1935年，初秋。
清晨，太陽剛剛從地平線升起，金色的陽光揮灑在濕潤的大地上，空氣中夾雜著絲絲涼意。街道上行人不多，商鋪老板正忙著卸門板、收拾鋪麵，準備開張營業。
泰康路田子坊裏上開雜貨鋪的左掌櫃吃了早飯便來到家後頭的巷子裏，準備收拾一些竹籃子、竹編簸箕拿到店裏麵售賣。時值秋季，這些貨物賣的特別好。
昨天後半夜淅淅瀝瀝下了一段時間的小雨，早上，青石板磚的凹陷處仍舊積攢著不少雨水。左掌櫃推著獨輪車，跨過水坑小心翼翼地走到自家堆積貨物的地方。
左掌櫃彎腰將獨輪車停穩，瞥見腳下的積水隱約透著些許粉紅色，將他腳上的新鞋子微微浸濕。這條巷子附近有戶人家的男主人是個粉刷匠，因此左掌櫃並未在意，簡單地在一旁的磚頭上蹭了蹭後，一把掀起遮在貨物上擋雨的油布。
油布將貨物嚴嚴實實地包裹住，一點也沒有被雨水打濕。左掌櫃將上麵的竹籃子和簸箕一個個撿到獨輪車上，再回頭時，透過縫隙隱約看到下麵好像壓著什麼東西。左掌櫃挪開貨物，露出一個麵朝灰牆坐著，頭埋進膝蓋蜷縮起來的女人。
隻見女人穿著一襲做工精致的紅色旗袍，上麵繡著黑色的花朵，左掌櫃不懂女人的東西，看不出來是什麼品種的花。女人盤起來的發髻有些淩亂，後脖頸露出一片灰白色的皮膚。
自家貨物下麵壓著一個穿著奇怪的女人，左掌櫃實實在在被嚇了一跳。
他輕輕叫了一聲：“小姐？”
女人像是睡著一般毫無反應，於是左掌櫃稍稍用力拍了拍她的後肩，女人依舊紋絲不動。
“不會是凍暈過去了吧？”左掌櫃心中揣度道。
雖然剛剛入秋不久，但夜晚已然有些寒涼，女人身子單薄，怕是著了涼昏睡了去。
思及此處，左掌櫃搭著女人的肩試圖讓她轉過身來，沒想到剛剛用上一點力氣，女人便順勢仰麵倒了下來。左掌櫃平日裏除了在鋪子裏頭忙活賺錢，就是回家陪老婆孩子，吃喝嫖賭一樣不沾，是個實實在在的本分人。
這會子突然有個女人撲向自己，左掌櫃本能的往後一閃，女人便直愣愣地倒在地上。女人猶如不倒翁一般前後搖晃了兩下，才順著牆角看到她盤起來的雙腳僵硬異常，再大著膽子順著往上看去，這一看，差點沒嚇掉了魂。
剛剛從背後看，左掌櫃沒有發現不對勁。此時人倒在地上，左掌櫃才發現這是一具已經僵硬了的女屍。
左掌櫃左右看了看，天氣漸涼，這會兒時間還早，左鄰右舍都還沒起床。事關重大，左掌櫃不敢隨意破壞現場，急忙跑回家囑咐夫人不要去巷子裏後，才出了家門一路小跑往巡捕房報案。
接到報案，巡捕房的人很快趕到，封鎖住現場。
“顧探長，人就在那邊。”左掌櫃指了指貨堆。
離開時，左掌櫃用油布將她遮住，避免屍體被其他人發現。
顧硯川順著他指的方向看去，身後的警員也立即上前查看女人的情況，收集現場可能是凶手留下的物品。
“顧探長，今早我本來是想將這些貨拿到鋪子裏去，誰料下麵竟然藏了一具屍體。”左掌櫃著急地向顧硯川說明情況。
屍體是在他家的貨物下麵發現的，要是這些巡捕房的人急於結案隨便找人頂罪，那他可就要倒黴了。
“這些貨物堆放多久了？”顧硯川問道。
“這些貨一直放在這邊的，大概有兩三個月了。這個季節竹籃、竹筐賣的好，我才來拿貨到店裏去賣。”左掌櫃說道。
“既然賣的這麼好，那你最近每天都會來拿貨？”顧硯川身邊的警員邵劉問道。
“是啊，這兩天早上我都從這裏拿了貨去店裏，沒有發現任何異常啊！”
顧硯川看著大夥兒將屍體運走，周圍可疑的物品也被送回巡捕房做進一步查驗。
“通知張法醫盡快回巡捕房。”顧硯川對邵劉說道。