大榮朝慣製，後宮不能幹政。
太後娘娘貴為國母，也不能在延臣宴上久待，她的主場在後宮。
這會，太後該回後宮去主持皇室的家宴了，隻見她高昂著頭從容退場，儀態雍容高貴。
眾朝臣又刷刷刷地起身，跪在地上高呼千歲千千歲。
君以為，接下來就可以吃大餐了？
No.No.No
隻見狗皇帝站起來，好像是叫了幾個朝臣上前聽賞，又說了好一會話，這才宣布開席。
沒有音響喇叭真不方便，杜若自始至終啥也沒聽著，迷迷糊糊地隨大流，又撲通跪在地上當磕頭怪。
真憂傷，杜若揉著膝蓋，萬分期待過一會兒大餐，可以彌補跪跪跪的疼。
終於，上菜了。
清一色的碧衫小宮女手捧銀托盤進入大殿，餐具精美華貴，內裏無不是山珍海味：
蜜餞金桔、龍井蝦球、酸甜合錦、喜鵲登梅、白扒魚唇、片皮乳羊、慧仁米粥……
看得杜若眼放綠光，恨不能全扒拉進肚子裏。
她早餓了。
進宮折騰了兩個時辰，可憐她茶水都沒喝一口，全靠西北風填肚皮。
別問她為什麼不吃東西，問就是皇宮裏不方便。
在這放個屁都會定罪為禦前失儀的深宮，保命法則之一：忍饑挨餓抗住渴，管住小腳別亂跑。
所以，她忍得很辛苦，先前的所有激動和興奮都沒了，一心巴巴地等著正餐開席，吃完好各回各家、各找各媽。
然並卵。
等宮女們把菜擺到桌子上，她探頭一看，傻眼了。
特麼涼菜結了碎冰，熱菜冷得葷油凝固成一層，米粥硬成一砣雜糧飯……
怎麼吃？
挑來選去，隻有一碟子蜜餞和果盤能入口。
杜若懨懨地放下銀箬，目光四下打量，和馮琅森的苦瓜臉對上了。
兩人目光交彙，確定過眼神，同是皇宮饑餓人。
頓時，雙方都心理平衡了。
嘿嘿，餓肚子的人，不止我一個，哦耶。
當然了，守著一桌子山珍海味餓肚子硬挺的人並不多，在場的其餘朝臣都是有著多年參加宮宴的老江湖。
他們或吃飽了再進宮、或在袖子裏藏些點心，總之，不會餓著自己。
所以，角落二人組肚子咕嚕叫，宴會卻進行得熱鬧而和樂。
絲竹聲聲不絕於耳，紗裳水袖翩然起舞。
表麵上，席間觥籌交錯，言語歡暢，其樂融融，像是親親熱熱一家人。
然而明眼人都看得出來，大家都虛偽得緊，這會認真欣賞歌舞的人幾乎沒有，有的是明褒暗貶、針鋒相對……
大家彼此之間都存在著競爭關係，哪有什麼同僚情深，不過是寒暄敷衍，做表麵功夫罷了。
……
大約戌時一刻，舞樂的伶人們凍得直打擺子，臉色發青，腿下打顫。
仁宗帝舉杯致閉幕式陳詞，無非是老掉牙的套話，他說完，把酒一飲而盡：
“眾位愛卿為朝廷之棟梁，乃肱骨之臣也，大榮昌盛不可缺之。願諸愛卿善事使孤，以圖名垂竹帛，功標青史，孤滿飲此杯，以為感激拜謝。”
“臣等惶恐，微臣定將死而後已，萬死不辭！”
“陛下旦所願也，臣等粉身碎骨亦不懼之。”
“臣滿飲三杯！”
“臣滿飲三杯！”