德州。
玉林站在樹下，手裏把玩著玉器，目光不知望向何處，臉色異常凝重。
“玉林，在這做什麼？”
戴鐸走向他，還揚了揚手中拎著的兩壇子酒。
這兩日，玉林總是心事重重的，他今日特地帶著酒，來與他不醉不歸。
“這兩壇子酒，可是德州知府剛送來的——蘭陵酒，酒香濃鬱，口感綿軟醇和，我特意帶來與你共飲。”
見到戴鐸，玉林才回過神來，說道：“也就是你，才能有如此好興致。”
戴鐸笑道：“哈哈……人生在世，及時行樂方為上，來吧。”
兩人順勢在一旁的石凳上坐了下來，一人一壇開始喝酒。
他們兩人是世交，從小便熟識，又都是懷著滿腔抱負的人，少不了惺惺相惜。
這二十多年來，他們都不曾斷了聯係，時不時就會約著一起喝酒暢談。
現在他們一起追隨胤礽，很多事情，隻有對方看得最清楚。
酒過三巡，兩人都有些不勝酒力。
戴鐸的酒量不如玉林，醉得更加厲害。
他抱著酒壇子，拉著玉林的衣袖：“我知你心中有許多顧慮，尤其是府上的十幾位嫂嫂。
你不敢全心全力地輔佐皇太子，你害怕……伴君如伴虎，你害怕因為自己的不管不顧，讓嫂嫂們出了刀山，再入火海。
你啊，心亂了，不再是多年前意氣風發的玉林，你啊……”
戴鐸氣憤地用手拍著石桌，將手中的酒壇，重重地扔在地上。
“哐當－－”
酒壇砸碎，蘭陵酒灑落一地。
玉林望著戴鐸負氣離開的背影，長歎一聲，再次捧起酒壇。
不少的酒順著他的脖頸流下，劃過不斷上下的喉結，沒入衣襟。
當初他願意跟著胤礽來到京城，是為了給他的數字們一個好的生活，也可以去救更多的苦難女子。
現在數字們經營著火鍋坊和脂粉居，她們不必再為生計奔波。
玉林自然不想讓她們，再陷入更大的劫難中。
皇位之爭何其凶險，連太子爺、太子妃這樣的人，尚且不能避免奸人陷害。
他不過是太子身邊的小卒，就算有醫術傍身，終究防不勝防。
再者說，即便太子爺成功登基，這天下不殺從龍之臣的皇帝又能有多少。
那時候，他的數字們要怎麼辦？
發配流放、淪為奴婢、充當官妓……
如果是這樣，他唯願獨善其身。
……
另一處，李玉發現胤礽最近的行為很奇怪，脾氣更是偶爾突然暴躁。
昨日連小福子都被踢了一腳，現在都還在房裏歇著。
李玉想著最近的事情，太子隻有吃過弘皙送來的膳食，才會表現出舒暢之感。
李玉去問過為胤礽試菜的小太監，他並未出現這樣的反應。
但李玉觀察胤礽數日，幾乎可以確定，一定是因為那些膳食的緣故。
為了驗證他的猜測，等弘皙身邊的奴才再送膳食來的時候，李玉將其偷偷換掉。
“太子爺，二阿哥送來的膳食到了。”
“嗯，”胤礽按著太陽穴的位置，不知怎的，他最近總是疲憊得很，時常控製不住自己的情緒。
李玉擺好膳食，胤礽拿起筷子，飯菜入口後，他覺得味道不太對。