��\/���四月的南京氣候宜人，花園裏枝繁葉茂的法國梧桐樹在微風中輕輕搖曳，沙沙作響，墨綠色寬大的樹葉像遮陽傘一樣擋住了陽光，使坐在樹蔭下躺椅上的畑俊六大將感到很愜意。從這裏望去，畑俊六可以看到中華門的古老城牆，那結實高大的城牆上還殘留著當年的累累彈痕，中華門最上層的木結構“鏑樓”已經毀於六年前南京之戰的炮火中，隻剩光禿禿的台基殘跡和甕城。
和那個年代大多數的日本軍人一樣，日本派遣軍司令官畑俊六大將個子不高，身材削瘦，形似病夫。如果不是1904年的那場日俄戰爭，他本應是個很壯實的軍人。畑俊六在25歲之前身體壯得像頭牛，而且酷愛運動，無論是柔道還是劍道，都有過不俗的成績，是戰爭毀了他的身體。日俄戰爭時期，他服役於乃木希典將軍的第三軍，在進攻旅順外圍的雞冠山一役中，炮兵少尉畑俊六被一顆俄國子彈射穿了肺部。從那以後他的身體就越來越削瘦，以至於不了解他的人還以為他是個癮君子。當然，這次負傷也使他獲得了軍旅生涯的第一枚勳章——功五級金鵄勳章，奠定了他今後飛黃騰達的基礎。
畑俊六大將出生於日本東京的一個武士家庭，是這個崇尚武士道的家庭的第二個兒子。這個家庭很不一般，兄弟之間竟然出了兩個帝國陸軍大將，畑俊六的哥哥畑英太郎死得早了些，但軍旅生涯同樣輝煌，也是以陸軍大將之尊，於“九一八事變”前病死在關東軍司令官任上。
從4月17日晚大戰爆發後，畑俊六就進入一種渾身放鬆的舒適狀態，他吃得飽睡得香，每天晚飯後還添了個毛病——召集部下品著清酒觀看歌舞伎的表演。他沒什麼可操心的，前線的戰事一如他早已預料的那樣，日軍各野戰兵團進展神速，中國軍隊也像以往一樣不堪一擊。大戰爆發的第一天，幾十萬中國大軍就出現了雪崩效應，隻經過象征性的抵抗，便一發不可收拾地向西南方向潰退而去。日軍機械化部隊的指揮官們一直在納悶，為什麼這些穿草鞋的中國士兵逃起命來速度如此之快，連汽車輪子都攆不上？
司令部裏那些年輕的作戰參謀們頗感失落，為策劃此次戰役，大本營特地將在日軍中素以謀略家著稱的島貫武治大佐派到11軍製訂作戰計劃。島貫武治受過係統的西方現代軍事理論教育，1942年以前此人曾專門在歐洲戰場考察德軍對英法聯軍、蘇聯紅軍實施大殲滅戰的成功經驗。島貫武治的持長是專攻指揮大兵團作戰，擅長大包圍、大殲滅戰的理論研究和圖上作業。
作戰參謀們在島貫武治大佐的帶領下，廢寢忘食整整工作了三個月，從兵力調動與集結，作戰物資的運輸和囤積，到諸兵種合成的演練和計劃實施，大家辛辛苦苦排兵布陣，滿以為可以看到一場驚天動地、足以載入現代軍事史冊的大決戰，誰知居然會是這麼個結果：幾十萬中國大軍連比劃一下的機會都不給你，槍炮一響人家幹脆不和你玩了，穿著草鞋居然跑過了汽車輪子。
戰事的發展使島貫武治大佐及作戰參謀們大為惱火，早知如此，幹脆在三個月前就直接打過黃河，何必煞有介事地製訂戰役計劃？在廣袤的東亞大陸上，日本陸軍根本沒有像樣的對手，德軍的“閃電戰”理論到了這裏連狗屁都不是，什麼分割包抄迂回，什麼諸兵種合成作戰，什麼大縱深突擊……根本沒人和你玩。中原這麼大的地方，人家說不要就不要了，反正大半個中國都讓你占了，再丟幾塊地方也無所謂。戰役的策劃者們曾絞盡腦汁地想啊想，生怕考慮不周，疏漏了某個環節而遭致受損。他們是一群極其聰明的人，稱他們為日本軍隊的精英也不為過，所以對戰役的結局，他們什麼都想到了，並製訂出若幹套備用方案，可唯獨沒想到會是這個結果。想想都讓人沮喪！看來若沒有個好對手，實乃軍人之大不幸。
畑俊六大將邊啜著咖啡邊翻閱著剛剛送達的戰報，這時侍從官報告：“將軍，島貫武治大佐求見！”
畑俊六扔下戰報點點頭：“請他到花園裏來。”
島貫武治挺胸昂首，邁著軍人的步伐走進花園，他規規矩矩地向畑俊六行軍禮：“將軍，卑職島貫武治有事彙報！”
畑俊六和藹地笑笑：“武治君，你不要客氣，你是我軍有名的戰略專家，又是大本營派來指導工作的，我可不敢把你當個普通的大佐。在我眼裏，一個真正的軍事戰略家，頂得上三個大將啊。”
島貫武治微微躬了一下身子謙虛地說：“不敢當，將軍。您是陸大22期首席畢業生，而我1933年才從陸大第45期次席畢業，那時您已是14師團中將師團長了，對我來說，您既是學長又是前輩。”
畑俊六指了指椅子道：“請坐，武治君，你是陸大45期次席畢業生？那應該認識牧達夫了，他也是45期畢業。”
“當然認識，他是45期首席畢業生，成績也是軍刀組[1]
第一名，現在他在關東軍第四軍當作戰參謀，我們之間還通過信。”
畑俊六歎了口氣：“牧達夫君在我手下當過參謀，此人也是個謀略型的軍官，隻可惜懷才不遇啊，他現在是什麼軍銜？”
“和我一樣，也是大佐，我們45期畢業生好像還沒有當上將軍的。”
畑俊六寒暄了幾句便切入正題：“武治君，你不是有事要說嗎？請講！”
島貫武治從椅子上挺直了身子：“將軍，根據各師團的情報，在我軍作戰地域內出現了一些耐人尋味的情況，我覺得有必要向您彙報一下。”
畑俊六抬起頭關注地問：“哦，有什麼情況？”
“河南一些地區的農民自動組織起來襲擊中國軍隊，甚至有成排成連的小股部隊被繳械。據悉，不少中國軍隊的高級將領也遭到襲擊。”
畑俊六吃了一驚：“有這種事？是什麼原因？”
島貫武治侃侃道來：“您知道，河南從1942年春天到現在一直在鬧饑荒，從我們情報部門收集的信息看，連續兩三年的天災至少餓死了大約三百萬人，在災情嚴重的地區，有些村子甚至全部村民死於饑餓，從而出現大量無人區。”
畑俊六問：“那麼他們的政府在做什麼？”
島貫武治回答：“好像什麼也沒有做，甚至有情報說，這兩年重慶政府對河南的征糧也沒有因災荒而減免。”
畑俊六自言自語道：“嗯，這就找到原因了，饑民們隻有兩個選擇，要麼坐以待斃，要麼鋌而走險。武治君，這些饑民與你的戰役計劃有關係嗎？”
島貫武治微笑道：“當然有，將軍。中國有句古話，叫置之死地而後生。我認為，數萬瀕臨死亡的人群，一旦組織起來會產生巨大的破壞力，同時也會迸發出驚人的戰鬥力。”
畑俊六笑道：“武治君，我明白你的意思了，你是在考慮把這些饑民納入一號作戰計劃，讓他們成為我們的友軍？”
島貫武治站了起來，腳跟一碰：“是這樣，將軍閣下。我各師團自發起進攻以來，已經奪取了湯恩伯部大量糧食倉庫，我統計了一下，僅麵粉和大米就有一百多萬包，足夠20萬軍隊一年之用，我原準備本著‘以戰養戰’的原則將這些糧食充作進攻部隊的軍糧，但現在……我改變了想法。”
畑俊六大笑起來：“武治君，你不愧是戰略家，這一百萬包糧食能頂得上精兵數萬啊。”
島貫武治眨眨眼睛，麵帶笑意地調侃道：“將軍，我此時隻想當個慈善家，替蔣介石先生賑濟一下災民。”
畑俊六站起身來走到窗前，遠處是中華門那灰色的城牆：“武治君，我還有個小小的建議，如果能派出一些小部隊，化裝成中國民間武裝，在一些關鍵地點對重慶軍隊進行攻擊，以配合我們的政治戰略，這樣效果會更好一些。”
“將軍，我認為這個建議非常及時，我馬上組織實施，不過……能一下子收集到數百人的破爛服裝，恐怕也要費點力氣，我盡量辦好就是。將軍，這麼說，我賑濟災民的計劃您同意了？”
畑俊六站了起來，向島貫武治伸出了手：“我同意，這是在做善事嘛。我沒有想到的是，作戰和行善居然可以同時進行。這下好了，我們將來回國時，不用去京都的寺廟裏燒香拜佛了。”
天剛蒙蒙亮，佟春富就聽見村北頭的大路上人喧馬嘶，還有汽車發動機的轟鳴聲，他以為又是國軍過部隊。想到兩天前滿堂領人打劫的事，佟春富不覺心涼了半截，那些當兵的是不是來算賬的？他戰戰兢兢地從門縫往外看，立刻嚇了一大跳：“壞了！日本鬼子進村啦！”
街麵上全是穿黃軍裝的日本軍人，佟春富是從鋼盔、束腰皮帶上前後都掛著牛皮子彈匣上認出來的。國軍很少戴鋼盔，也沒有牛皮子彈匣，隻有帆布做的子彈帶斜挎在肩上。日本兵另一個刺眼的標識是係在步槍刺刀上的膏藥旗。
佟春富趕緊在院門後麵又頂了一條粗木杠子，然後匆匆回屋叫醒了全家。
“咚咚咚！”一個日本兵在敲門，聲音不大，卻令聽者恐慌不安。
滿堂細聽片刻，嘟噥了一句：“不是砸門，是敲門。”
佟春富小心翼翼地開了門，一個矮壯的日本兵跨了進來，持槍鞠了一躬，用生硬的漢語說：“皇軍，糧食的給！”
佟春富連忙賠著笑臉說：“太君，俺家都斷頓兒了，實在拿不出糧食。太君您行行好，放過俺家吧！”
矮個子日本兵仍然固執地說：“皇軍，糧食，大大地給你！”
全家人都糊塗了。這時門外又進來一高個子日本兵，軍銜是軍曹。矮個子兵立刻斜跨一步立正，那軍曹用純正的漢語說：“我們皇軍知道河南發生大饑荒，上麵命令我們每家發一包大米，救急的，請你們收下！”
滿堂驚訝地張大了嘴巴，怪啦，什麼時候見過鬼子說話細聲細語的，還主動送糧食給中國人？他腦子裏充滿了以往鬼子燒殺搶掠的畫麵，而眼前的景象反差實在太大，腦子一時很難轉過彎來。
日本軍曹揮了揮手，矮個子日本兵立刻把步槍往土牆上一靠，跑了出去，他從院外扛了一袋大米進屋放在地上，軍曹立正又一次強調：“這是給你家的！”說完和矮個子日本兵走了出去。
佟滿堂悄悄把頭伸到門外，看見許多日本兵把糧食從卡車上卸下來，裝在小平板車上，兩個日本兵拉著，那個軍曹在前麵走著，敲開另一家的門，把糧食送進去。
滿堂娘一把拉回了滿堂，順手把門關上。一家人你看看我，我看看你，沉默了好一會兒。佟春富說：“乖乖，日頭打西邊出來啦？俺隻見過鬼子進院搶糧，沒見過鬼子往家裏送糧。”
鐵柱已迫不及待地把米袋打開了。
滿堂娘一見感慨道：“噫……沒有見過這麼白的大米，打俺記事起就沒吃過，要不俺生火做點吃咋樣？”
翠花拉著母親的手晃著，一雙無神的大眼一會兒看看雪白的大米，一會看看娘的臉，央求說：“娘，俺餓，俺要吃！”
佟春富眼一瞪：“慢著！這糧食來得不明不白，俺心裏不踏實。滿堂和鐵柱，你們兩個到外麵打聽一下，看看到底咋回事情。”
滿堂二人出了大門，看見村北大路上塵土飛揚，滿載日本士兵的卡車拖著炮管很粗的重炮呼嘯而過，戴著風鏡的日本兵駕駛著摩托車排成長長的行軍縱隊，風馳電掣般向東駛去，身後留下漫天黃塵。機械化部隊的後麵是趕著大車的輜重部隊，趕車的是全副武裝的日本兵，而拉小車的卻是清一色的中國農民，小車上裝滿了糧袋。
鐵柱拉了一把滿堂朝東努了下嘴，原來那個軍曹在敲陳家大院的門。敲了好一會兒，不見動靜，軍曹隻好轉身走下台階。
滿堂壯著膽子迎了上去：“太君，你會說中國話？那俺想問問，憑啥要給老百姓發糧食？俺不明白。”
日本軍曹打量了滿堂一眼說：“我們長官知道河南鬧饑荒兩年多了，報上都登了。我們聯隊長接到上峰命令，要我們拿軍糧賑災，把糧食發到沿途每個饑餓的老百姓手裏。嗯，就這些，別的我就不知道了。皇軍有很多事要做，希望你們幫幫忙！你看拉車的不都是你們中國人嗎？”
“明白了！”滿堂喜出望外地說，“你們鬼……噢，你們皇軍夠意思，比他娘的湯司令，還有俺們縣長、保長都強，那幫鱉孫就知道搶老百姓的糧食，還是皇軍好，一來就發糧食，還是白給……中！往後你們皇軍有什麼要幫忙的就吭一聲，俺和俺兄弟不要錢，看著給口吃的就行。俺叫佟滿堂，對啦，你叫啥？”
“我叫山田圭一，第8旅團3大隊軍曹，請多關照！”說完一個立正，鞠了一躬。
鐵柱悄悄拉了一把滿堂：“咱們回家吧，爹還不知道怎麼說呢。”
佟春富強壓著怒火聽完滿堂兄弟倆的陳述，他的憤怒一下子爆發了：“什麼，你們兩個鱉犢子想給日本人幹活？想當漢奸啊？不行，你倆不要臉，我還要這張老臉呢！”
“爹！”滿堂不高興了，“這就是你的不對了，咱都快餓死了，是日本人發糧食救了咱一命，咱總得知恩圖報吧？再說了，咱也不能紅口白牙白吃人家的，幫人家幹點活兒怎麼啦？”
鐵柱也在一邊幫腔道：“爹，以前咱給東家幹活兒，東家給咱糧食，現在咱給日本人幹活兒，日本人給咱糧食，這不一樣嗎？”
“放屁！”佟春富氣得舌頭都不聽使喚了，“這……這……這是兩碼事，鬼子這是黃鼠狼給雞拜年！能往一塊扯嗎？”
“我覺得……是一回事。”鐵柱嘴裏嘟囔著。
佟春富氣昏了頭，揚起手要揍鐵柱，這時又有人敲門，佟春富的手僵在了半空中。
滿堂開了門，那日本軍曹山田圭一走了進來。
山田先是鞠了一躬，然後和顏悅色地對滿堂說：“滿堂君，我們有一批糧食已經運到伊川縣城，下一站是汝州，但這兩地中間沒有公路，不通汽車，我想請滿堂君組織一些人，用平板車運送，我們會給報酬。拜托了！”
滿堂撇下呆若木雞的父親，立刻到村裏征集人力。他在陳家興的私塾裏念過三年書，還算是粗通文墨，所以在村裏那些幾乎是文盲的年輕後生中頗有人望，大家剛得了日本人的甜頭，又聽說幹活兒有報酬，都踴躍報名，佟滿堂不一會兒就召集了一百多口子。