那一年六月，天氣還沒有大熱。三歲的唐嫣白白胖胖的，隻喜歡穿著一個繡著福字的肚兜，滿院子地跑。唐夫人因為要照顧體弱的小兒子，唐嫣的事情都交給了奶娘。此刻，奶娘跟在她的後麵，嘴裏不停地念著，“大，你擔心點，大，會摔著的！”唐嫣平舉著雙手跑得歡快，隻不過不幸被奶娘言中，她果然極不優雅地摔到地上。
奶娘著實嚇壞了，忙跑過來扶起她。她吐了吐嘴裏的黃土，傻乎乎地笑，不哭不鬧。
奶娘見她憨憨的樣子，也忍不住笑了出來，“小祖宗喲，你這樣的性子，也不知道隨了誰。”
唐嫣爬起來想再跑，忽然看到前麵的走廊走來一大幫子的人，她滴溜溜轉了轉眼睛，迅速捕捉到人群中一個獨特的影子。雖然還不是很脯但是身形很漂亮，一身藏青色的長衫，簡單利落。烏黑的長發束得整齊不亂，明亮的眼珠倒映著天光，她想，長的真像娘房裏供著的那個白白的觀音娘娘。
唐守直看到她，幾步走過來，嗬斥奶娘，“奶娘，你怎麼回事？不知道家中來了貴客麼？趕緊把抱到後麵去。”
奶娘連忙點頭稱是。另一個慈眉善目的男人走了過來，把唐嫣抱過去，“喲，你們看，長得真像年畫裏麵的娃娃。”那男人的聲音很好聽，唐嫣眨了眨眼睛，用還有些含糊不清的聲音叫道，“伯伯好。”
“真乖，真乖！”男人親了親她，還從懷裏拿出一個銀燦燦的東西，掛在她的脖子上。那是一個打造精美的長命鎖，唐嫣覺得好玩，伸手翻弄著。唐守直一看那長命鎖，就知道價值，連忙說，“夏兄，這可使不得啊。”男子“誒”了一聲，示意唐守直不要緊，然後側身喊站在身後的少年，“喬兒，過來看看妹妹。”
唐嫣睜大眼睛看著走入視線中的少年，狠狠吞了口口水。長大後，唐嫣才很不甘願地想起一個詞來形容當時的那個少年，水靈靈的。
少年伸出手，把唐嫣抱到懷中，還在自己父親和唐守直的殷切關注下，親了唐嫣一口，“父親，您跟唐叔叔敘舊，我帶著妹妹玩。”
待大人們都走後，少年立刻把唐嫣放到地上。唐嫣是個貪戀美色的孩子，自然伸手要他抱，少年卻忽然變了臉色，“走開點，真是難看死了。”說完，拍了拍自己的袖子，翩翩然遠去。
唐嫣目瞪口呆，待少年的身影看不見之後，才後知後覺地哇哇大哭起來。
其後，在夏衍初精心的偽裝下，家人都以為兩個孩子很是親近，便每年都安排一段時間走動，有時是來唐家，有時是去夏家。那個時候，夏家還住在臨淄，來往很方便。
從三歲的第一次見麵開始，夏衍初就討厭唐嫣。往後每年，他不是“一不小心”把她弄進河裏，就是“心不在焉”地在她吃餅的時候，把水打翻，噎了她個半死。唐嫣後來回想起來，對自己能夠平安順遂地長大，很是感激上蒼。
但真正讓唐嫣對夏衍初深惡痛絕的，是在她八歲那年。
二月初二，北方民間稱之為龍抬頭。
唐夫人劉氏帶著唐嫣去夏家串門，順便賀夏衍初的妹妹七歲生日。那是個頂安靜的丫頭，話說多了就會害鞋不像唐嫣一樣是個人來瘋。唐嫣很不願意去見夏衍初那個瘟神，但是劉氏很堅決，硬是拉著她上了去臨淄的馬車。
記憶裏對夏家的印象就是大，大到在裏麵走上半天都不一定能找到出口。唐嫣被劉氏硬拖著進了門，見過總是板著臉的夏夫人和總是不陰不冷笑著的二夫人。
女人們一旦湊在一起，就愛說自家的小孩。彼時夏家有三個小孩，長子夏衍初，二兒子夏衍冬，三女兒夏寶月。夏衍初和夏寶月都是夏夫人所出，而夏衍冬是二夫人所生。唐嫣扁著嘴，看已經長得很高的夏衍初，悄悄做了個鬼臉。夏衍冬這是第一次看到唐嫣，夏老爺從來沒帶他去過唐家，唐嫣以往來拜訪的時候，他也恰巧都不在家中。他長得肥碩，扯著他娘的袖子嚷著，“娘，娘，她比我還胖，還醜！”
其實他說的是真話。但當時，兩家人的臉色都不太好看，還好劉氏笑著讓下人奉上恭賀夏寶月生辰的禮品，才將尷尬掩飾了過去。唐嫣暗罵了夏衍冬一聲“死胖子”，對夏家一幹人等，更無好感，隻想拖著自家的娘親趕緊回去。
誰料，夏夫人盛情，劉氏推搪不過，隻得留下來共進午餐。
於是幾個孩子不得不違心地湊在一起玩耍。
說是違心，其實一點也不誇張。明明彼此都嫌棄得很，卻非要在大人麵前表現出相親相愛的模樣。夏寶月生性靦腆，隻知道拉著夏衍初的衣衫躲在他身後，夏衍冬肥碩的身子連移動都很困難，沒站一會兒，就累得喊回房。唐嫣領教過夏衍初的厲害，不想跟他獨處，就隨便找了個理由，避開他。
起初她自己逛園子，兩人倒也相安無事，但後來夏衍初居然去而複返，特意攔住了唐嫣。
唐嫣本能地往後退一步，看著麵前比她高太多的人，“你，你要幹嘛？”
夏衍初的笑極具殺傷力，他長長的睫毛隨著眼睛的開合，劃出瑰麗的剪影。唐嫣心中咯噔一聲，有一種拔腿逃跑的衝動，腳卻又被生生釘住。