東明朝新皇登基，各國使臣帶著禮物，陸陸續續來朝都相賀，或一探虛實，或期望聯姻，各懷心思。
各國使臣在驛館休整，周子珩和幾位公子負責接待使臣，璟韞在九華閣設宴，款待各國使臣。
九華閣建造於水上，東南西北各有長廊連接岸邊，四麵通透琉璃，可見瑞雪美景，閣內炭火燃燒，和煦如春。
各國的賀禮，稀世暖玉、奇珍異獸，目不暇接，除了番邦沒有呈上禮物。
大太監看向禮單:番邦有女，獻舞一曲。
湖麵四周，響起連綿不絕樂器聲，不是東明司空見慣的絲竹管弦，比鼓聲更輕，比絲竹更輕靈悅耳。
隻見一紅衣女子，從閣外蓮步移來，雀兒似的，足尖點地，狀似無物。
絲綢舞裙如彩雲飄飛婀娜，皮膚白皙，腰肢纖細，紅色麵紗下的眼睛嫵媚妖嬈，一舉一動風情撩人。
女子發尾、腳踝、手腕皆係上金色鈴鐺，隨著她的舞姿，叮鈴作響，伴隨幽幽異香，心曠神怡。
舞畢，滿堂喝彩，紅衣女子眼神停留最多處，就是周子珩。
番邦使臣胸前雙手交叉，這是番邦最高禮節:
“陛下，這是我們番邦王的獨女，桑微公主。若是陛下與我邦聯姻，是番邦之幸。”
璟韞與秋素硯是少年夫妻，相扶至今，眼神清明，對於公主舞姿隻有欣賞，沒有情欲:
“桑微公主絕色傾城，但是朕已有皇後，若單為後宮佳麗，隻怕公主不悅。東明朝中青年才俊頗多，公主中意哪位，朕都可賜婚。”
番邦使臣還想說話，桑微公主摘下麵紗，眉眼如畫，開口像百靈鳥，婉轉動聽:“周小將軍可有心上人？陛下，我很喜歡他。”
今日伴君宴飲的，滿朝文武，唯有護國公府的周子珩一人姓周，五皇子謀逆之日因有功，被封為將軍。
桑微公主口中之人，不言而喻。
“哥哥，你何時認識位美豔嬋娟？”周書落搗搗周子珩。
周子珩倒算冷靜，他也隻是安排驛館事宜，堪堪見過一麵罷了:“別胡說！”
“有這麼個嫂子，也不知哥哥吃不吃得消。”周子珩這語氣可不像無意，周書落心裏樂開花，卻也替哥哥憂心小身板。
璟韞沒成想，這桑微公主真是有挑人的眼光:“他是護國公府的嫡少爺，倒是沒有婚配，隻是不知護國公舍不舍得。”
“我並非強人所難之人，隻是希望周小將軍帶我逛逛朝都，陛下可否允準？”桑微公主的聲音娓娓動聽。
璟韞點頭:“桑微公主善解人意至此，朕當然允準。周子珩，你要好生盡地主之誼，帶公主領略朝都風光。”
周子珩:“臣領旨。”
宴會結束，桑微公主追上周子珩:“周小將軍，一起出宮吧。怕你忘記本公主的模樣，明日招待錯別邦公主，可是為他人做嫁衣了。”
“桑微公主花容月貌，見之難忘。我哥哥定記得真真的。”周書落搭腔。
桑微公主止不住的歡喜:“你們朝都人，誇人都變著花樣。周小將軍，我今日一舞如何？”
周子珩耳朵紅彤彤的:“輕雲出岫，驚若翩鴻。”
桑微公主眨巴眨巴眼睛，笑得更歡:“我今日跳的舞，名屬豔麗。怎地小將軍誇偏到清麗一掛去了。”
“桑微公主。我，笨嘴拙舌，請公主勿怪。”周子珩略遲疑。
“小將軍耳朵都紅了。不逗你了，快些出宮吧。明日記得來驛館接本公主。”桑微公主不再逗留，和使臣快步離去。
“哥哥，人都走遠了。回神啦！”周書落手肘搗搗愣在原地的周子珩。
“嗯，好。”
“明日元宵，哥哥要好好準備呀！”