綿延的春雨從天上飄下，時間已是四月，氣溫一日高過一日，隨著桃花汛的到來，天津地區一片泥沼，腳一踩到地上就吃進柔軟的泥土當中，得費半天勁才能拔出。
一隻灰色的鴿子在綿密的雨幕中飛來。一隻手伸到空中，讓這可愛的小精靈落在掌心，然後小心地從鴿子的腳上解下一支小竹管。
這隻手粗壯沉穩，虎口處滿是厚實的繭子。看得出來，主人家是一個能征慣戰的大將，而這些厚繭則是因為長期握刀而留下的。
“三月二十六日，建奴大軍前鋒已至衛河邊。奴酋阿巴泰驅使上萬民夫搭建浮橋，日夜不息。完工之期指日可待。而天津守軍龜縮城內，竟無一兵一卒出城牽製。漢人之恥也！情報司，京畿組，丁。”
高願從馬背上跳下來，腳剛一著地泥水便漫上腳背，他微微一豎眉毛，心中頗為不快。衛兵飛快地跑過來將他迎接上青石台階，並端來熱水和毛巾讓他換鞋。
高原一擺手，“不用管我，去將馬的蹄子洗淨擦幹。一連下了三天雨，再這麼下去，馬蹄子都要漚爛了，還怎麼打仗？”
“是。”衛兵應了一聲，卻端著熱水不肯挪窩。
高原也不理他，就這麼穿著滿是淤泥的皮靴走進屋去。
“我的老天，地板都被你踩髒了，快換鞋。”屋子裏的徐以顯忙走過來笑著說。
“行軍打仗哪裏有那麼多講究。”高原順手將剛得到的情報遞給徐以顯。走到正座坐定，微笑著看了他一眼，“說說，接下來的仗該怎麼打。”
大軍在路上急行五天終於趕到滄州，算是到達目的地了。長勝、無畏、飛虎、鎮遠四營一萬多人加上幾萬民夫綿延六十來裏，將大運河以東的地界鋪滿，前鋒直接推到後金後衛大軍駐紮的青縣城牆之下。
兩軍剛一接觸，便如針尖對麥芒一般廝殺起來。剛開始，因為弄不清楚陳留軍的虛實，合軍之後的後金後衛躲在青縣城裏不肯出動。而隨著時間的推移，戰局朝有利於陳留軍的方向發展。很快，飛虎營剛了上來，這個時候，恍然大悟的鏊拜才知道，先前打退覺善的不過是林小滿的疑兵。
惱羞成怒的青縣後金大軍打開城門與劉滿囤的飛虎營決戰。此刻的後金後衛大軍已有一千騎兵，加上又從前方運來大量火炮，兵種搭配合理，加上又在城裏休整了兩日，士氣得到恢複。急於在劉滿囤身上找回信心。
可劉滿囤不上這個當，他還沒傻到靠單一騎兵同螯拜決戰的地步。再說，螯拜又是久經沙場的驍將，對上他 ，自己未必能夠占到便宜。
虛晃一槍之後，飛虎營又縮回了滄州。
按說，飛虎營的回縮對後金而言是一個絕大的利好，他們正可趁這個機會領軍北上，一口氣突破天津，侵入京畿。可問題是，正在這個時候，桃花汛來了，河水暴漲，交通斷絕。加上天津明軍虎視眈眈地呆在旁邊，阿巴泰居然深陷天津地區動彈不得，隻能一點一點搭建浮橋，螞蟻一樣推進。幾十萬人聚集在一起，又攜帶了大量物資，在一片沼澤中日行不過三五裏，當真是苦不堪言。
後金士兵倒還好些，這段旅程對幾十萬漢人俘虜而言無疑是死亡之路，不斷有人走著走著就倒在泥水裏，再也爬不起來。
這個時候，高原的主力已經趕到戰場，決戰一觸即發。
徐以顯接過情報飛快地看了一眼，臉上青氣一閃：“而天津守軍龜縮城內，竟無一兵一卒出城牽製？”
高原的臉沉下來，點點頭，也不說話。
徐以顯默默地走到案頭，將那張情報歸檔，腳步沉穩，神色如常。但微微發抖的手暴露了他的惱怒，隻聽得“嘩啦！”一聲，筆筒倒下。
他突然提高聲氣：“而天津守軍龜縮城內，竟無一兵一卒出城牽製。漢人之恥也！”
高原冷笑一聲，道：“明軍現在是什麼德性老徐你也知道。大明律，文武官員丟城失地是殺頭重罪。隻要天津不丟，他們頭上的腦袋和官帽就保住了。若讓他們出城迎敵，吃了敗仗，將來卻要被追究責任。換成任何一個人，自然是不肯出城的。至於全局，他們才管不著呢！”