「哦，您是天上家的少爺吧？這個夏天，您過得很辛苦吧。」
「不會……謝謝您的關心。」
天河鞠了個躬。
「小少爺目前以實習執事的身分在此工作，他擅長小提琴，所以有時會在客人麵前演奏。等到他可以獨當一麵時，再請您多多關照了。我會讓他變成一位優秀的執事。」
「江古田所培育的執事，全是些優秀的年輕人，所以我也很期待天河的成長。嗬，年輕人充滿活力真好。這讓我回想起當初與江古田剛認識時的日子。當時的你，也總是生氣蓬勃。」
「說起來還真是不好意思呢……不過那些日子實在令人懷念。」
契訶夫點點頭後，轉而望向天河。
「對了，小少爺是第一次見到櫻井先生吧？我還是實習執事時，就認識了櫻井先生。他可是我的前輩呢。」
「哇～那契訶夫年輕時，是怎樣的一個人呢？」
天河露出好奇的表情看著櫻井，就像是個想聽故事的小孩。
「我想想……江古田從以前就很優秀，是個認真、學習力很強的人。」
「是哦……」
天河原本希望聽到契訶夫的糗事，但是契訶夫果然從以前就很優秀。
「抱歉，話題有點扯遠了。櫻井先生是皇的派遣工作處，葛城家的執事。」
契訶夫停頓了一會兒後，以認真的表情麵對著櫻井。畢竟不能老是提過往的事。
「櫻井先生，皇被開除一事，是真的嗎？」
「沒錯……」
櫻井神情暗淡地回答，然而皇卻連眉頭都沒動一下。
「到底發生了什麼事？我很難相信皇這麼優秀的人會被開除。」
「這個我也不曉得。我們家大小姐以前明明很黏皇……」
櫻井以沉痛的表情搖了搖頭。
「皇，你知道是怎麼一回事嗎？大小姐隻說了句『開除十夜』……完全沒告訴我原因。」
皇是在去年成為葛城家大小姐的專屬執事，當時的大小姐就讀國小六年級。
從櫻井的眼光看來，皇的工作態度及能力，幾乎是完美無缺。因此他將大小姐安心地交給皇照顧，而且大小姐也非常信賴皇。
然而，大小姐卻突然要開除皇。
「如果你知道些什麼，請務必告訴我。」
櫻井身體向前傾，詢問了皇。
皇隻回答了一句：
「我不清楚。」
櫻井仍舊不死心地追問：「想到什麼都請你告訴我，無論是什麼小事都可以。」
皇隻是沉默不語地看著膝蓋上的雙拳。
櫻井憂心忡忡地歎了口氣役，看向契訶夫說：
「這下可傷腦筋了……雖然我還是無法釋懷，不過，可以再派一位新的執事過來嗎？」
「這樣好嗎？」
「嗯，因為大小姐還是需要一位專屬執事。」
「皇……這樣沒關係嗎？」
「不管怎麼說，我都已經遭到開除了。被開除的人，沒有表達意見的權利。」
皇淡淡地說道。他原本就是個不會輕易表露情緒的人，所以無法從表情看出此刻的他正在想些什麼。
「可是……」
契訶夫欲言又止……
沉默了一會兒之後，皇像是想到什麼似地，突然說：
「江古田先生，大小姐的下一任專屬執事，您覺得巽如何呢？他是個藥劑師，我想他一定能夠照顧好大小姐。」
「啊……你說巽嗎？我覺得這個提議不錯。隻是，他家裏還開著中藥店，能接受長期派遣嗎？」
「如果那家夥知道我被開除，他肯定會很開心地接下這個任務。」
「呃，請問你們所說的巽，是怎樣的一個人？」
櫻井插嘴問道。天河也興致勃勃地探出身子，畢竟他也不曾見過巽。
「我拿他的個人資料給您看。」
契訶夫站起身，從書架上拿出一本檔案夾。
「巽周一郎，今年二十六歲，畢業於藥科大學，擁有藥劑師執照。順帶一提，他和皇是童年玩伴。」
契訶夫將文件翻到貼著照片的那一頁，並放在桌上讓櫻井觀看。
「這樣子啊。如果是皇的好朋友，那就沒問題，更何況是皇親自推薦。」
櫻井露出鬆了口氣的樣子。既然皇不可能回去，他當然希望可以早日找到合適的專屬執事。
「那麼，今天我會詢問巽的意願，之後再與您聯係。」
順利解決了接任者的問題，契訶夫也安心不少。
「那麼，我就等你的通知了。」
「我想他明天應該就可以正式上班了。」
皇代替契訶夫回答道。
「巽絕對會答應的，隻要我這個朋友說一聲，他不會拒絕的。」
櫻井回去之後，皇也開始收拾東西準備回家。
「那麼，既然接任者決定好了——我就先行告辭。江古田先生，日後我會再來拜訪您。」
他對契訶夫深深鞠躬後便離開。天河一還目送著皇，一邊歪著頭思考。
（到底發生什麼事了……遭到長期派遣的雇主開除，一定有更深層的原因吧……？）
遭到開除的皇，臉上的表情既不像失落，也不像鬆了口氣。
（其實，我不太了解皇這個人呢……）
天河第一次見到皇，是在今年夏天剛成為實習執事的時候。今天是第二次見麵。
天河對皇的印象，就是一個冷靜的人。或許是因為很難從皇的神情看出端倪——所以到底他的內心在想些什麼，天河實在搞不清楚。
※
今天相當難得，住在Butler
System宿舍的全員，一起享用了晚餐。
好不容易相聚在一塊兒，契訶夫卻頻頻歎息，沒有動筷。
「契訶夫，吃點這個才有精神哦。」
高邸一邊分配著菜，一邊說道。
「皇……是一位優秀的年輕人，怎麼會遭到開除？到底怎麼了？」
契訶夫思考得極為入神，甚至有些心神恍惚。
「我沒記錯的話，當初就是因為那位大小姐的身體不好，才會選擇擁有醫師執照的皇吧？」
梶回想起皇被派遣的過程。
「是啊，櫻井先生詢問我合適人選時，我第一個就想到皇，所以才推薦他。而且對方似乎也十分中意……他不僅頭腦好，可以兼當家庭老師，又年輕又冷靜……如今卻……」
契訶夫根本摸不著頭緒，一副垂頭喪氣的模樣。
「今天早上，大小姐突然說要開除他嗎？」
「對，聽說是這樣。連皇也說，不太清楚詳細的狀況。」
皇原本就是個沉默寡言的人，今天更是沒說幾句話。
「去年冬天，皇休假的時候，是由早見代班前往葛城家的吧？你覺得那位大小姐是個怎樣的人呢？」
「大小姐長得還蠻可愛的，不過她的確是個任性又固執的千金小姐……」
這個回答，不禁讓大家都一起看向天河。
「呃，看我幹嘛！？」
「有錢人家的少爺和大小姐，都是一個樣嗎？」
「好像是！啊，但是霧島家的少爺卻截然不同，他是個非常理智又冷靜的人……」