李嗣業欲發雄威，然而高漢卻比他更無賴、更無恥，直接以中斷買賣相威脅，讓李嗣業恨的沒法沒法地。
“為了神雷，這口氣某忍了！”
說歸說、鬧歸鬧，正事還得繼續做。待招來營中兵士把神雷都運回城內後，李嗣業卻賴在高漢處不走了。
“不醉不歸可乎？”
“那就飲唄。”
牛羊為燴，果蔬為佐，縱談西陲局勢，高漢和李嗣業勾肩搭背地喝了一宿，幹掉美酒十數壇。
天明時分，高漢讓神雷營的人把爛醉的李嗣業架了回去，然後帶領車隊上路向石國進發。
李嗣業回到營中直到日上三竿時方醒，醒來第一件事便問高漢，得知高漢已走不禁怔然片刻，回想起昨夜所談之事後馬上召來程千裏。
“汝速去碎葉報與夫蒙將軍，田仁琬田都護兵敗坦駒嶺需派兵增援，以防吐蕃趁勢反撲。再者，按高漢所說那坦駒嶺冰川百裏易守難攻，若無萬全之策絕難逾越，請夫蒙將軍務必三思，不可輕言征伐。”
程千裏苦笑道：“小勃律陷於吐蕃之手，斷我西南門戶，上聞震怒，久有收複之心，夫蒙將軍亦然。據說正在碎葉秣馬厲兵，準備趁我軍大勝之威一舉收複勃律，將軍此諫恐招猜忌，還是不說為好。”
“哎，我之所憂是恐大唐兒郎無謂枉死爾。夫蒙將軍手下畢思琛、王滔、康懷順、陳奉忠等將皆非複土之良選，如他非要出兵，某願向他舉薦一人，有此人領軍可保必勝。”
“何人值得將軍如此推崇？”
“於闐鎮守使高仙芝便是。”
程千裏大感不屑，“是那依仗門庭身遺澤而居高位之高麗奴麼？我觀此人尚不如我，更不如將軍，將軍所薦未免言過其實了吧？”
性情耿直的李嗣業聞言大怒：“住口！汝隻管向夫蒙將軍如實稟明便是，何必妄顧同僚情誼出此挑唆之言？若汝想棄神雷營賺此頭功，李某不敢擋人前程，請將軍自便就是。”
“呃，將軍息怒，屬下這就去碎葉。”程千裏惶然而退，少時便帶兩名親隨打馬出營向東馳走。但心內仍不服李嗣業所言，暗自打定主意見到夫蒙靈察後絕不會給高仙芝說好話。“不想留某，某還不想在這勞什子神雷營呆哩，若能助夫蒙將軍收複勃律豈不是大功一件……”
竭盤陀的事隻是昨夜談論的諸事之一，高漢的初衷也如李嗣業一樣不想讓唐軍作無用功，卻沒想到李嗣業性急打算直接報與夫蒙靈察，更沒想到他會力薦高仙芝，而且所托非人，派看不上高仙芝的程千裏去通報，從而讓事情橫生變數，又斷送了數千大唐健兒的性命。
由拔汗那到石國都城柘折城有千裏之遙，地勢由高原丘陵逐漸轉為廣闊的盆地荒原。一路西去地廣人稀，偶見牧民放牧著成群的牛羊，更多的則是趕著駱駝、馱馬的商隊。
河中諸邦皆以商業立國，如今河中趨穩，東西商路暢通，渴望財富的商人們又開始了正常的商旅活動。走過數百裏，高漢他們遇見來往的大小商隊數以十計，其中大多是粟特人，還有少部分是突厥人、大食人，以及安西人、唐人。
小小的駝背和馬背承載的不僅僅是豐富的物產，也給沿途各地帶來了經濟和文化上的交融，世界因此而多姿多彩，這便是東西方重視絲路的重要原因之一。