元三兒蹲了幾年大牢，心性早已不如從前那般，被開玩笑也不生氣，隻說，“還是裏頭呆著放心。”
結果他就這麼來來回回，進進出出的，成了監牢的常客。
那時考古院的人四處找尋民間的倒鬥高人，正是為了那張人皮地圖，當時已經分析出了地圖所在的位置很可能是滇南，便有人提起了元三兒。
至於為啥呢，因為元三兒正是滇南省的人，他應該很熟悉當地的情況。
考古院的人上門與元三兒談了幾回，便說定了這件事。如果元三兒能在考古項目裏立功，那他也不用坐牢了，還能給他安排個不大不小的閑職，也算有個頤養天年的後路。
元三兒答應了下來，卻把顏羅愁的睡不著覺。顏羅是個老實人，他從來沒與元三兒這樣的江湖人打過交道，但他知道盜墓賊都是些狠人，況且元三兒還是因為分贓不均跟人鬧起來，差點出了人命的。與這樣的人一起出任務，顏羅緊張得睡不著，因此也就忍不住破例向黃蘭抱怨過幾次。
黃蘭想起這些，還很是後悔當初沒勸著顏羅放棄這次任務。其實或許是勸過的，隻是顏羅收入微薄，養家糊口本來就不容易了，要不是多參加這些外出勘探任務，養活兩個孩子，免不了捉襟見肘。所以他後來還是去了，於是才有了後來的事，有了楚七七找到的那張任務照片。
原本楚七七想挨個去拜訪照片上的前輩，但黃蘭所說的消息，卻讓她改變了想法。
任務的合照上麵沒有元三兒這個人，那是因為領導有要求，實際上，元三兒也是當時團隊裏的一員。並且最重要的是，據說他並沒有死在那次任務裏，他是唯一的幸存者。這件事是沒有在任務報告當中提及的，所以也沒人知道元三兒後來怎樣了。
楚七七離開黃蘭阿姨家裏，立刻給五叔去了電話。
“喲，元三兒？”五叔眉頭一皺，他聽說過這號人，“那不是個黑吃黑還給條子賣消息的貨嗎？你打聽他做什麼？”
“我查到他曾經跟著考古隊參加過那次任務，而且是唯一的幸存者，不管他是個什麼人，我必須得找到他。”楚七七態度堅決。
一個活著的幸存者，可以說某種程度上，是最重要的線索。因為他一定親眼目睹了許多東西，以後楚七七想要繼續探索古祭壇，那麼元三兒的經曆就太重要了。
“什麼？他也去過？還活著回來了？”五叔感到不可思議。
沒走這一趟之前，或許還不知道這話的含金量，但現在五叔也算“幸存者”之一了，所以他更加想不通，元三兒到底有什麼本事，能一個人在那種鬼地方活著跑回來。
“嘿，你放心，包我身上，隻要他還活著，我就能給你找出來。”五叔答應了下來。