林婉慈生前極愛凝翠苑中那片梅林，株株都品相不凡，枝條如上等烏炭漆黑晶瑩，花朵嬌豔似琥珀冰盞，或三五相依偎，或牆角獨一枝，暗香幽浮。
小七爺安陵晏思憶亡母，平日都囑咐花匠悉心嗬護，風來雪去掉上幾朵也要惋惜心痛不已。
在啟程離開瑜園的前一個月，他親自下令，讓人把凝翠苑的梅花全部毀去。
數輪日夜間，滿院瓊枝冰清，隻餘敗葉廢土。見月亭如舊，孤零零佇立在荒地裏。
已初長成的少年臨窗執筆，留下墨痕依依：“荏苒冬春謝，寒暑忽流易。之子歸窮泉，重壤永幽隔。私懷誰克從？”
是首悼亡詩。寫就了，待筆墨晾幹，閱後即焚。
一個清瘦老邁的身影在博古架前拾掇舊書冊，檢點裝箱封存，歸在行李裏要一並帶走。
這瑜園裏人來了又去，唯一沒變化的就是舍伯。人年長到一定歲數，再衰老些也看不大出來。
他直起腰，坐在椅子上歇口氣，“又在悼懷九夫人？”
少年道：“幾句前人的筆墨，談得上什麼悼懷？不過是勉慰寂寥。”
待那紙張化為灰燼，又親自用竹簸撮攏了，揚撒進亭前的泥土裏。那些曾經沃育了滿園寒梅的泥土，如今被翻刨得滿目瘡痍。
“有些詩話因事而發，抄來難免傷心。縱然是妙句，也不想讀與人聽。仔細思量，倒不如未得此句，不如未經此事。”
舍伯不置可否地拂了拂落在前襟的灰屑，“此去滬上同大少團聚，九夫人泉下有知，當感安慰。”
少年卻冷哼一聲，“承蒙他用得上？”
“人事更迭有聚散，血緣之親亦不可逆。什麼樣的出身，有怎樣的父母，這是每個人都無法選擇的。”
安陵晏一直站在階下，垂眼望著滿地殘花，這時候也沒有變換姿勢，低聲說：“自然也好，人事也罷，看起來是某一天突然變化，其實暗中早已蠢蠢欲動。隻不過粗心的人還沒有意識到而已，對吧？”
開春就不太平，預示著這一年會發生很多事。安陵晏第一次真正跨出深深庭院，離開薊台瑜園，從北平坐專列南下抵達上海頤和公館。
上海的“帥府”，雖沒瑜園王府闊大，規模也已經相當驚人。整體分東、中、西三座院落及院外部分，仿照北洋軍閥時代天津的公館曹家花園式樣設計，全部用大青磚建成。
曲甫良親自帶隊將這一老一少主仆迎入，邊往裏去邊介紹。正中主樓歐式風格富麗堂皇，遍布浮雕，工藝精湛，過道牆壁鑲嵌著法蘭西進口的蘭花瓷磚。一樓是會客廳，也是商定軍機大事之處，二、三樓是辦公和居住的所在。東樓是迎接貴賓舉行儀式的地方，有一座高達七米的磨磚雕飾高牆，中間開有大門，門口佇立一座透雕垂花頂式的門樓，方台淺階，稱垂花儀門。
西院的樓群則作為帥府衛隊的營房、訓練場、網球場及仆傭住房。又稱西樓，采用三角形的山花、紅磚牆體，壁柱、線腳、門窗框和簷部采用白色石頭，色彩鮮活明快。
一路舟車疲憊，稍作安頓已近黃昏，安陵清還耽擱在軍署沒有回來。
舍伯服侍安陵晏在房間內用過餐，主仆倆便出來四下逛逛，熟悉環境。
正信步間，忽聽馬蹄聲得得，由遠及近。他驚忙側身避讓，濃密的樹枝掩映下，隻聞其聲，不見其人。
須臾，一人一騎從徑道飛馳而過，又聽“喀”的一聲響，橫出遮擋的樹枝被馬鞭揮出抽斷。騎手回頭朝路旁怔立的兩人望了一眼，再度絕塵而去。那人穿一身英式騎服，帽簷壓得很低，擋住半張臉不見真容。匆忙一瞥間，隻來得及看到露出的下頜線條十分精致，光潔白淨並無髯須。