二十一“公決”之威
兩位相親的“準女婿”走了以後，胡麗娜的婚姻大事，成了胡希能夫婦討論研究的中心議題，也是唇槍舌戰打嘴仗的開端。他倆就這一問題躲著胡麗娜偷偷地商量著，埋怨著，爭吵著。
萬能膠胡希能埋怨說：“麗娜去衛生院看同學，咋也不提前說一聲？人家鄭理開著車跑那麼遠的路來見她，卻把人家曬在涼炕上，白跑一趟多不好？既對不住鄭理這孩子，也對不住他的父母，更對不住大媒人劉部長。你們也不想一想，見了他們讓我這個老臉往哪兒擱？弄不好人家還以為咱不同意嘞。也不知你娘倆是咋想的？淨辦瞎包事。”
趙桂芹反問道：“那怨誰？怪誰？”
胡希能沒好氣地反問著：“事情在這裏明擺著，你說怨誰？怪誰？”
趙桂芹毫不客氣地說：“我說怨你，怪你。”
胡希能覺著自己為閨女找了個好婆家，是有功之臣，沒落了好反被誤解，心中窩囊極了，不解地問：“為啥說怨我？怪我？根據是啥？你今天必須給我說出個道兒道兒來。”
趙桂芹理直氣壯地說：“我說怨你，當然有怨你的根據，沒有根據我也不說。你也不拍拍自個兒的腦袋想一想，閨女的終身大事，不提前給她說一聲，先征求征求她本人的意見，能不把事情辦砸了才怪呢？”
胡希能並不認帳，反問道：“我不是提前給你說了嗎？你沒有給她通個氣？若是那樣就不能怨我了。”
趙桂芹說：“你給我提前說了不假，可她沒有在家我給誰去通氣？早飯後我過去正想和她通氣時，鄭理就來了。我瞧著她高興的樣子，尋思著這門親事沒跑了，誰知事情並非如此。這件事就怨你太主觀、太倉促、太自以為是了。你把事辦砸了還想埋怨別人，拿著不是當理說，沒門。”
胡希能疑惑地問：“難道她不同意？”
趙桂芹尋思了尋思後慢慢地說：“後來我發現她對鄭理的態度不對勁，才知道她等的不是他。陰差陽錯，咱們都被蒙在鼓裏。”
胡希能急切地問：“那她等的是誰？”
趙桂芹瞧了一下他心急的樣兒心中好笑，反倒賣著關子慢條斯理地說：“這還用問嗎？你都看到了。”
胡希能低著頭琢磨著，猛然間抬起頭來“啊！”了一聲。他簡直不敢相信自己，吃驚地說：“難道是他？小王虎那個兔崽子。”
“一點兒也不會錯，就是王虎。”
胡希能的頭“嗡”的一下子大起來，半信半疑地問：“你怎麼知道的？是她親口給你說的還是你瞎猜得？”
趙桂芹被問的一時也答不上腔來，因為閨女沒有給她說，是她根據女兒的表情、眼神猜出來的。尋思了一會兒說：“怎麼說呢？說說了，沒有，說沒說，給親口說也差不多。……”
“屁話。”胡希能急咧咧地問，“到底是說了還是沒有說？”
趙桂芹毫不客氣地說：“你急啥？是你把事情弄醋蔥了，能怪別人嗎？在這件事上沒有你急的權力。”
“是、是、是，沒有我急的權力，我洗耳恭聽還不行嗎？”
趙桂芹看著他軟下來才說：“說沒說不假，閨女確實沒有親口給我說明她心中的那個人是誰？是我看出來、猜出來的。說說了也可以，她話裏的話已經給我挑明了。”
胡希能耐著性子說：“我越聽越糊塗，到底是咋回事？你直接了當的說不行嗎？”
“幹脆給你這樣說吧！咱閨女和王虎是自己搞的對象，你不知道我也不清楚。劉部長給介紹的對象咱倆明白她不清楚。咱倆都是瞎操心，以後這女孩子的婚姻大事，你這個當爹的少摻和。”
“你說啥？簡直是反了，禿子打傘——無法（發）無天，我是一家之主，這個家還得我當，我說了算。”
趙桂芹毫不氣餒地說：“你當個屁家。你還想著和過去一樣欺負我們娘倆呀？寡婦哭兒——甭想了，用你的話說，小皮球不撒氣——沒門了。”兩個和尚打水——他倆抬上杠了。
“行、行、行，俺今兒個再不問總行了吧？”敗下陣的胡希能憋了一肚子氣，尤其是對王虎他一百個不如意，暗下決心，非把這件事攪黃病不可。
忍氣吞聲好幾年的趙桂芹經過幾個月的認真思考、反複琢磨，尤其是那次從死亡線上掙紮過來以後，弄明白了一個非常簡單的道理，那就是人善人欺，馬善人騎，鬼怕惡人。過去為了照顧他的臉麵，自己忍辱負重，有理讓三分，才把他慣成了連孫子老婆都玩弄，鍋裏吃、鍋裏拉，不要臉的惡人。今後再不能遷就他，讓他得了灶火上炕頭。
就在他倆爭吵後的第三天，在縣醫院治傷的程連臣經過十多天的治療，基本痊愈後回到了自己的家。
他家有北屋五間，東邊三間兩間相通，東頭是裏間，西邊兩間也是通的，用土話說叫“兩明一暗”。東麵的配房是兩小間一門樓。北屋裏沒有一件像樣的家具，靠北牆的方桌有一條腿漚的短了半尺長，用三塊半頭磚墊著。上手是個舊圈椅，聽說是老輩子傳下來的，哥倆分家時二一千作五，一人一把。下手是靠背椅，雖然缺少兩個撐兒，但還能湊乎著坐。另外，屋裏放著四條長板凳和三個小板凳兒，一個長方形的小地桌。裏間屋有一個大土炕，破衣爛被放了一堆。西邊兩間放著一張木床，一個桌子，還有一個靠背椅，是程連臣的住屋。
四鄰八家的父老鄉親們聽到程連臣回來的消息，紛紛前來探望、問候。“連臣、連臣。”他大娘一進院子叫著他的名字說，“讓大娘看看。”
程連臣從屋裏走出來看見二位老人說：“大爺，大娘，我沒事了。”
他大爺問：“小兒，啥時候回來的？”
“剛到家。”
一直在醫院伺候兒子的程遠征夫婦也從北屋裏走出來說：“哥哥，嫂子，你倆屋裏坐吧！”
程大娘說：“不了、不了。你倆忙你倆的吧！甭管俺們。我想給咱臣說說話。小臣兒，傷好了嗎？讓大娘看看。”
程連臣掀起了袖子，露出了用紗布包裹著的半截胳膊。程大娘摸著侄子的半截胳膊忍不住掉下眼淚來，哽咽地說：“半支胳膊沒了怪可惜的，俺臣的命咋著那麼苦哇！”他大爺的眼淚也跟著流出來。
“大爺，大娘，別難過了，留著青山在不怕沒柴燒，保住了這條命比啥都強。”
他大爺鼓勵說：“俺臣說的在理，保住了命比啥都強，以後安個假肢不礙大事。有你哥哥他們幫著你，啥事也不會落在地下！”
“謝謝大爺、大娘的關懷，其實我也早想開了，你們也放心吧！大爺、大娘屋裏坐。”
“小臣兒，我們不坐了，見到你沒事就放心了。”說完往外走。
程連臣一直把他們送到大門外。對門家的程連利看到他問：“連臣哥啥時候回來的？”
“回來不大一會。”
後鄰的李大嫂又問：“連臣病好了嗎？”
“基本好了。大嫂子，家裏坐一會吧！”
“不了。”李大嫂提醒說，“小臣你病了這麼長時間回去歇歇吧！別在外邊站著受了風。”
“大嫂子不要緊，醫生來的時候說了，隻要吭不著傷口就沒事，你老放心吧！”
李大嫂關心的說：“小臣，還是注意點好。萬一有個好歹後悔就晚了。”
“是。謝謝大嫂子的關心。”程連臣說後轉身走回院子裏。
“小臣兒、小臣兒，你在哪裏？”他的屁股還沒有坐穩，又有人走進來，叫著他的小名問。
程連臣看見來人說：“大嬸，我在這兒，屋裏坐。”