對著求救的公文，張恪撓頭了。
按照他的印象，流民剛開始是連戰連敗的，基本到了崇禎三四年之後，才形成規模，可是眼下怎麼這麼驚人，幾個月時間就弄出二十萬人，就算滾雪球也沒有這麼快啊。別是曹文詔在騙人吧！
他好歹也算是名將，敢和自己玩這套，簡直不想活了。
“來人，把信使帶來。”
士兵急忙答應一聲，沒多大一會兒，兩個人架著一個傷號走了進來。張恪一愣，“怎麼，受傷了？”
被架著的士兵勉強睜開了眼睛，看到張恪一身蟒袍，頓時掙紮著跪倒。
“小人拜見安東王千歲，給王爺問好。”
“扶他起來坐下吧。”
士兵惶恐地連忙擺手，“小的不敢，小的不敢啊！”
“沒事的，本王這裏沒那麼大規矩，再說了你有傷在身，不要推辭了。”
士兵千恩萬謝，坐在了下首。
“你叫什麼名字，跟著曹總兵多長時間了？”
“啟稟王爺，小的叫曹敏朝，跟著大人五年多了。”
張恪微微一笑：“也是老兵了，流寇的勢頭真的如此凶猛？”
曹敏朝急忙點頭，激動之下，牽動了傷口，疼得他齜牙咧嘴，直冒虛汗。張恪又一揮手，有人送來了一杯參茶，給曹敏朝服下，總算是來了一點精神。
“說起流寇，的確出乎預料，其實從去年就陸續有亂民作亂，不過都不成氣候，一走一過，就全都剿滅了。可是從今春開始，流寇就多了起來，不光如此，他們一下子變得會打仗了。不但進退有據，甚至會設埋伏，搞偷襲，尋常的州縣人馬空虛，根本擋不住他們，流寇是越殺越多。今天入夏，陝西一帶都遭了蝗蟲，漫山遍野都是，把莊稼都吃光了。還沒等入秋，百姓沒有吃的，都跟著流寇鬧起來了。從陝西渡黃河進犯山西，曹總兵困守太原，兵力微薄，根本難以招架，不得不派小人前來求救，在路上小的被流寇襲擊，背上中了一箭，怕是活不長了，隻求王爺能出兵救援，總兵大人可盼著呢！”
說話之間，曹敏朝雙腿一軟，就跪在地上，涕泗橫流。突然一聲慘叫，又牽動了傷口，後背流出暗紅的血。
“還愣著幹什麼，把人送到軍醫院去。”
衛兵急忙點頭，抬著曹敏朝下去了。
書房裏隻剩下張恪一個人，從曹敏朝的這段敘述之中，他可讀出了不少東西。
原本流寇像他想象的一樣，是一群無足輕重的烏合之眾，可是從開春之後，有一些人的加入，改變了這個局麵，而這個時間正是張恪巡邊開始。
不用問，那些加入流寇的家夥就是從宣府裁掉的士兵，還有驅趕出去的流氓地痞。
這幫人沒有出路，自然而然地加入流寇，並且迅速成長為骨幹。還不到一年時間，他們就從陝西鬧到了山西，照著這個趨勢下去，那可是不得了啊！
麵對自己的傑作，張恪都有點傻眼了。
他是想著用流寇攪亂大明的江山，然後自己摘桃子。可是發展太快了，還沒等自己準備妥當，崇禎小朋友就領飯盒了，那就不妙了。
正在張恪想著的時候，外麵腳步聲想起，有人輕輕叩打房門。
“安東王，送宵夜的來了。”
聲音有些怪異，似乎是用力憋出來的，下意識的張恪就把短劍握在袖子裏，低聲說道：“進來吧。”
房門推開，一個嬌小的身形走進來，把食盒放在了桌子上，轉身就走。
“站住！”
張恪眉頭一皺，好不懂規矩，鬼鬼祟祟的，怎麼看都有問題。
“你是新來的嗎，轉過頭來，本王要問話！”
一句話出口，對方竟然沒動作，張恪一怒，猛地拍桌子，大聲喝道：“你還有個當兵的樣子嗎？長官的話不知道回答嗎？”
來人肩膀扭動，跺了跺腳，猛地一回頭。
“你是誰的長官？本姑娘給你送點吃的，還敢和我拍桌子，真是好大的威風，好大的煞氣，小女子好怕怕呦！”說著還一吐舌頭。
不用問，敢這麼說話的隻有張羽珍，一下子弄得張恪也無話可說，隻能摸摸鼻子。
“是珍兒姑娘啊，我還當是下麵人呢！”
張羽珍叉著腰，不依不饒，冷笑道：“就算下麵人也不能嗬斥啊，你不是愛兵如子嗎？我看啊，多半言不符實，都是吹出來的。”小丫頭想了想又補充四個字：“欺世盜名。”
和女人別想講道理，張恪徹底敗退，他站起身，到了桌子前麵，提起了食盒。
“東西不少啊，珍兒姑娘，按照你的性子多半不會巴結本王吧？”
“算你有點自知之明，是我爹，他簡直老糊塗了。”
張恪被這麼一鬧，還真餓了，打開食盒，上麵是幾個晶瑩的蒸餃，還有幾個小菜，下麵是一大碗蓮子羹。