走進美國總統的家——白宮
白宮（TheWhiteHouse），是一座白色的二層樓房。它是美國總統的官邸、辦公室，也是美國第一家庭成員居住地。它位於美國華盛頓市區中心賓夕法尼亞大街1600號。北接拉斐特廣場，南鄰愛麗普斯公園，與高聳的華盛頓紀念碑相望。因為白宮支出由全體納稅人擔負，白宮是世界上唯一經常性免費向公眾開放的國家元首官邸。無論總統是否在府上上班，遊客們都能免費參觀。
早就想帶著Leo和Levin兩兄弟走進白宮，好好看看美國總統及其全家工作居住的地方。據說9·11事件以前參觀白宮相對方便。但是9·11事件之後，手續就有些繁瑣了。坊間的旅行團是不可能帶你去參觀白宮內部的。
為了走進白宮，我花了些時間研究了相關資料，了解到目前白宮內部參觀隻能通過國會議員申請。而且需要提前，一般至少三個月前就要申請，最保險的是提早六個月就申請。
我們希望在2011年11月初去參觀白宮，我在9月底的時候就開始行動，先寫了封電子郵件給北卡的參議員SenatorHagan，希望他幫忙安排白宮內部參觀。沒兩天，收到回信，參議員感謝我們一家對白宮的熱愛，讓我填寫申請表格並告訴他我們希望參觀白宮的日子，同時告知我，進白宮參觀的名額有限，最好給兩個參觀日期備選。我選了11月2號或是11月3號，那個時候Leo放著假，而且我媽也到美國了，可以全家一起飽眼福。填好表格後，我寄出了郵件。參議員辦公室的辦事員第二天就回信說，申請表格沒有問題，但是到底是11月2號還是11月3號參觀白宮，要到10月底再告訴我。10月的第三周，收到了白宮工作人員的確認郵件。我們的參觀日期被定在11月2號，具體時間是早上8點半。確認郵件上寫明了我們需要提早15分鍾到，並提醒，過時不候。而且讓我們不要攜帶包和照相攝影器材進入白宮，因為白宮沒有地方給我們存包，而且內部也不允許遊客拍照。
11月1號，我們拖家帶口地提早一天到了華盛頓。因為知道白宮附近停車不方便，我們還帶著Levin這個小不點，所以就多花錢，入住了白宮附近的老古董酒店。Leo是第一次來華盛頓，又因為要去奧巴馬家玩，別提多興奮了。
第二天一早，我們全家都早早起來向著白宮走去。沿途都是高大的綠樹，還有很多可愛的小鬆鼠在我們腳邊蹦蹦跳跳，一路追隨著我們。Leo和Levin邊走邊逗它們玩，才一歲半的小Levin一點不害怕，還幾次試圖去捉小鬆鼠。
走過兩三個街區，經過一個小廣場，七點半左右，我們到了白宮對麵的白宮遊客中心。這時離我們的參觀時間還有1個小時，我們在遊客中心簡單地逛了逛，觀看了白宮的歡迎錄像。錄像中介紹了很多白宮的昨天和今天。現任總統奧巴馬和第一夫人米歇爾表達了他們對所有訪客的熱忱歡迎，歡迎詞最打動我的是米歇爾說的一段話：“白宮屬於每一個美國人。每一個房間都放滿了講述我們這個偉大國家故事的財寶，我非常高興你能來這裏看看它們。”
Leo一直好奇為什麼美國總統府叫白宮，我們在遊客中心找到了答案。原本這所房子也不叫白宮，而是被稱作“總統大廈”“總統之宮”。1792年剛建時是一棟灰色的沙石建築。從1800年起，它是美國總統在任期內辦公並和家人居住的地方。但是在1812年發生的第二次美英戰爭中，英國軍隊入侵華盛頓。1814年8月24日，英軍焚毀了這座建築，隻留下了一副空架子。1817年重新修複時為了掩飾火燒過的痕跡，門羅總統下令在灰色沙石上漆上了一層白色的油漆。此後這棟總統官邸一直被稱為“白宮”。1901年美國總統西奧多·羅斯福正式把它命名為“白宮”。從此，美國曆屆總統均以白宮為官邸，使白宮成了美國政府的代名詞。