一般人做官，最忌諱臥榻之側有他人。周佛海送了李士群一隻蹄膀（警政部長），同時還要挖走一大塊肉。李士群當著汪曼雲的麵兒，把信扔在桌子上。
汪曼雲是專程從南京給李士群帶信來的信使，見李士群看信後就摔摔打打的，於是勸他說：
“士群，我看這也無礙大局。周公讓出‘部長’，你還給他一個‘次長’，這也對等嘛！”
“不行，我要的是一個完整的‘警政部’！”李士群倔強地說。
說話之間，門開了，一位戴眼睛的中年人走了進來，一邊走，一邊問：“士群兄，因何如此激動？”
李士群一見來人，馬上轉怒為樂了：“啊，蘭成兄，快請坐。”
來人正是汪偽宣傳部政務次長胡蘭成。
胡蘭成，浙江嵊縣人，因家庭貧困之故，隻讀了初中二年級。但他天資聰穎，自學成才，在上海淪陷前就已是《中華日報》的主筆了。抗戰開始後，被調往香港任《南華日報》總主筆，與梅思平、林柏生等交好，被引給汪精衛夫婦，深受陳璧君的賞識和器重。汪精衛在上海籌建偽政權時，他擔任汪精衛的隨侍秘書。“還都”之初，他任偽宣傳部政務次長，兼領《中華日報》總主筆，擔任汪精衛對外發言人，是“公館派”成員。
當時，他看到周佛海“權傾朝野”，就認準周佛海必定不利於汪精衛，便在報上發表時論，抨擊周佛海。誰知周佛海不僅是老政客，更是老文痞，並不好對付。幾個回合下來，胡蘭成便敗下陣來，出盡了洋相。汪精衛一怒之下，便撤銷了他的總主筆一職，取消了“代言人”資格。現在，他懷著對周佛海的仇恨，寓居上海，是汪偽政權中除李士群之外唯一長期呆在上海灘上的處長級“高幹”。
當然，除了上述原因，還有一個令他長居上海的原因，那就是他正與著名女作家張愛玲處在熱戀當中。胡蘭成是個風流才子，兩年前娶了一個名叫英娣的小她十幾歲的時髦女郎，在大西路美麗園安了家。現在他又從一份名叫《天地月刊》上認識了一位名叫張愛玲的年輕女作家，便厚著臉皮向月刊編輯討得了張愛玲的住址，徑直找上門去。
張愛玲，出自貴族，年輕時非常窮困，稍長開始喜歡寫作，並且因寫作而名聲大噪。她非常反對傳統，尤其以穿著新奇的服裝自驕。據別人講，她有一次參加宴會，二十幾歲的姑娘竟穿了一套明朝樣式的古裝，可見一斑。
剛剛20 歲出頭的張愛玲，居然深深地愛上了這位“鄉下人”出身、年近不惑的有婦之夫胡蘭成。才子佳人，惺惺相惜，譜寫了中國近代史上的一段浪漫曲。50 年之後，三毛這位台灣多情女作家，又以他倆的浪漫史為素材，演繹出一部作品《紅塵滾滾》，名揚世界，此為後話。
再說胡蘭成是怎麼與李士群交好的呢？首先，他與李士群既是浙江同鄉，又同是貧賽出身，都是靠著個人奮鬥而出人頭地的，相同的經曆把他們聯在一起。因此，不甘寂寞的胡蘭成，成了“76 號”的常客。“76 號”裏的人，隻要遠遠地見著他，就會一溜小跑地出來迎接。
胡蘭成與汪曼雲也屬相識，一邊打招呼，一邊就坐。
汪漫雲向胡蘭成說：“告訴你一個好消息，士群兄榮升‘警政部長’了。”
“可喜可賀！”胡蘭成嚷道：
“從周佛海嘴裏掏肉吃，不容易！”他還不知道周佛海、李士群已結成“金蘭”。
李士群聽罷一臉苦笑，隨手將丟在桌子上的那封信遞給他看。
“你打算怎麼辦？”胡蘭成看完信，問道。
“常務次長’的人選，我早就考慮好了。”李士群仿佛打定了主意。
“誰？”
“唐惠民。”
“士群，你是不是在開玩笑？”汪曼雲問。
“就是這樣。”
“這樣做恐怕不合適吧？”汪曼雲直接捅出後麵的話，“你以前與周佛海訂過君子協定，永遠不起用唐惠民，現在你破壞了這個協定，我怕周佛海會講你的壞話。”
“曼雲兄真是個書呆子。此一時，彼一時嘛，當初特工鬥爭，整頓紀律為先。如今‘還都組府’，就好比新皇帝登基，要大赦天下。而且目前正是用人之際，不要顧慮太多。何況，唐惠民是大西路67 號時的開基元老，我們朋友多年了，怎好意思讓他坐一輩子冷板凳？教委的虛銜已經掛了，現在再來補個實的，也是順理成章的事兒。”
“但是，不光這個問題。那個楊樹屏可是周佛海的人，你也不能開罪，否則，周佛海決不會同意的。”汪曼雲還是不能放心。
“不要緊，他不同意，我就幹脆繞過他。”李士群轉頭向胡蘭成說：“蘭成兄，我想馬上寫一份‘警政部’人事申請書，然後請你專程去一趟南京，找陳春圃直接麵呈汪先生批準，幫幫這個忙吧！”
胡蘭成本要推托，但想到或許有一天，李士群可以與周佛海抗衡，就可以替他向周佛海報仇了，於是接下此任務，當日起程去了南京。
周佛海得知李士群拒絕了他的推薦，重新起用唐惠民做“警政次長”，十分惱怒。他覺得李士群像個小人，翻臉無情。但是，剛剛結盟，又不好馬上報複，於是心中暗自咬牙：
“士群小兒，咱們騎驢看唱本，走著瞧吧！”
李士群現在握有滬西特工總部，在租界是一種絕對的勢力。但是目前的“76 號”，的確有些不如意。它偏處於越界築路的一個小旮旯裏，跨出大門，就屬於租界當局的勢力，那些有錢的闊佬，都安然在租界的庇護之下，自己很難染指其間。1939 年，他突然想出一個辦法：先用隱伏的手法，組成一支在必要時能一變而成為既能奪取租界政權，又能劫掠人民財務的別動隊———租界突擊隊。
1942 年2 月，偽上海市長陳公博與租界工部局總董簽訂了《滬西警權正式協定》，決定設立滬西“特別警察總署”，“76 號”專門負責租界工作的潘達出任滬西“特別警察總署署長”，那些因參加租界突擊隊而被巡捕撤職的遊手好閑之徒，就都被塞進了滬西“特別警察總署”所屬的各“警察署”任職，總算找到了自己的歸宿。