沈芸萱在宮門口碰上了郡主，兩人的車駕一南一北，剛好相遇，郡主看到了沈芸萱，隻是鼻子裏哼了一聲，便自己去了皇後宮中。
沈芸萱作為女眷，進宮本來應該拜見皇後，可是她卻直接將請安帖子遞給了皇帝。
此時皇帝一個人在書房，出乎意料的，他將沈芸萱叫了進去。
沈芸萱獨自進入書房，外麵已經是嚴冬，書房裏的炭火燒的暖暖的，炭火上烤了一些橘子皮，空氣中散發出一陣清甜溫暖的果香。
沈芸萱從外麵進來，帶了一身霜雪，她跪在地上，說：“兒臣給父皇請安。”
皇帝手中的筆頓了頓，抬頭看向了她：“萱兒，你是我從小看大的孩子，我還是頭次見你穿這種隆重的服製，看起來倒是老練了不少，聽聞你在定王府中大動幹戈，將定王府上下管理得井井有條，真是好手段啊。”
他這話說的平淡，沈芸萱聽不出來他的意思，便隻說：“這都是萱兒應該做得。”
皇帝看著沈芸萱，眼中頗有深意：“宸銘有了你，想來將來更有進益。”
沈芸萱低頭不語。
皇帝又說：“你來得目的，我大概也知道了一些，是為了你那庶堂妹？”
沈芸萱深深拜了下去，說：“回稟陛下，芸萱所求並不隻在堂妹，而是為了所有人。”
皇帝這才放下了筆：“所有人？”
沈芸萱說：“是！芸萱為此案中所有被株連的人的家眷請命，陛下，懷南軍的血已經流的夠多了，陛下仁慈，還望不要株連！”
皇帝從書桌上拿起幾本折子，說：“這幾本是你祖父，父親和長兄剛剛遞上來得折子，聽聞你祖母也進宮了，去見了皇後，宸銘先前也來見過朕，你慫恿你們沈家人全員出動，可是覺得朕判錯了案？”
沈芸萱垂著眼睛不說話，她心中相信懷南軍並不會通敵謀反，不願為達成目的去迎合皇帝，但是也不想激怒他，因此隻能默默。
皇帝輕笑了一聲：“以前，朕隻覺得你溫柔敦厚，如今看著你，像是有些骨氣的，可見看人看事並不能隻看表麵。”
沈芸萱應答：“陛下所言極是，看人看事，不能隻看表麵。”
她這話一語雙關，皇帝自然聽明白了，他又說：“你祖父、父親和兄長，無外乎是說稚女無辜，還說了沈明德一些以往的功績，希望朕能看在往日的情分，留沈家那小庶女一條性命，你呢，還有什麼其他說辭。”
沈芸萱又拜了一次，說：“於情而言，我父親與陛下，如同沈珩和定王，我二叔如同沈璿，他自幼跟在您和父親身後，父親習文，他便修武，立誌要保護陛下和大哥。二叔還未封將出征之前，曾在禦前行走，先帝永安十四年，陛下被封為太子，當時您的親兄弟，先趙王殿下派人行刺東宮，是我二叔以身擋毒箭，負傷後仍然拚死頑抗，直到救援趕來，二叔也因為中毒運功，留下隱疾。”
皇帝聽了這話，像是想起來遙遠的回憶，幽幽歎了一口氣。
“無論二叔是否真的謀反，當時的情義總是真的，陛下看在這樣的情分下，留下他的一點血脈，也算是對他的恩典。”
皇帝說：“你這話同你父兄說得並沒有什麼不同，不足以說服朕。”
沈芸萱再拜：“於理而言，陛下您以仁治國，是因為先帝時期，天下大亂，先帝花了好久的時間才平息戰爭，讓百姓安定，您為了休養生息，安撫天下，輕徭薄賦，如今大周境內，百姓安居樂業，大範圍的株連與您的理念不合。”
皇帝靠著軟墊，說：“你繼續說。”
沈芸萱深吸了一口氣：“於社稷而言，大周如今與各國交好，避免戰爭，雖然邊境少有摩擦，但並沒有正式開戰，三千將士哪怕株連三族，那都是一大批人，大周如今蒸蒸日上，若真這麼株連，恐怕百姓心中不安。現在距離當初的大亂不過幾十年，百姓尚未被馴服，若百姓不安，恐生叛亂。”
皇帝笑了笑，說：“也不算沒有道理，還有呢？”
沈芸萱說：“最後就是這件事所造成的結果。”
“結果？”
“是，結果，事情的起因是二皇子試圖勾連敵國奪嫡，現下您所懷疑的二皇子已經下獄，我二叔已經身隕，與南梁的聯係也已經切斷，所有關係人都已經化成灰。這件事可以說已經了結了。現下陛下身強體壯，說句犯上不敬的話，還未到改朝換代之時，如果此事影響再擴大，難免有人心懷不軌，犯上作亂。”