年輕的伊莎德?勞德國王繼承王位後想到的第一件事就是怎麼才能讓自己玩得開心。那些以前曾給他帶來無窮樂趣的運動現在一下子就變得那麼乏味，他想玩一些從沒玩過的新鮮玩意兒。終於，他的臉上露出了喜色。
“我想到了！”他說，“我要去和格魯嘎玩個遊戲！”他所說的格魯嘎是一種邪惡的精靈，長著長長的棕色頭發，他的住所離國王的宮殿不是很遠。
國王雖然很年輕，很衝動，但他也很聰明。他的父親在臨終前曾仔細叮囑過他如何和“好人”們打交道，他們習慣把精靈們稱之為“好人”。在前往探訪格魯嘎之前，國王特地向一個隱居在鄉下的智者請教。
“我想和長頭發的格魯嘎玩一個遊戲。”國王說。
“是麼？您肯定？”智者回答說，“如果您聽取我的建議，那您最好和別人玩遊戲。”
“不！我就是要和格魯嘎玩遊戲！”國王很堅決。
“當然，如果您非要這麼做的話，我建議——”智者頓了頓說，“您若是贏了遊戲，就向格魯嘎索要那個站在門後的醜陋的短發女孩作為獎品。”
“我會的！”國王承諾說。
於是第二天，在太陽升起之前，國王就起床前往格魯嘎的住所。當他到達時，格魯嘎正坐在屋外。
“噢！陛下！今天是什麼風把您吹來了？”格魯嘎問，“您能來，我真是太榮幸了，但是如果您能和我玩個遊戲，那就更好了。”
“我來就是為了和你玩遊戲的。”國王說。於是，他們開始了。一會兒國王看起來似乎要贏，一會兒格魯嘎似乎要贏，但最後還是國王贏了。
“那麼，您要什麼作為獎品呢？”格魯嘎問。
“我要門後站著的那個醜陋的短發女孩。”國王說。
“可是為什麼？屋裏還有二十個女孩呢，每個都比她漂亮。”格魯嘎疑惑不解。
“她們固然漂亮，但我隻想讓她做我的妻子。”
格魯嘎聽到國王這麼說，覺得國王主意已定，於是就走進屋，讓少女們出來，一個接一個走過國王麵前。
她們一個接一個走出來：有高的，有矮的；有胖的，有瘦的；有黑的，有白的，但每一個女孩都說：“我就是你要找的人，如果你不把我帶走，那你就真是太愚蠢了。”
但國王沒選其中的任何一個，直到最後一個短發女孩走了出來。
“她是我的了！”國王說，盡管被他選中的這個女孩很醜陋，一般的男人連看都不會看她一眼，“我們立即結婚，之後我會把你帶回王宮。”
於是，國王和姑娘舉行了婚禮，隨後動身跨越一片草地，前往國王的宮殿。他們正走著，新娘忽然停下腳步撿起一枝長在草叢中的三葉草。當她直起身來時，她已不再是那個醜陋的少女了，現在站在國王旁邊的是一個很美麗的女孩。
第二天一早，太陽還沒升起，國王就從床上跳起來，告訴他的妻子說他必須再和格魯嘎玩個遊戲。
“如果這次你又贏了，你就向他索要那匹架著木質馬鞍、毛發蓬鬆的馬駒作為獎品。”他的妻子對他說。
“好的！”國王答應了，然後就出發了。
“您一定對您的新娘很滿意吧？”見麵後格魯嘎問國王。
“什麼呀！她太差勁了！”國王很快話鋒一轉，“現在真的很難讓我快樂，你今天還願意和我玩遊戲嗎？”
“當然！”格魯嘎回答。於是他們又玩了起來。一會兒國王看起來似乎要贏了，一會兒格魯嘎似乎要贏。最後，還是國王贏了。
“這次你又要什麼作為獎品呢？”格魯嘎問。
“我要那匹有著木質馬鞍、毛發蓬鬆的小馬駒。”國王回答說，但他注意到格魯嘎突然不說話了。當國王把那馬駒從馬廄裏牽出來時，格魯嘎的表情十分陰沉。那匹馬的鬃毛確實很粗糙，皮膚也沒有什麼光澤，但國王毫不在意，跨上馬背，像風一樣疾馳而去。
第三天早晨，國王不等天亮就起床了，用過早餐後他就準備出門。這時，他的妻子攔住了他。她說：“我懇求您不要再和格魯嘎玩遊戲了，您已經贏了兩次，但他總有一次也會贏。到那時，他會給您找麻煩的。”
“噢！我必須再和他玩一次。”國王大聲說，“但這是最後一次了。”於是，他離開宮殿前往格魯嘎的住所。
當格魯嘎看到國王走近時，他內心充滿了喜悅。不等說話，他們就開始玩起了遊戲。不知為什麼，這次國王的力量和智慧好像都不好使了。很快，格魯嘎就贏了遊戲。
“說你想要什麼獎賞吧！”遊戲結束，國王說，“但是不要對我太苛刻，也不要索取我沒有的東西。”