“恩客，第二曲，奴家彈什麼？”
一曲彈罷，隔著珠簾，羅笙再次聽見美人的話音。
“你常給國師大人彈什麼曲子？”羅笙放下手中的筷子，問道。
風荷懷抱琵琶，羞怯道：“國師大人聽的曲子，隻怕不得羅掌櫃之心。”
“哦?不妨說來聽聽。”
“國師大人與羅掌櫃不同，羅掌櫃愛聽琵琶樂音，國師大人卻愛聽奴家彈唱。”
“唱什麼詞調？”
風荷猶豫再三，久久不願唱出口，“還是不唱的好。”
風荷越是扭捏，羅笙越是好奇，“唱兩句聽聽，你在國師麵前唱得，在我麵前為何唱不得？”
“羅掌櫃，還是不唱的好。”
羅笙喝得微醺，他用筷子敲了敲碗，“怎麼，我們平民百姓，終是與國師不同，我們這些人，在你眼裏可是算不得什麼。”
“昨夜共你同鴛帳，良宵苦短，你我一個調笑，一個”
風荷彈出前奏時，羅笙並不覺得如何，他還道：隻能彈給國師聽的曲子也不過如此，至多比別的曲子繾綣纏綿些。
而等風荷將詞唱出，隻聽四句，他便無法再聽下去。
羅笙的碗敲得噠噠響，風荷趕忙停下。
風荷羞紅了臉，“我說掌櫃的不愛聽來著。”
“他堂堂一個老道，就愛聽些不堪入耳的淫詞豔曲？糟蹋了你一手好琵琶，也糟蹋了你的好嗓音。”羅笙氣憤道。
“掌櫃的，此處是百花樓，我們這些人，向來身不由己。哪怕我有些名氣，不過也就是身價比別的姐妹高些，自己是做不得主的。像您這樣，每回隻是來聽曲的客人，少之又少，如國師那般的，他夜裏便是要留宿，我們也無有不依的道理。”
風荷垂著頭，定定看著琵琶，一張美麗的臉龐上愁雲不解，羅笙忽有些後悔。
“對不住，我”
不等羅笙說完，風荷便道：“羅掌櫃，千萬說不得那三字，您也是做生意的，客心裏不痛快，都是店家不周到。”
羅笙不知道說什麼好，笑道：“不必彈了，今兒我來，是來謝你，過來與我喝幾杯。”
“羅掌櫃謝奴家什麼？”珠簾後，風荷問。
“自然是謝你為我傳話。”羅笙真誠道。
“這有什麼，您照顧奴家的生意，又與旁的客人不同，不過說幾句話的事，算不得什麼。”
“快來，不然，我就該進去請你了。”
羅笙一再邀請，風荷終是站起身，將懷中琵琶放在窗下的高腳長桌上，繼而盈盈繞過珠簾，與羅笙同桌而坐。
羅笙從懷中取出事先準備好的荷包，將其放在桌上，“這是我謝你的，與你媽媽無幹，你收好，不必給她。”
“掌櫃的，奴家不要。”
“我答應過給你謝錢，你若不收下，顯得我這人不守信用。”
風荷看了眼荷包，笑著搖頭。
羅笙將那荷包遞到風荷手上，“上回問過你，你又不願我為你贖身。你該為日後做打算，你身價高，可大頭都歸了你媽媽，你總要攢下些贖身錢，你好好的一個人，不該在此處蹉跎餘生。”