“聯承天禦宇，十有六年，日夜冰兢，思臻上理，調兵措餉，實非得已，三餉並用，久無成功，本欲安民，未克重累，聯之罪也；貪官汙吏，巧取鞭撲，身居九重，不能體察，聯之罪也；聯任用非人，養毒至潰，將懦兵驕，焚劫淫掠，聯之罪也！”
吳麟征雙手顫抖地接過這份崇禎皇帝的《罪己詔》，滿眼都是淚水。身邊，前來的王承恩已經哭得縮成了一團。現在，整個皇城已經被高原的大軍圍得水泄不通，皇帝的旨意也出不了城。這是崇禎的第三道《罪己詔》 ，記得最早那份還是當初鳳陽祖墳被李自成和羅汝才聯軍掘毀時寫的；第二份則是十五年天下大旱大蝗時寫的。而這次卻是因為寇憂，為國家為什麼走到這一步而做的檢討。詞句之中充滿了深刻的絕望。
做為一個臣子，吳麟征激動得渾身顫抖，特別是看到：
“……聯為民父母，不得而卵翼之，民為聯子，不得而繈褓之，坐今秦豫丘墟，江楚腥穢，貽羞宗社，致疚黔黎，罪非聯躬，誰任其責？所以使民罹鋒鏑，蹈水火，薤量以壑，骸積成丘，皆聯之過也……至於任大臣而不法，用小臣而不廉，言官前鼠而議不清，武將驕懦而功不舉，皆聯撫馭失宜……”
“萬歲呀！”吳麟征成長地慘叫一聲，一口熱血噴了出來：“這是萬歲的絕筆啊！”
王承恩麵容慘淡地點了點頭：“明天萬歲爺將在早朝上宣讀，老奴抄來，讓吳大人先睹為快，也好早作打算。”
“早做打算，還能做什麼打算？”吳麟征搖頭：“明日早朝……嘿嘿，還會有人嗎？”
王承恩沒有回答，隻歎息一聲：“白天高賊前鋒進城之時我就勸過萬歲爺南遷南京，你也知道萬歲爺是一個好麵子的人，我等就商議著以南征的名義出城。“
吳麟征抹去臉上眼淚，下巴上的血還在一點一滴落下，他說：“這法子不錯呀，怎麼沒走？”
王承恩恨恨地說：“吳大人，我剛才說了萬歲是個要麵子的人，這事自然不能由他自己提出，由我們司禮監提出也不妥。萬歲的意思是讓內閣諸臣出麵固請。可是……可是，以陳演為首的內閣諸人不肯出麵承擔丟失北京的責任。他們的意思是，進城的高賊前鋒也不過萬人，京城中尚有幾萬守軍，應該能夠將高賊趕出城去。可是曾想城中守軍如此不堪使用，一觸即潰，以至拖到高賊大軍入城，局麵已不可收拾了。”
說到這裏，王公公已經泣不成聲，他又想起皇帝白天時說過的話：“祖宗辛苦百戰，定鼎此土，賊至而去，何以責鄉紳士民之城守者？何以謝失事諸臣之得罪者？且聯一人獨去，如宗廟社稷何？如十二陵寢何？如京城百萬生靈何？”
如此一拖延，入夜，皇城已被三十萬高原大軍圍的如鐵桶一般，想走也走不了啦？
不用多說，吳麟征已經明白王承恩這番話的意思，他說道：“王公公，皇城是絕對守不住的，一到天明，高賊定全軍來擊，夜已經深了，公公且回去吧。請對萬歲爺說，臣已經準備好了，勿念！”
王承恩緊緊握住他的手，想說什麼，卻什麼也沒說地點點頭。
送走了王承恩之後，吳麟征摘下牆上的寶劍，對衛兵道：“傳令下去，我需要二十名敢死之士與吾共赴國難。”
衛兵猛地跪下：“小人願同大人結伴而行。”
“好漢子！”
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“報----王滔將軍拿下阜成門、西直門了！”
“報-----黃洪將軍拿下德勝門門鍾、鼓樓了！”
“報-----朝陽門、東門守軍請降！”
“報-----方才宣武門守將吳麟征出擊，被我擊退。吳賊已經授首。”
高原驚訝地“啊！”了一聲：“吳大人陣亡，可惜了！”他輕輕地歎息一聲。
皇城已經被徹底圍困，北京城已盡在我手。