司靜淵與苗管家不明就裏，完全不知他們說的什麼山什麼石，聽都沒聽過的怪名字。
“極北之處有座叫萬竭的山，人獸皆不可達，半山半冰，其上無水無樹無生命，隻有大大小小的黑石頭，這些石頭就叫陰傀石。”磨牙小心地說，“而且此山為結界包圍，遊蕩在四周的無形氣流鋒利如刀，意圖闖進去的人類與妖怪會在瞬間被切成碎片。所以多年來，萬竭山猶如禁地，擋住了無數心懷不軌，想取陰傀石去人界作亂的家夥。”
“可以啊，咱們的磨牙小師父連萬竭山都知道了。”桃夭讚賞道。
“你跟人猜落地的樹葉是單還是雙的時候，我都在看書好麼。”磨牙歎氣，“那座山真不是個好地方。”
“那為何它弟弟可以來去自如？”苗管家不解。
“因為孰湖是介於有形無形之間的妖怪，明明有形，但不為人見，就是這種體質，它們才可以自由來去世間任何地方，連萬竭山的結界都對它們無效。”桃夭解釋道，“算是孰湖獨有的優點吧。”
“就這些？”司靜淵聽罷，奇怪地問道，“那你們一個兩個為啥都變了臉色？你們說有人想取那石頭去作亂，莫非這石頭會咬人不成！”
“怕是比咬人還麻煩。”柳公子嚴肅道，“陰傀石在萬竭山裏，就是石頭，可一旦離開萬竭山，就是毒藥。”
“我自認也算見多識廣，但這萬竭山陰傀石，確實不曾聽聞過。”苗管家皺眉道，“你說毒藥，莫非那石頭本身有毒？”
“橘生淮南為橘，生淮北為枳。”桃夭道，“陰傀石也差不多是這個意思。留在沒有活物的萬竭山，它無害，但若流落到有人類鳥獸生存的地方，不論江河湖海還是山野城鎮，它所在的方圓千百裏範圍內的活物都會為其所害。”她抬頭看著衝宵塔，“若衝宵塔裏有一塊陰傀石，便有如病疫之源，照那石頭的本性，先是離塔最近之人受害，之後逐漸擴散。其實陰傀石本身無毒，但它所散發的怪力，會在極短時間內加重小病小傷的危害，受了它的影響，哪怕隻割傷一個小口子，也會迅速惡化，必死無疑。不加阻止的話，不消半年，整個京城至少減去一半人口。”
實在是沒想到事情會嚴重成這樣。
“雖然有些地方還是不明白，但聽你們所講，事情就是這個妖怪的弟弟弄來了一塊會殃及他人性命的石頭，此刻正盤踞在衝宵塔上？”苗管家察覺到這件事的嚴重性，看看巍然不動漆黑一片的衝宵塔，又看看一臉忐忑的孰湖，“可這妖怪口口聲聲要你救它弟弟，莫非陰傀石會傷到它弟弟？”
除了孰湖，所有人的目光都落到桃夭身上。
“救，不一定是救命。”桃夭望著幾乎被妖物淹沒的衝宵塔，“既然敢去萬竭山弄它出來，就該知道這石頭一旦沾了身，不論人還是妖，便再也分不開了，這鬼東西先是粘在身上，不用多久便長進肉裏，除非活物死了，否則永遠拿不下來。如此，你弟弟隻能永遠做一隻帶著陰傀石到處害人的妖怪。”她看向孰湖，笑，“你們孰湖的強壯與否，取決於你們承載過的重量，世間最重是人命，你弟弟有了陰傀石幫忙，弄出那麼多人命在身上，以後隻會越來越強悍，留在它身邊，怕是再沒有一隻孰湖能取你性命，你永遠不用再擔心什麼排名。這麼看來，其實你不該來找我的。”
“我必須找你。”孰湖突然抬起頭，“你是桃夭大人，給妖怪治病是你的義務。視人命為草芥，難道不是一種病麼，不論它拿人性命的目的是什麼。”它望向塔頂，又道，“那日，弟弟將我帶到塔頂，跟我說這裏是它找到的最好的住地，京城人多，這裏又是京城最高的地方，才在這裏歇了一天，身上的傷就開始好轉。我起初還奇怪，問它怎會如此，莫非京城風水好？它肯定覺得我是個傻子。直到我看見它背上那塊雞蛋大小的黑石頭，它才說，跟那七個家夥交手之後，它暫時躲到北方一個荒島上養傷，在那裏它想了很多，覺得再用以前的法子增加力量的話，太慢，敵人很可能會卷土重來，就算不是它們，也會有別的同族再來‘清除’我，所以它去了萬竭山，馱了一塊陰傀石回來。有了這塊石頭，身上的傷不但很快會痊愈，之後哪怕全族的家夥都來清除我，它也能保我周全。”孰湖低下頭，“可那是陰傀石啊，殺人無形的東西。它已經奪走很多‘重量’了，還覺得不夠……才幾天時間，衝宵塔附近便有數人為陰傀石所害，死在不起眼的小傷病之上。而弟弟的情況確實一天好過一天，連之前受過的傷都不見蹤影。可我天天都能聽到塔外的哭聲，連睡著的時候都能聽到，放眼看去，送殯的隊伍此起彼伏。我覺得害怕……很害怕……”