“烈兄。”晏塵對著人影輕聲喚道。
“晏兄。”一人一狼從黑暗中走來。
看到巨狼時，穆青宸雙眸微震。當下不動聲色地說道：“北昭二王子拓然烈？”
拓然烈氣宇非凡，走上前去不卑不吭地右手撫胸俯首，向穆青宸行北昭禮：“早聽聞鴻蒙鐵騎威震魏國，鴻蒙少將軍更是文武雙全、智勇無雙。早就有心拜會，沒想到今日竟然以這樣狼狽的方式相見。”
穆青宸自然抱拳還禮：“虛名是假，狼狽是真。二王子殿下尊貴之身，如今在狼牙樹林中與狼為伴，想必也是遇到了什麼麻煩吧。”
拓然烈道：“將軍既知我的身份，想必清楚北昭朝堂之事？”
穆青宸道：“北昭朝堂之上，孟和老宗主力主和平互市，欲與魏國朝廷交好。大王子阿廝準主戰，二人政見不和已久。奈何老宗主一夜暴斃，阿廝準繼位，兩國關係日漸惡化。我說得沒錯吧？”
聽聞穆青宸說起“老宗主一夜暴斃”，拓然烈不由黯然。
那日在成文殿，孟和宗王與拓然烈父子倆正相向而坐，商議魏國互市事宜。
“今日收到魏都皇帝明葉律的傳書，對於國力日漸強盛的北昭，如今魏國並無吞並之心。兩國紛爭百年，也是時候平息戰火，和衷共濟了，這邊境互市指日可待啊！”孟和宗王神情甚是愉悅。
拓然烈點頭道：“止百年紛爭，謀兩國大業，以尺寸之力，積千秋之功。最終受益的可是兩國百姓。恭喜父王。”
孟和宗王品下一口香茶，讚道：“香氣純正,滋味濃醇。治國亦如烹茶之道，水溫、水量皆不可過頭。文治武功缺一不可，並非無為而治，又非打打殺殺，其中權衡度量皆需為君者通盤思量。記住爹的話，明君以百姓為心，蒼生以君明為安。”
孟和宗王繼續道：“此次你大哥阿斯準私自領兵，偷襲鴻蒙鐵騎，想必魏國朝廷必然知曉，需及時……”說話聲突然漸弱。
拓然烈正貪婪聞著茶香，抬眼看向父王，陡然間瞳孔縮到極致，臉色驟變，心跳漏了兩拍，失聲道：“爹、爹爹……父王！父王！”
隻見孟和宗王的雙眼、雙耳、鼻孔、口中汩汩流出黑色鮮血，嘴巴一開一合，還想繼續說些什麼，含含糊糊地被黑血卡住了喉嚨：“及、及時……”孟和宗王睜著血眼，再無呼吸，脈動在瞬息間停止跳動。
不足片刻功夫，達吉王後虞貞率領眾部下火速趕到成文殿，吩咐道：“葉醫官，快去看看怎麼回事。”
這位達吉王後實為豔冠後宮的絕麗女子，雖有歲月痕跡爬上眉梢眼角，但也遮不住沉魚落雁之貌。她頭戴鳳冠，服飾華美，站在殿中，顯是有備而來，氣場壓製住了在場眾人。
她既不說救人，也不言醫治，隻是說“去看看怎麼回事”。
正在此時，門外一陣甲胄和兵器撞擊之聲，將軍圖戎率兵趕來。
端茶宮女輕泣了起來，吸引了眾人目光。
皇後斜眼睥睨，冷聲問道：“你可是有話要說。”
端茶宮女抬首點頭，淚花簌簌向下滴落，花容失色，她的左眼處長有一顆淚痣，我見猶憐地說道：“中途我出殿續茶，回來後陛下就……就沒了。”
她抽抽搭搭地說話，短短一句話說得極是有技巧，既提供了自己的不在場證明，又道出了孟和宗王死亡的準確時間，直指凶手便是拓然烈。
拓然烈尚未來得及反應，隻聽圖戎將軍炸出一句：“豎子敢爾！”
此聲大得簡直要掀翻成文殿的房頂。