去了，這輩子就再沒有獨立的可能。不去，無疑是叛亂。開封到陳留本不遠，紅娘子的騎兵朝發夕至，自己那點人馬還真不夠看。
大概是看出高原的憂慮，荀宗文安慰道：“將軍還是去的好，現在還沒有正式軍令讓將軍隨軍出發，沒準會有好消息也說不定。”
高原苦笑：“俗話說，好得不靈，壞的靈。事情總是會朝壞的方麵發展，這個魔鬼定律從來就沒有人能夠逃脫。算了，死生有命，富貴在天，走一步看一步吧。”
二人陷入沉默。
次日，高原帶著羅汝才手下那十來個軍官垂頭喪氣地去老營點卯。
到老營之後卻沒見到闖王，接待他們的是李岩公子。聽他說李自成傷還是很重，一直發高燒，不能視事。現在軍中大事情都由高夫人做主。高原曾單獨去求見高夫人，結果被人擋出，說有事情等下軍議時再說。
闖王傷重，軍中人心浮動，各人都有自己的小算盤。正在這個時候，一個更加糟糕的消息傳來，陝西孫傳庭軍已經到了南陽，封住了闖軍南下的道路。
孫傳庭此人本是剿殺陝西流寇最得力的幹將之一。崇禎十一年潼關大戰之後，孫傳庭奉旨入京畿入衛，抗擊後金入侵。盧象升死後，孫傳庭暫代其職，不久因為得罪楊嗣昌被逮捕入獄。直到今年正月，他才出獄以右兵部侍郎之職總督京營開赴開封救援。陝西總督汪喬年死後，他又接任了陝西總督一職。
孫總督手下並沒有什麼人，赴陝西前夕，崇禎皇帝召見他時問他需要多少兵力才能擊敗李自成。孫傳庭在監獄裏關了幾年，早被關得腦筋糊塗，哪裏知道現在的李自成已經強大到什麼程度，回答說隻需五千精兵。等他來到河南，這才知道李自成已經有幾十萬人，頓時嚇出了一身冷汗。便又提出要兩萬精兵，軍餉一百萬兩。崇禎皇帝大怒，隻給了他一個月軍餉，命令他必須馬上出潼關救援開封。
孫傳庭無奈之下隻得領了這五千人馬出關，可剛走到半路，開封已經陷落。老孫也沒辦法，隻得停了下來，大軍駐紮在南陽，即不敢進又不敢退，呆在那裏裝死狗。
雖然他的人馬不多，可都是精銳，裝備也好。闖軍剛水淹開封，軍士疲憊，主帥病重，軍心混亂，現在又急於南下就食。攔在半路上的孫傳庭軍讓眾人頭疼不已。
其實，現在的闖軍形勢並不好，北有黃河天險，加上大雨之後黃河水暴漲，北上山西根本不可能，西有大片災區，唯一的南下通道又被孫總督給卡斷。加上李自成重傷，軍心又些散亂。一個不慎便有分崩離析的可能。
為了統一思想，高夫人和牛金星、李岩等人商量了一下，索性弄了個慶功宴，慶祝開封之戰的勝利結束，然後商量一下如何打孫傳庭。
“這第一杯酒敬各位將軍。”高夫人高高端起酒杯，“開封之敵已經肅清，可以說一是場前所未有的大勝仗，幹！”
“幹！”
高原身邊的羅汝才輕輕哼了一聲，這次大仗，他的損失最大，到現在為止，能戰之軍不過幾千。
為了獎勵有功將士，高夫人動用李自成的大庫獎勵軍中諸將，用來收買人心。羅汝才得了最大一份，可金銀是死物，士兵的損失可是實實在在擺在那裏。羅汝才整個晚上都黑著臉。同樣沉默不語的還有高原。
二人本是上下級關係，又坐在一起，是這個歡宴中最不協調的兩點。
高夫人喝完酒，又道：“這次南下還得請大家多多幫忙，你們也知道，闖王傷重不能視事，此在就由我來指揮吧。”
“願遵夫人號令。”眾人又同時應允。
“一個女人，懂什麼打仗？”羅汝才小聲嘀咕。
高原搖搖頭。
“高將軍好象不同意我的話？”
聽羅汝才這麼問，高原忙小聲回答，“闖王傷重，高夫人雖然不懂軍事，但帳中有牛金星和李岩公子在，應該沒什麼問題。”
“恩。”羅汝才悶悶點頭，“高將軍，這次你救了我這麼多人，還沒來得及感謝呢？”
高原忙一拱手，“將軍哪裏話，高原本是您的下屬，袍澤有難自當奮力救援，豈可袖手旁觀。不要說是自己戰友，就算是普通百姓，也不能看他們淹死在洪水當中。將軍不用擔心，若缺人手，我將那兩千人還給你。”
“不用。”羅汝才搖頭，“這次南下，明軍雖然不多，卻都是精銳。隻不知道還要遭受多大損失，兵先放在你那裏，以後再還我吧。”羅汝才也知道這兵既然已經落進高原口袋，再要他吐出來卻是千難萬難，若強要，隻怕那高原會立即翻臉。他現在元氣大傷，自然不想再同高原再起摩擦。
聽羅汝才這麼一說，高原一顆懸在半空的心這才落下。兩千人馬到手，心中不覺高興起來。
不過，此刻的他更擔心的是隨大軍南下一事。
高夫人開始部署南下軍事，眾人都安靜下來。
這次軍事行動也算是高夫人第一次指揮這麼大規模的軍隊。她的戰略戰術也很簡單，以劉宗敏所率的闖王親軍為前軍，以紅娘子的騎兵為前鋒，集中闖軍精銳以排山倒海之勢重擊南陽之敵。其餘四軍為中軍，攜帶軍中器械、兵器、糧草尾隨其後 。革左五營和羅汝才為後軍。
這個戰術本身沒有什麼問題，闖軍雖然是得勝之師，可人心混亂需要一場勝利來安定軍心。而孫傳庭軍正是最好的靶子。
四十萬大軍對五千，怎麼看都是必勝之戰。
豎起耳朵聽了半天，到最後也沒聽到自己的名字，高原終於長出了一口氣，看樣子，這次自己是能夠留下來了。也不知道高夫人為什麼突然轉了性。
宴會散後，高原準備連夜回陳留，夜長夢多，不能再呆下去了剛收拾和行裝要走，高夫人讓人過來傳令，讓高原過去見她。
高原心中有些不安，但身在老營，卻不能不去。隻得硬著頭皮來到高夫人麵前，一拱手，“侄兒高原拜見高夫人。”
高夫人正對著桌上的地圖看得入神，見高原進來，點點頭，“都是一家人，不必多禮。對了，高原，你認為孫傳庭軍戰鬥力如何，這一仗我們該如何打？闖王一直稱讚你是我高家的千裏駒，說說。”