謝清濤和阿力就在這個關鍵時候來到了新安。
先到縣衙見佳肴，卻見後宅院中放了一排蓑衣笠帽，還有幾十把鐮刀，佳肴正在一大塊磨刀石上磨鐮。
一見他倆，佳肴又驚喜又開心，隻是還有要緊事忙，沒太多時間與兩人聊天。
連胖哥帶的禮物，她都先放房間，準備晚上再細看。
給兩人一人煮了一碗瘦肉粉，兩人吃飯後她關心地問：“累不累？”
兩人自然累，這一路快馬都趕上急行軍的速度，大腿內側被磨破結繭子了。
可是這一刻見到佳肴，吃了心心念念她做的吃食，謝清濤隻覺輕鬆不少，搖頭笑道：“見到佳肴就不累了。”
佳肴放心道：“那就好！既然不累，就快去幫忙幹活吧！”
這個時候是個壯勞力來新安，管你什麼身份，管你是來幹嘛的，先給我搶收稻子再說！
說完熟練地給兩人各戴好笠帽，磨得發光的鐮刀送上：
“隻管去田間看，那快沒收完你們幫人家收就成了！我這還有一堆鐮刀要磨，就不送你倆去了啊！”
謝清濤有些麻木地從後宅走出來，怎麼感覺久別重逢的畫麵跟他想象的一點也不一樣。他都沒找到機會單獨跟佳肴說兩句話呢！
直到阿力問：“公子，你會割稻嗎？”
他才回過神來，搖頭道：“沒割過。”
又為顯示自己能幹，趕緊加一句：“不過我跳過豐收開鐮舞，想必割稻也不難。”
阿力很想告訴他，這兩者之間其實沒多大關係！你舞跳的再好，不會用鐮上來一刀割到腿都有可能！
兩人一出縣城，就遇到駕車的沈明遠，一見兩人興奮極了，還拍拍阿力的肩膀，連珠炮地問謝大人領了什麼差事，怎麼會又來新安？
一路走了多久？辛不辛苦？之類的話。謝清濤覺得這才是久別重逢該有的反應嗎！
不料下一句沈明遠就道：“我大哥就在前麵那塊田收稻，我得趕緊回家換批快鐮來，你們先去哈。”
兩人又默默地提著鐮刀往前走，謝清濤有點詫異地道：“新安人何時變這麼多了？我記得上回來，這路上走多遠都看不到一個人啊！”
阿力淡定道：“隻要治下百姓安民樂業，山上散戶也會遷來，人口自然就會越來越多。”看來沈大人，確實是個幹實務的好官！
兩人來到一大塊待收割的田產，見十幾人在裏麵揮汗如雨，卻沒看到好官沈大人。
直到有人招呼他倆：“割稻的人手夠了，你倆去幫忙扛稻捆送到稻場。”
說完遞兩人一人一條槳洗的看不出顏色的毛巾，掛在脖子上，示意兩人快去田間搬稻捆。
謝清濤和阿力不知所措踩著陷腳的淤泥來到田中間。
學其他人將一捆割好，拿稻草繩係著的稻捆子扛到肩上，這時謝清濤旁邊的一人割了許久的稻，抬腰起來擦擦汗。
這一抬頭，兩人隔著一捆稻相視一望。
都是一臉驚訝不敢相信：“謝兄？！”
“沈兄？！”
眼前正是阿力口中的好官沈明覺，哪裏還有一點官員的樣子，比在場眾多農夫更像個農夫！
割稻手法嫻熟，動作快捷，一手老繭。就說是專門收割人都有人信！
兩人都知道現在不是聊天的時候，沈明覺苦笑道：“晌午前收完這塊，吃午飯的時候再跟謝兄細聊。”
謝清濤已經把一捆稻扛在肩上，重重點頭：“好，我去稻場了。”
兩人都有些恍惚，如果一年前在學士館的時候，有人跟他倆說，一年後的今天，你倆會在一處稻田相逢，一個嫻熟割稻，一個賣力扛稻捆子。
他倆肯定嗤之以鼻！
很快謝清濤和阿力就發現，這幹農活的累人程度不比快馬加鞭趕路強，同樣是累得人腰酸背痛。
一連從稻場往來稻田十幾趟，謝清濤隻能本能地邁著酸痛的腳。
雨雖不大，卻從笠帽縫中流到臉上，不時迷住了眼睛，隻能像小狗一樣甩甩頭。
因為脖子上的毛巾已經又濕又髒，雙手更是髒極了，根本不敢往眼睛上擦。
這一上午格外漫長，田地間的人雖多，卻無一人說話閑聊。
所有人都拚了命地跟老天爺戰鬥，跟腳下的淤泥戰鬥，跟手中的鐮，肩上的稻捆子戰鬥！
直到路上傳來一陣悅耳的鈴鐺聲，接著是驢輕快的叫聲，然後所有人那根繃緊的弦才鬆下來，仿佛是聽到悅耳的仙音一樣。
放下手中的鐮刀，找水洗手洗臉，愁容變成欣喜：“沈小哥和大青送飯來了啊！”