先看看，看它嘴裏是不是含著錢。嘴裏含著錢的蟾蜍，要將它的嘴巴朝內擺放，這是向裏麵吐財；嘴巴不含錢的蟾蜍就要朝外，這是把外麵的財吸進來。如果你弄反了，可不是將家裏的財吸走，朝外麵吐財嗎？
老太太想了想說，這倒也是。
吃了幾口飯後，老太太又問：“我見有人在家裏擺放鯉魚工藝品，也有人養活魚；有人擺放銅龜或者玉龜，也有人養活龜，都是為了給自己帶來好運，那麼，你們做生意的，有沒有人養活的癩蛤蟆？”
老人插嘴道：“養那個東西多恐怖啊！我看那假的就有些不舒服，皮膚上長那麼多毒泡，要是弄一隻真的放麵前，那不知道多難受。”
老太太道：“您老人家不操心賺錢，所以看著難受，有的人為了財源廣進，才不會怕這個呢。董靜，你說是不是？”
董靜尷尬一笑，愣了片刻，點頭道：“是啊，也有人養活的。”
董靜媳婦也被吸引過來，撇嘴道：“還真有啊？”
老太太嘟囔道：“人為財死，鳥為食亡，為了錢財殺人放火的都不少見，何況是養一隻癩蛤蟆！”
董靜難堪地看了老太太一眼，苦笑道：“生意場猶如戰場，有時候迫不得已。當你被人家逼到死角了，如果有個機會翻身，誰不會嚐試一下？人家小姑娘為了錢都不怕將那種東西放錢包裏，是不是？”
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老太太並不因為董靜拐彎抹角的話帶走注意力，她直截了當地問道：“那麼，活癩蛤蟆要怎麼養才能招財呢？”
“難道您也想開始做生意不成？”董靜有些不高興了。
老人在董靜的手上敲了一筷子，罵道：“怎麼跟長輩說話呢？她這一把年紀了，還做什麼生意？不過是好奇想問問。”
董靜揉著被打的手不滿道：“那是人家的秘密手段，怎麼會輕易告訴我？等我養過了再告訴您吧。”
老太太隻好轉移話題，說道：“除了養活癩蛤蟆，我還聽說有人養小鬼，那也是可以招財的。不知道你聽說過沒有。”
董靜臉色緩和了許多，點頭道：“是啊，我聽說過，並且能看出來哪些人是養小鬼的。有的人把小鬼叫做‘古曼童’，也有人把它叫做‘金童子’，有點兒‘招財童子’的意思。”
“招財童子？”老太太問道。
“嗯，因為這種小鬼能給供養它的人帶來意外的財富。當然了，供養它的人大多就是為了錢財而來。”董靜回答道。
董靜說，古曼童是夭折小孩的靈魂。這些靈魂是遊蕩在外麵，“無家可歸”的可憐的靈魂。這可憐的靈魂被僧人或法師利用經咒的力量，放入做好的牌或塑像中，被普通人請回家，就像我們這邊請菩薩一樣，從而給他們一個安身的地方，便不再是遊蕩的靈魂。而請了古曼童的人要用心照顧它，給它提供食物，給它適當的關愛。作為回報，古曼童會在它能力所及的範圍內，幫助供養它的人實現一些心願。一般人不會供養這些陰氣極重的小鬼。既然供養，肯定是有所求而來。董靜說他在生意場上遇到過好幾個養小鬼的大老板。
老太太問道：“你說你能看出誰是養小鬼的人？”
董靜有些得意道：“是啊，隻要你觀察仔細一點兒，很好分辨一個人是不是養小鬼。不用特別用心，從日常生活中就可以判斷。”
“這個能說給我聽吧？”老太太試探道。
董靜這次很樂意。他說：“第一，不分男女隻要是養小鬼的，身上就會有陰氣。吃飯時一定會多擺一副餐具。小鬼的嫉妒心很強，特別重視主人對自己的愛惜，所以主人在開飯的時候，也不能忘了在桌上多擺一副碗筷讓它坐著一起吃，否則小鬼發起怒來，則主人隨時會飛來橫禍。”
老太太道：“這脾氣怎麼跟小妾一樣？”
董靜笑笑，繼續道：“第二，看人是不是有意無意將茶水澆到腳旁。如果有人在進餐的時候，有意無意地將茶水先倒進杯子之中，然後再澆在身旁，又或者是夾了菜之後丟到腳下，這類人多半就是養小鬼的。他們這麼做是因為小鬼想要吃食某一種菜肴和茶水。第三，堅持在座位旁留一個空位。如果有客人在出席宴會時堅持在自己的位子旁邊留一個空位，則對方十之八九是個養小鬼的。小鬼主人出席宴會時若不事先在座位上做好安排或跟小鬼打好招呼，怪事必定接二連三發生。”
董靜媳婦插言道：“這跟我們過年給祖先擺一副空碗筷或者留一個空座位差不多。”
董靜道：“給祖先祭祀，有時候不小心犯了錯誤，祖先不會責怪，更不會有報複。這就是祖先與小鬼的區別。”
老太太問道：“還有嗎？”
董靜道：“還有，第四，看那個人是不是經常自言自語。經常坐在人少的地方自言自語，一會兒嘻笑一會兒嚴厲，這或許是主人在與小鬼溝通或者發號施令。第五，將玩具放在屋內陰暗之處。如果有人購買了玩具之後又不允許家中小孩玩，反而將它放置在屋內陰暗之處，則很可能是因為養了小鬼，為了討取它的歡心而被逼這麼做。如果一個人有我前麵說的兩種以上行為，基本上可以確定他是養小鬼的了。”
“你身邊有這樣的人？”老太太問道。
“有啊。我有一位姓陳的朋友，也是做生意的，他在十年前已經開始供養古曼童了。他說，開始的時候，他並不是十分相信古曼童的力量，他請回了一個古曼童，但是把它放在了家裏二樓的一間沒有人住的房間。可是接下來的兩三天的晚上，一樓二樓之間的樓梯上一直傳來小孩子跑動的聲音。他意識到是古曼童在那裏玩耍。並且有人說，養了古曼童，供養者跟它會有一定的溝通，而別人沒有這種溝通。從那時開始，他才認真供養古曼童，他說他天天用五支香還有甜的飲料和牛奶來拜它。他對它說：‘古曼童，我們住在一起，請你保護我們的家。’他相信古曼童做得到，因為他聽說過古曼童的力量。他說他還相信古曼童可以幫助他做生意。之前請它來，一半是好奇心理，一半是僥幸心理，希望僥幸能夠招來財源。經常有客戶來到他的店裏，當他問客戶們怎麼會來到這裏，客戶們說也不知道為什麼，好像有人帶他們來的。”
老太太嘖嘖稱奇。
“那位姓陳的朋友還說，他的鄰居也供養了古曼童，但是後來鄰居搬走了。從他們搬走之後，他經常看到他們房間裏有一個小孩一直在走來走去，半夜的時候，還會來敲他家的門，可是當他打開門，外麵卻沒有人。於是，他打電話給他的鄰居，問他們是否還要繼續供養古曼童，如果要供養，就帶古曼童一起走，如果不繼續供養了，就把它放回廟裏，供其他有緣人供養。他的鄰居照做了，從此之後的半夜他家的門再也沒有響過了。”
“俗話說，請神容易送神難。難道古曼童容易請也容易送嗎？”老太太問道。
董靜搖頭道：“請了古曼童，一般就要把它當自己的寶寶看待，其他人即使有緣，也很難再次領走供養的。我那朋友說為了叫鄰居帶走它，才這麼說的。”
董靜媳婦摸了摸胳膊，說道：“哎呀，你快別說了，說得我的心七上八下的。”
老人安撫孫媳婦道：“這有什麼好怕的，聽起來它不像是有多壞的怪物嘛。”
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董靜說道：“這還不算什麼，就是前一段時間，那位朋友的女兒身上還發生了一件不可思議的事情。”
“什麼事情啊？”董靜媳婦急不可待地問道。
老人和老太太也伸長了脖子。
“那位朋友有個十六歲的女兒，在一個郊區的實驗高中上學，成績很不錯。去年的一天，在去學校的路上，她發現出家門不久就有三輛摩托車跟著她。那段時間好像摩托黨挺猖獗，到處都有搶劫的事情發生。緊接著，摩托車上的人將她從她的自行車上拽下來，並卡住她的脖子，要搶她的財物。住在附近的人看到朋友的女兒在奮力反抗。人們正要跑過去幫忙，突然看到和她一起的還有一個大約五歲的小孩，那個小孩和她一起跟歹徒搏鬥。不久，那三個歹徒居然落荒而逃。人們非常吃驚，當他們趕上前去，要問問她這個五歲左右的弟弟怎麼如此厲害，人們發現她身邊並沒有剛才看見的那個小孩。朋友的女兒告訴人們，他們看到的小孩應該是她父親供養的古曼童，她非常喜歡那個古曼童，不僅偷偷給它食物，還在寫作業後給它念經，並且每天和它講話，玩耍。”
老人將筷子往桌上一擱，說道：“這可比養活的癩蛤蟆強多了。”
董靜道：“您啊，說起來簡單。您不知道養古曼童可比養癩蛤蟆要煩瑣危險多了。如果是單純為了進財，大多數人還是會選擇養癩蛤蟆的。”
老太太讚同道：“這是肯定的，小鬼畢竟是陰氣很重的東西，養久了對身體有害。癩蛤蟆是活物，不至於危害到人。”
“不過，那種古曼童真的有那麼厲害嗎？”董靜媳婦問道。
董靜眉頭一挑說：“我也是聽那位朋友說說而已，是真是假，隻有他自己知道嘍。要不我們也養一個試試？”
董靜媳婦急忙搖頭道：“我可不敢，想想就怕。”
說著聊著，一頓飯就吃完了。
董靜始終沒有向裝有青蛙的碗伸過筷子。
老太太吃完飯就要走。老人挽留不住，便說喝完一盅茶再走不遲。老太太隻好接過董靜媳婦泡好的茶，多坐一會兒。
就在喝茶的時候，有個人來找董靜。那人欣喜之情溢於言表，見到董靜便喜滋滋道：“靜哥，又有生意找上門來了。”
董靜朝那人使了一個眼色，那人急忙掩住嘴。董靜帶他進了房間，不讓其他人聽見他們倆說生意的事兒。
董靜媳婦嘟囔道：“每次都這麼神秘兮兮的，好像怕我搶了他生意似的，沒勁。”
老人寬慰道：“不是怕你操心嘛。”
董靜媳婦像是賭氣，又像是真心，說道：“我看不是。”
老太太手裏的一盅茶喝完，董靜他們剛好談完話從房間裏出來。那人仍是一臉喜滋滋的表情，董靜顯得平淡多了，但是不經意間還是會看到他的嘴角露出隱約的笑意。
董靜走到老太太身邊，問道：“奶奶，您是要回家吧？”
老太太道：“是呀。”
董靜說：“我剛好也要跟這位朋友出去，有一段同樣的路要走，要不要一起？”
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老太太放下茶盅，說道：“那好啊，我正愁路上沒個說話的人。”
三人剛上路，那個人就按捺不住了，央求董靜道：“你能不能把那個方法教我一點兒？你不是為了賺錢嘛，我給你錢就是了。”
董靜看了老太太一眼，然後有些不樂意地對那個人說：“你說話分一下時候好不好？”
那人諂笑道：“我這不是心裏癢癢嘛，越不撓就越難受，癢得厲害。”
董靜道：“你跟著我幹不挺好的嗎，是不是現在覺得跟我幹沒有什麼意思，想一個人獨立出來？”
那人道：“哪裏的話，我就是好奇。”
“既然不是就別問了。”董靜有些生氣了。
老太太聽得雲裏霧裏。
那人見老太太一臉茫然的表情，半開玩笑半認真道：“這位老奶奶，您說說看，癩蛤蟆真的能招來偏財嗎？”
老太太不明白他問這話是什麼意思，回答道：“應該是可以的吧，董靜吃飯的時候還跟我們說過呢，你問他。”
那人故意撇嘴道：“他就是不肯跟我說，我才問您的。”
董靜拉著臉道：“你再胡說，以後有什麼好事我可不帶著你了。”
那人抱拳求饒。“好吧，不說了不說了。”但是他又說，“你要理解嘛，不說我心裏就癢癢的，人都有好奇心。”
老太太不太喜歡這樣嬉皮笑臉的人，不願意跟他搭話，便拿眼睛朝別的地方看。
從董靜的表現來看，他也不喜歡那個人。老太太心想，既然討厭，幹嗎要帶著那人一起做生意？要是還在飯桌上，她肯定要這麼問董靜了。
他們走的路上，不斷看到被壓扁的青蛙或者癩蛤蟆，間或還有蛇。肯定是它們在從路的這邊去路的那邊時，剛好一輛大車飛馳而過。
董靜看見被軋死的癩蛤蟆會繞著走。
“喂，那裏有人看我們。”老太太突然說道。路的右邊是一座山，山上都是鬆樹；左邊是一片水田，除了兩三棵單單條條的樹，其他都是不及人膝蓋的稻禾。
董靜和那人朝山上看去。
老太太卻說：“不是這邊，是那邊有人看我們。”她指著水田。
董靜皺眉道：“奶奶，那邊沒有人啊。”
那人都懶得看。
“剛才還看著我們呢，現在躲起來了。”老太太說。
那人哈哈大笑了一陣，然後道：“我說您老人家的眼睛真是好啊。這一片水田裏，連條狗都藏不住，您居然還看到人了！”
董靜也低頭笑了，接著一本正經地拍了拍那人的肩膀，教訓道：“你怎麼跟奶奶說話的！注意點兒。”
“我眼睛是沒有你們年輕人好，但是感覺比你們靈敏多了。我感覺有人跟著我們，一路都看著我們。”老太太道。
“我聽說您昨天去找墳頭的事了，今早又遇到鬼壓床，估計您身上的邪氣還沒幹淨。老人家身子弱，容易被邪氣入侵。那邪氣搞不好還跟著您呢。回家後多在雞籠旁邊待一待，公雞的陽氣重，可以幫您驅走邪氣。”董靜說道。
“呸呸呸，哪裏有邪氣，就是有人看著我們。”老太太堅持道。
他們又走了一段路，然後分道揚鑣。
61
老太太回到家，發現門上的鎖是開的。她記得出門前是鎖了門的。
她正要推開門，忽然聽見屋裏有聲音。她將耳朵貼在門上。
裏麵有一個女人念誦的聲音——
小財進，偏財出。
今日來換錢，
隻為討錢母。
莫怪人貪心，
錢要做用途。
天官、地官、水官，守住陰財庫。
惡鬼、善鬼、中鬼，來作招財術。
貔貅天祿避邪，
蟾蜍隻吞不吐……
老太太將門推開，看見了牛背坡遇見的那個女子。她換了一身相對較為鮮豔的衣服，整個人看起來更加漂亮。
“是你？”老太太驚訝道。
“我叫禪初。佛禪禪師的禪，初一初二的初。”女子手裏捏著三根燃著的香，麵含微笑，沒有一絲驚慌。
“禪……初？”
“是。”禪初對著虛無的前方鞠了一個躬，然後將手中的香插入牆壁上的空隙裏。老太太的房子很久沒有刷過石灰粉了，裏麵的磚都露了出來，磚與磚之間的銜接很鬆。禪初插上的香輕易固定在牆上，連上頭的香灰都沒有掉下。
“你剛才念的什麼？插香又是什麼意思？”老太太指著那三根香問道。
“招財啊。”禪初滿不在乎地道。
“招財？”老太太不懂。
禪初伸出蔥根一樣的手指，在香上輕輕一彈，香灰掉落下來，摔在牆角，粉身碎骨。“對呀，難道您不喜歡錢財？”她邊說邊朝門口走來。
“我都這麼老了，也沒有子孫，夠用就行了，要那麼多幹什麼？生不帶來，死不帶去。”老太太說道。她以為推開門的時候，那個女子會驚慌失措，但是她沒有，從容得讓人以為這是她的房子，而老太太則是不禮貌的闖入者。
禪初嘻嘻一笑，問道：“我托您幫忙帶的衣服，他收到了吧？”
老太太點頭：“當然。”
“那麼他的嘴角也好了吧？”
“嗯，你怎麼知道？”
禪初沒有直接回答老太太的問題，卻嘴角浮現一絲得意的笑，說：“他還不是接受了我的饋贈？唉，都是這樣吧，表麵說不需要，當有的時候仍然不會拒絕，不是嗎？”她別有用意地瞥了老太太一眼。
老太太這次領會了她的意思，擺手道：“我是真的不需要。”
禪初“哼”了一聲，說：“反正我已經給你招財了，你要不要都沒辦法收回。你可以給自己建一個更寬敞更舒服的房子嘛。”
老太太似乎這才醒悟這是自己的住所，她去偏房搬來一把椅子，說道：“坐會兒吧，我給你倒茶去。”她不太在意禪初是怎麼進屋的，反正屋裏也沒有什麼值錢的東西。再說，禪初看起來似乎沒有惡意。
禪初道：“下回再來坐。”說完，她徑直出了門。
老太太仍舊要去給她倒茶。等老太太端著茶出來，禪初已經走了。她追到門口去看，外麵已經沒有任何蹤影。
外麵一個村人經過，見老太太端著茶，開玩笑道：“哎喲，您老人家太客氣了，我還沒過來，您就送茶來了。”
老太太道：“別開玩笑，你剛才看到一個年輕姑娘從這裏出去沒有？”
村人道：“沒有啊。”緊接著，村人大吃一驚，跳了起來，大喊道：“天哪，差點兒踩到癩蛤蟆了！”
一隻拳頭大小的癩蛤蟆從他腳下爬過……
62
那天晚上，老太太半夜被叮叮當當的聲音吵醒。她正夢見一隻癩蛤蟆嘴裏叼著銅錢朝她蹦過來，突然銅錢從嘴裏掉落，摔在地上，發出清脆悅耳的叮叮當當聲。等她驚醒，叮叮當當的聲音還在耳邊縈繞，仿佛是從夢裏傳出來的。
老太太出了點兒汗，她坐了起來，想靜一靜再睡。
叮叮當當的聲音還沒有消失。
她輕輕揉了揉耳朵，聲音還在。
不過這次聽清楚了，聲音是從堂屋裏傳過來的。
難道真有癩蛤蟆叼著錢蹦到屋裏來了？她心想。
窗外的月光很亮，要不是還沒有聽見雞叫聲，還真像是黎明了。老太太穿上鞋，披上衣，走到了堂屋裏。堂屋的頂上有幾片玻璃瓦，月光從玻璃瓦透進來，落在堂屋的正中央。老太太抬起頭朝玻璃瓦看去，刹那間以為自己置身於一口年代久遠的枯井中。
叮叮當當的聲音正是從“井口”傳來，似乎召喚著她過去。
老太太從角落裏搬出梯子，架在能夠靠上的稍矮的房梁上，然後一步一步往上爬。越往上，那聲音就聽得越清楚。
到底是什麼聲音呢？老太太一邊爬一邊想。真的好像是銅錢的聲音，在擔貨郎老伴還沒有去世之前，銅錢是到處可見的。掛在鑰匙串裏做裝飾，夾在門櫃的鎖孔上做墊片，送給小孩子做玩具，塞在亡人嘴裏做陪葬……
可如今已經很難找到銅錢的影子了。
梯子幾次往邊上傾斜，老太太雙手一用勁兒，將梯子挪回原位。擔貨郎在世的時候，經常將擔子懸掛在房梁上，晚上有什麼動靜，她會在不驚醒擔貨郎的前提下踩著梯子爬上房梁看一看。擔貨郎跑了一天，太累了，需要休息。
她在日積月累中練就了爬梯子的好本領，能在沒人扶著梯子的情況下運用自身的力量使梯子歸於正位。
終於，她爬到了頂端。
叮叮當當的聲音就在附近了。
找了好一會兒，她終於找到了聲源所在。
原來是最大的主房梁發出的聲音。房梁上釘著一個銅錢。或許是瓦不密，漏風了。風從瓦縫裏吹進來，剛好吹在銅錢上，使得銅錢一個勁兒地顫抖，從而跟釘子磕磕碰碰，發出隻屬於金屬的聲音。
在這一帶，蓋房子不隻有破土要選黃道吉日，上梁也要選好日子。主梁上要懸掛一塊紅布，上麵寫著“福星高照”或者“大吉大利”之類的毛筆字。除此之外，主梁上還要掛上銅錢。由於後來銅錢少了，人們隻好用硬幣代替。上梁那天，泥瓦匠要拿紅包，左鄰右舍則站在新屋下，等著房屋的主人從屋頂上扔喜糖和小紅包。主人等泥瓦匠說“吉日吉時到”，就將糖果和小紅包一把一把地往下扔。小紅包裏都是些麵額非常小的零錢。大人們隻為討個歡喜，小孩子們則瘋搶，甚至打起架來。
老太太搖搖頭，自言自語道：“嗬，原來是這個東西響。”
下了樓梯，回去睡覺，她卻怎麼也睡不好了，腦袋裏盡是當年蓋房子上梁的情景。擔貨郎在屋頂上撒糖果紅包，鄉親們在下麵搶。
老太太歎了一口氣道：“怎麼以前就沒聽見它響過呢？難道真能招財啊？”
63
老太太等到天快亮才入睡。
等到村裏一個婦女來敲老太太的門，老太太才醒過來。
“哎喲，您老人家今天是怎麼啦？平時起床時間比鍾表都要準，今天怎麼睡到現在啦？”婦女看著睡眼惺忪的老太太驚訝道。她是來叫老太太一起去菜園摘菜的。她們兩家的菜園挨得近。
老太太一邊倒洗臉水，一邊說道：“昨天晚上沒有睡好。”她抬起頭看了看屋頂的玻璃瓦，現在沒有響聲。