近些時日，林玉嫦照例會在午後與秦子城學畫，秦子城也總是在林玉嫦午睡時準備紙筆。這一日，秦子城正在畫室內清洗畫筆，林玉嫦之父林信負手而來。
“大人”
秦子城起身行禮，林信笑問：“近來，嫦兒的畫技可有長進？”
離書案不遠處有個黃釉浮雕卷缸，秦子城從那卷缸中取出一卷畫紙，“大人請看，這幅山水圖，正是小姐畫的。”
秦子城打開畫紙，攤開放在書案上，林信坐下瞧了瞧，說道：“線條粗硬，筆法欠妥當。”
秦子城侍立一旁，慚愧道：“小姐悟性極高,是小人教得不好。”
“噯，老夫還未說完。”
林信笑道：“山上的這座小樓閣，就畫得不錯，放在以往，嫦兒可畫不出這樣的樓閣。還有這河水，已有了幾分靈韻，沒有你這師傅指點，又怎會有這幅圖？”
“小姐聰慧，一點就透。”秦子城道。
“這畫瞧著眼熟，可是臨摹前朝舊畫？”林信一麵問話，一麵起身走向那圓潤不失典雅的卷缸。
“正是臨摹前朝大師畫作。頭一回臨摹已是如此，多臨摹幾遍，必然能更上一層樓。”
林信從卷缸中取出一卷有些發皺的畫紙，秦子城道：“大人，這些都是小姐的畫作，一幅比一幅畫得好。”
林信點點頭，一幅幅展開看，不時點評幾句，為女兒的進步而欣慰，秦子城也在一旁指出些可圈可點之處，沉浸於他的畫師身份中。
林信視察女兒功課，畫室內的氛圍十分和諧，直至，林信展開一幅秦子城不想看見的畫。
“這一幅，畫得是什麼？”
前一刻，林信問什麼，秦子城便答什麼，不見結巴，更不見猶豫，這一回，秦子城卻是遲鈍了，連同眸光也有所變化。
“是玉蘭。”
秦子城給出一個答案，林信還是感到奇怪，“畫花花草草，我見你先領嫦兒去觀摩實物，我家沒有玉蘭樹，嫦兒又不大出門，莫非，是當日清寧老公主的園子裏，栽植玉蘭樹？”
“清寧老殿下的花園中，並無玉蘭樹。”秦子城道。
“那麼，嫦兒怎會畫玉蘭樹？畫的還是白玉蘭？”林信又問。
“大人忘了，在奈州之時，中秋夜，小人在燈籠上畫下白玉蘭花的花枝，小姐由此覺得小人有幾分畫功。”
林信手持那幅玉蘭圖，朗聲一笑，“老夫倒忘了，當麵考校你以前，還有這麼一回事兒。”
“說起來，老夫還想問問你。白玉蘭盛開於二到四月，中秋之夜，你不畫明月、不畫嫦娥，怎麼單單畫這寡淡的白玉蘭？”
“燈籠上的玉蘭花，小人並非是在中秋之夜畫的，是中秋前後，並無特殊寓意，隨後畫的罷了。”
“隨手畫，怎會是玉蘭花？這白玉蘭花於你而言，代表著什麼？”
林信的刻意問話將秦子城問住了，秦子城一愣。
他現在是木羽，白色玉蘭與他，不該有什麼特殊交集。
就算他不是木羽，白色玉蘭，所有花色的玉蘭，或許也應當徹底從他的生命中淡出。
“大概曾經在什麼地方見過幾樹玉蘭花，以為好看，便記下了。”
“噢，是嗎？”林信卷起畫紙，如玩弄扇子一般，一手上下擺動，一手一時握住，一時放開。秦子城自以為回答得十分真誠，實則林信心底的懷疑又加重了幾分。
林信將畫紙放回畫缸，秦子城後退幾步，為林信讓路。
“稍後小姐來學畫，不知大人有何指點？”
“你是嫦兒的師傅，她該學些什麼，你做主就是。”
送到畫室門口，秦子城以為總算應付過去，林信站到虞美人花叢旁，不再往前。
“大人有何吩咐？”秦子城問。