正文 第16章 獨臂女孩 (1)(3 / 3)

“不用擔心,我會安排好一切的。”王子邊說邊爬到下麵的一根樹枝上,讓他的仆人快回到城裏,帶四個壯丁和有簾子的轎子來。當這個仆人離去後,女孩也從樹上下來,藏到地麵上的草叢裏。不一會兒,仆人就帶著轎子和壯丁回來了。王子讓他們把轎子放到女孩藏著的樹叢旁邊。

“現在你們都下去吧,去把我的隨從們都叫過來。我不想再待在這裏等他們了。”王子對他們說。一等他們走遠,他就讓女孩坐進轎子,緊緊地係住簾子。他則上了轎子的另一邊,等著他的隨從們過來。

“發生了什麼事?王子!”他們跑得氣喘籲籲地問。

“我感覺不太舒服,可能是病了,我感到很冷。”王子解釋說,並示意抬轎子的人抬他回宮殿。王子拉上了簾子,隊伍就出發回去了。

“稟報我的父王和母後,就說我生病了。現在我想喝點稀粥。”王子說,“讓他們快點送來。”

仆人們趕緊回到宮殿報告國王這個消息,國王和王後聽了非常擔心。仆人們立即準備了一罐稀粥送到王子那裏。一等會議結束,國王和大臣們就前去看望王子,並告訴王子說王後馬上就來。

其實王子假裝生病的目的主要是想讓他的父王和母後軟一軟心腸。第二天,他就說他覺得好多了,上了轎子,讓仆人們把他抬進宮殿裏。一路上鼓聲雷動。

王子走下轎子,向前走去,一把巨大的華蓋打在他的頭頂上方。他走進涼爽的暗暗的大廳,他的父王和母後早就坐著等在那裏了。王子對他們說:“昨天我在樹林裏看到了一個女孩,我要娶她。現在仆人都還不知道。我已經用一頂轎子把她帶回我的屋子了。我請求你們的同意。她是我至今所見過的最合我心意的女孩子了,盡管她隻有一隻手。”

國王和王後當然更願意有一個雙手健全,並且帶來大量嫁妝的兒媳,但他們實在不忍心對他們的兒子說“不”,他們隻是讓他自己決定,並且最好立即籌備婚宴。

女孩子幾乎不敢相信這樣的好運。不久,她所展示出來的美德就得到了國王和王後的認可,他們非常喜歡這個兒媳。

日子很快就過去了,女孩生下了一個嬰兒。沒過多久,國王就派王子出使國家遠方的一些城鎮,去處理一些那邊發生的事情。

王子剛出發不久,女孩的哥哥就來到了城裏。他荒唐地揮霍完了他妻子帶給他的所有財產,現在已是一貧如洗。當他路過時聽到一個行人在議論:“你知道王子娶了一個隻有一隻手的女人嗎?”

他趕緊湊上前去打探:“王子是在哪兒遇到這個女人的呀?”

“在樹林裏!”那人回答。

這個貪婪的哥哥立刻就猜出了王子娶的一定是他的妹妹。想到這個他一直以來都在試圖摧殘的女孩居然生活得比他好得多,他的靈魂就被一股邪惡的憤怒所占據。他發誓一定要讓他妹妹痛苦。於是,他下午就進了宮殿麵見國王。

當他獲準來到國王麵前時,他趕緊跪在地上磕頭,額頭都觸地了。國王讓他起身,並問他有什麼事。

“陛下,您善良的心被欺騙了,”他說,“您的兒子娶了一個隻有一隻手的女孩,你知道她為什麼會失去那隻手嗎?她是一個巫婆,她先後有三個丈夫,但是每個丈夫都被她施手段害死了。於是,村裏的人把她的一隻手砍下來,並把她趕進了樹林。我說的這一切都是千真萬確,因為我也來自那個村子。”

國王聽了,臉色越來越陰沉。不幸的是,國王的脾氣很急躁。他本應該派人到女孩生活的村子去打聽一下他兒媳婦的狀況,那樣的話,村裏的人就會告訴他那個女孩子是多麼勤勞,她的遭遇是多麼可憐。可是國王偏偏聽信了她哥哥的讒言,甚至連王後也相信了。他們一起商量著該如何處置那可憐的女孩。最後,他們一致決定:把女孩趕出城。可是女孩的哥哥覺得這麼做還不夠。

“殺死她!”惡哥哥說,“她既然敢嫁給王子,她就有膽子做更多壞事,殺死她還算是便宜她了。”

“我們不能殺死她,”國王和王後說,“如果我們殺死她,我們的兒子是不會原諒我們的。我們還是把她趕出城吧。”那惡哥哥也隻能同意了。