十三號那日，櫻鎮政府突然接到縣宣傳部通知，說市共青團要來給對口扶貧村送歌舞。市上在幾年前有五個部門和櫻鎮的五個村寨結成了對子，而市共青團對口的就是黑鷹窩村。別的部門下來是給他們對口的村寨送過衣物，辦過圖書室，春節時給群眾送過對聯，而共青團還從未來過。不來就不來，來了卻來個歌舞小分隊要演出，這確實是件大事。但鎮長犯了難。早不來晚不來，分片包幹了他們來了？！他有些措手不及，趕緊調整工作，安排接待。先是通知黑鷹窩村長組織群眾用砂石把村裏的泥路墊一遍，再是收拾打麥場，在那裏搭一個台子。然後抽帶燈、竹子、會計劉秀珍、侯幹事和小吳十四號晚上就到黑鷹窩村準備第二天的接待，他十五號一早也趕過去，因為來的不僅是些演員，還有帶隊的市宣傳部領導。他給他們交代：去了一定要給群眾講明，不準攔道說事，不準遞任何材料，來的是藝術家，不是大官，磕頭抱腿沒用的！
帶燈和竹子不願意頭一天晚上就去黑鷹窩村，在那裏過夜，擔心惹上虱子。帶燈就給鎮長說演出隊到了黑鷹窩村吃什麼，如果派農家飯，一是山裏飯菜差吃不慣，二是給農民也增加負擔。鎮長覺得有道理，但總不能不管人家的飯呀，也不能像鎮政府的幹部下鄉一人發一包方便麵和一瓶礦泉水吧？帶燈提議從鎮街買些元宵拿去，在那裏煮元宵吃。鎮長說好，你去買元宵。帶燈和竹子去了趟鎮街，回來說成品元宵隻能從縣城進貨，最快晚上才能進到，幹脆她和竹子留下，明天一搭早把元宵送到黑鷹窩村。
十五號早晨，帶燈、竹子和鎮長都去了黑鷹窩村，鎮長坐的是小車，因為從鎮政府還拉了五袋救濟麵粉，已經協商好了，作為演出隊去專門看望五家貧困戶的禮品，帶燈和竹子隻好騎摩托車，帶上兩大筐元宵。元宵是袋裝的，有兩種牌子。一到了村，鎮長去檢查墊好的村道和搭成的戲台子，帶燈和竹子就在村長家負責煮元宵。
原以為煮元宵是件輕省活，誰知卻成了難場事，演出隊什麼時候能到，沒個準信，晚下了怕煮不熟，早下了又怕煮爛了，就一大環鍋的水燒得咕嘟嘟響，等候著。竹子站在屋頂上不停地打電話詢問已經走到哪兒了，屋頂上有手機信號，就朝屋裏人喊：快到了，下吧。元宵下到鍋了，竹子又喊：說才到樺樹灣，樺樹灣過來十裏路，還早著哩。帶燈就生氣了，說：已經下鍋了能撈出來嗎，讓你接個電話都說不清？竹子說：去接演出隊的是紅堡子村的，他口音黏糊不清麼。燒火的一個婦女就說：張紅利本身就舌頭短，讓我問。她跑上屋頂又問了一遍後，朝下說：是還早哩。好的是發現下到了鍋裏的元宵開裂了很多，再煮就成一鍋糊糊了，就說：這個牌子不行得換另一個牌子的。又把開裂的元宵撈了出來。幫忙的幾個村人，一個說：是不是河南的牌子，河南產的東西都是假的。一個說：那我嫂子給你生的兩個孩子都是假的？大家就嘎嘎地笑。帶燈聽不懂，問咋回事，原來是說河南產的東西都是假的那人是個泥水匠，他娶的就是河南的媳婦，生的是雙胞胎。然後，重新煮元宵，又開始在院子裏安桌子板凳，擺上幾十隻碗。帶燈嫌碗沿有一圈黑，要求再洗，洗過了還不幹淨，村長的老婆說碗舊了，再洗都是這樣。帶燈說不行，再去鄰居家借新碗。