“告訴我,你是怎樣知道這一切的?”他邊問著,邊坐進一張墊著深紅色墊子的雕花椅子裏。王子告訴國王他是如何遇到一個老婦人,那老婦人又怎樣轉交給他她母親的珠寶,他又是怎樣在牧師麵前發誓娶那老婦人為妻,盡管他萬分不願這麼做,因為她實在是太老了,還說他寧願接受父王親自為他指定的新娘。國王聽了,皺著眉,尖銳地說:
“你已發誓娶那老婦人為妻,而且她也救了你的性命,那你就必須遵守你的諾言娶她為妻。”然後,擊了一下近旁掛著的銀盾,向聽到聲音前來的侍從說道:“找到那個住在監獄旁的牧師,問問他到哪裏可以找到那個昨晚拜訪他的老婦人。把她帶到宮殿裏來。”
為了找到那個老婦人還頗費了一番周折,但最終還是找到了。當她隨著侍從來到宮殿裏時,受到了皇室的禮遇,成為了王子的新娘。當這個幾近枯萎的婦人駝著被歲月壓彎的背在護衛站成的兩列隊伍中間穿過時,護衛們驚詫得目瞪口呆,同樣令他們吃驚的還有這個老婦人輕盈的步伐,她居然跳上了大門的台階,大門前正站著國王,旁邊還有王子。
當國王和王子看到老婦人的容貌時,著實吃了一驚,但他們並沒有表現出來。國王深深地鞠了一個躬,牽起了她的手,將她帶到了小教堂,在那裏,一位大主教正等候著主持婚禮儀式。
接下來的幾個星期,人們很少能夠見到王子,因為他成天打獵,試圖忘記家裏的年老的妻子。而王妃,也沒有人關心她的存在。她拒絕接受國王為她指定的侍女的服侍,隻是在她的府邸裏孤獨度日。
一天晚上,王子比平時打獵回來得都晚,他非常勞累,直接上床睡覺了。突然,他被房間裏傳來的一種奇怪的聲音弄醒了。他以為是有強盜潛進屋裏了,於是立刻從床上下來,抓起他的寶劍。他感到聲音是從旁邊一間屋子裏傳過來的,而那間屋子裏住的正是王妃,王妃的屋裏點著火把。他躡手躡腳地來到門邊,透過門縫往裏看,看到王妃靜靜地躺著,戴著鑲嵌著珠寶的皇冠,可她的皺紋不見了,她的臉龐白得像雪一樣,皮膚吹彈欲破,就像一個十四歲的小女孩。這麼美的女孩,真的是他的妻子嗎?
當王子仍在驚訝不已地看著出神時,那女孩睜開了眼,向他笑著說道:“是的,我真是你的妻子,”就好像她能猜透王子的心思,“魔法解除了,現在我必須告訴你我的身份了,我是因為中了魔法才變成了老婦人的模樣。格蘭納達國王是我的父親,我出生的宮殿可以俯視維加平原。當我隻有幾個月大時,來了一個邪惡的女巫,她和我的父母有仇。於是她向我施了魔法,使我的背彎曲,使我的皮膚布滿皺紋,使我看上去像一個一百歲的老婦人,每一個見到我的人都厭惡我。最後,我的父王命令我的保姆將我帶離王宮,她是唯一一個真正關心我的人。一直以來,我們靠著國王的微薄救濟在這個城市生活。
“當我隻有三歲時,一位老人來到我們居住的屋子,他實在走不動了,乞求我的保姆讓他進屋休息一下。保姆看他病得實在不輕,就讓他在床上休息並照看他。一天又一天,他漸漸恢複了以往的強壯。為了感謝保姆對他的照顧,他告訴保姆說他是一個巫師,可以給她除了生命或是死亡之外任何她想要的東西。於是,我的保姆說在這個世上,她最大的願望就是我皮膚上的皺紋能夠消失,能夠重新獲得我與生俱來的美貌。他回答說由於我的不幸是由咒語造成的,要想破除這個魔法相當不易,但他一定會盡力,無論如何,他保證如果在我十五歲生日之前,我能以當時的模樣找到一個發誓願意娶我的男孩的話,施加在我身上的魔法就會解除。
“你可以想象,這件事是多麼困難。當時我是多麼醜陋,沒有人願意看我第二眼。我和我的保姆幾近絕望,因為我的十五歲生日馬上就要到了,可我還從來沒和哪個男人說過話。最後,那個巫師來找我們,告訴我們宮廷中發生的這件事和你的故事,他叫我在你失去所有希望時出現,如果你同意娶我為妻,我就救你的性命。
“這就是我的故事了,現在你可以請求你的父王派出使者,前往格蘭納達王國,通知我的父王我們將舉辦婚禮,我想他一定會為我們祝福的!”說完,她幸福地笑了。