第十三回 爵興宗孔雙薦凶徒葉盛簡當一場敗北
話說淩氏等聽說淩貴興來了，也吃了一驚，躊躇了良久，麵麵相看，想不出個主意。淩氏道：“也罷，開門放他進來，等我也問他一番，問他為甚隻管和我作對。好歹他是我的侄兒，未必好拿我怎樣。媳婦們且回避了，祈富快去開門。”天來兄弟見母親這般吩咐，也不敢阻攔，眼看祈富往外去了。不多一會，忽見祈富飛奔進來，大喊道：“老太太、官人，不好了！強盜來了！”淩氏母子大吃一驚。隻見貴興跟在祈富後麵，嘻嘻哈哈，一路笑著，趕了進來。後麵跟著一大群人，也不知多少，仿佛隻認得宗孔、美閑、越文、越武幾個，其餘亂哄哄的，一時也難分辨。
卻說淩貴興走進客堂，見了天來，一時良心難昧，臉上不覺紅了一紅，胡亂拱拱手道：“老表台請了。”瞥眼看見淩氏坐在堂上，也不覺彎下腰去，拜了一拜道：“給姑母大人賀歲。”淩氏發話道：“貴興，我家同你一向是和睦無事的，你為甚事，近來隻管和我們作對？須知……”說聲未絕，貴興也沒有答話，忽聽得宗孔大吼一聲道：“侄老爹，你為何隻管同他說話，豈不誤了正事！來，來，來，我給你有話說！”貴興聞言，借勢一溜，就溜到天井裏去。宗孔大踏步上前，一手執著淩氏，大吼道：“你這老虔婆，老不賢，占據了石室，阻遲了你侄老爹的功名富貴……”說聲未絕，揮起碗大拳頭，就要打將下去，天來連忙搶步上前救護。淩氏又氣惱，又驚駭，身子不由的抖將起來。眾強徒一擁上前，把所有玉石花盆，花梨木桌椅，登時搶個一空。宗孔放光了一雙凶眼，看著眾人都一哄散了，便放了淩氏，一翻手扭住了天來道：“賢甥，你送我一送。”不由分道，拉著就走。天來隻得跟了出來，走出大門，隻見一眾強徒，已是散得無蹤無影。宗孔一撒手道：“饒了你罷。”順手一推，天來幾乎跌了一交，宗孔便揚長去了，一徑奔回貴興家中。
隻見眾人手忙腳亂，正在那裏調排桌椅呢。當下重整杯盤，歡呼暢飲。貴興忽然又放下酒杯，長歎一聲。宗孔道：“侄老爹，方才因為玉石花盆歎氣，此刻已經取到，不知還有甚不滿之處？”貴興道：“叔父那裏得知，我此刻忽然想起，我家連喪二命，雖是他們自尋短見，但是我細想起來，總因為梁天來而起。倘使沒有梁天來這件事，我不至於同妹子破麵，我妹子就不至於上吊。我妹子不上吊，我妻小也就沒有死法。這兩條命，不是都被梁天來害了麼？怎能夠把他兄弟殺了，作為抵命，我才得甘心呢！”宗孔道：“侄老爹放心，包在我身上，替侄老爹報仇雪恨。”區爵興道：“老表台不知有甚妙計？”宗孔道：“侄老爹有的是錢，江湖上有的是英雄。我聞得人說，甚麼古語有的‘重賞之下必有勇夫’，好歹去找兩個來，一個對一個，怕不結果了他！”爵興聽罷，低頭不答。貴興道：“還是叔父算計得到，但不知那裏去尋那江湖上的英雄？”宗孔道：“一時那裏去尋？這個隻好放在心上，隨時留心，遇見時便邀了來，還不能馬上就對他說這件事，慢慢地買伏他的心，自然就辦妥當了。”貴興點頭稱是。當下飲酒已畢，各強徒如鳥獸散。不提。
過得幾天，區爵興帶了一人，來訪貴興道：“賢侄前說過要結交天下英雄，我特引這位熊兄來見。”貴興大喜，便問姓名。那人道：“在下姓熊，沒有名字，排行第七，因此人都叫我熊阿七。”貴興連忙叫置酒相待。熊阿七又講些使刀弄棒的法門，貴興隻樂得手舞足蹈。爵興道：“這都不是阿七哥的本行。他擅長的是飛簷走壁，夤夜之間，取人首級如探囊取物。”貴興益加喜悅。阿七道：“在下何足道！敝友李阿添，真有萬夫不當之勇，大爺禮賢下士，早晚當帶來相見。”貴興大喜道：“不知幾時可以同來？”阿七道：“就在近處，如果大爺不棄，明天準定同來。”貴興道：“如此最好，千萬不可失信！”酒飯已罷，阿七要吃鴉片煙，貴興叫人買了一兩來。阿七呼呼地吃個幹淨，方才別去。
到了明日，果然引了李阿添來。另外還有兩人，一個名叫甘阿定，一個名叫尤阿美，一般的都是身裁矯健，麵目猙獰。貴興一一接見，置酒相待。飲酒中間，忽然宗孔走到，與眾人一一相見，坐下便吃。直等到酒闌人散，宗孔問貴興道：“方才那個人，是那裏來的？”貴興道：“是區表叔薦來的，就打算叫他們去幹那個勾當。”宗孔道：“這都是初交之人，不可就付之重托。我有兩個心腹朋友，相好多年，近來許久不見了。前兩天打聽得他兩人在陳村，我便趕了去，請他來，所以幾天沒有到這裏。這兩個，一個姓簡，名當；一個姓葉，名盛，都是江湖上好漢，殺人不眨眼的。此刻請在我家裏，侄老爹要見時，就請來相見。”貴興道：“既如此，何不早說？請來同眾人敘敘，多幾個人，到底好商量些。”宗孔道：“侄老爹，你聰明一世，為甚要懵懂一時？這是一件機密大事，隻要一兩個人知道，方才妥當。若是知道的人多了，萬一風聲傳了出去，豈不誤事？”貴興恍然大悟道：“既這等說，叔父且去請那兩位來。”宗孔道：“請來便怎麼？”貴興道：“就重托了他們。”宗孔道：“爵興薦來那四個呢？”貴興道：“叔父放心，我不叫他們知道便是。我招接著他們，另外有個用處。”宗孔聽了，便起身作別而去。