回到縣衙時雞已叫了，這已是邁柱所給十天期限的最後一天。陳鼎一時興奮，讓衙役多點了幾個火炬，將大堂上下照了個通明。
驚堂木一響，衙役們虎狼般地吼了起來。
楊同範、楊五榮和蓮兒被一齊押上來。
陳鼎喝道，楊蓮兒，你為何要假稱被害，嫁禍於你丈夫塗如鬆，致使他被判斬刑，還連帶湯應求大人等一應無辜也被判死刑！
蓮兒呆呆地說，大人，你的話我一點也聽不懂！
陳鼎說，你不要裝聾賣傻，蒙惑本縣，小心刑法無情！
他這一說，衙役們隨著又吼了一聲。
蓮兒忙說，大人，我真的什麼也不知道。自從去年夏天遭丈夫毒打之後，我一直躲避在外。隻是不時聽說丈夫要捉我回去用家法懲治，使我更加害怕回去，所以一直四處躲藏，哪有機會加害於他們！
陳鼎一拍驚堂木說，胡說，你如果不知道消息，為何敢溜回家躲藏。
蓮兒說，是楊相公告訴我，說我婆家的人都出外尋我，家中隻有婆母一人，也是晝夜不歸，因此不如回去偷偷住一陣，看看情況再說。我想自己在外多時總不是個辦法，也想回去看看，假如丈夫有所鬆動，不那麼狠了，隻是打罵一頓，我就忍了。這樣我才回家的，我本想找機會和婆母打招呼，讓她知道自己回了。隻是因為——因為楊相公也住下來不肯走，我怕婆母發現他，才沒有作聲。
陳鼎說，塗如鬆被你父親和弟弟以殺妻之罪告到縣衙，已關了一年多，隻等秋後處決，這情況你真的不知道？
蓮兒說，不可能，這不可能，是五榮將我從馮大家接到楊相公家的，他常去看我，還給我報告丈夫的消息，說他做絲綢生意賺了多少，做茯苓生意賺了多少。
蓮兒將臉轉向一旁跪著的楊五榮說，五榮，你知道我活著，為什麼要說我被殺死了呢！
楊五榮臉色蒼白地說，姐，都怪我一念之差，才鑄下這大錯！
蓮兒仍不相信，隻是不停地喃喃說著，我沒死！這不可能！
陳鼎見蓮兒真的被蒙在鼓裏，便說，來人，將塗如鬆帶上堂來。
片刻之後，兩名衙役將骨瘦如柴、遍體傷痕的塗如鬆扶上大堂。
塗如鬆一見蓮兒便擺脫衙役那扶著的手，踉踉蹌蹌地撲向蓮兒。走了兩步，人險些摔倒。衙役趕緊上前重新扶好！
塗如鬆用手指著蓮兒，好半天才說出一句話。
他說，蓮兒，你好狠心啊，非要弄得塗家家破人亡。
蓮兒這時終於認出來這就是塗如鬆，她一下子撲過去，死死抱住他，嚎啕大哭起來。
塗如鬆大叫道，你滾開，別髒了我的身子！
塗如鬆掙了一陣沒掙脫，還是衙役上來將其分開。
蓮兒跪在塗如鬆麵前說，都是我不好，是我將你害成這個樣子！
哭了幾聲，蓮兒忽然爬起來，揪住楊同範又抓又咬，邊哭邊說，我知道，這些都是你的圈套，是你教五榮這樣幹的，你這個惡鬼，我上了你的當！
陳鼎大聲說，楊蓮兒，公堂之上不得胡來！
蓮兒隻得住了手。
陳鼎說，楊五榮，你知罪嗎？
楊五榮說，小人知罪，我不該陷害好人！
陳鼎又說，楊同範，你是不是也知罪？
楊同範幹笑一聲，說，人生在世，一為功名，二為紅顏。我功名不大不小，卻得了個絕色佳人伴我過了許多良宵，快樂也極，恩愛也極，楊某縱有一死也不再遺憾。