散文是最有人文傳統的文體，它繼承著《史記》以來的寫人紀事的精神傳統。它的題材也有很大的包容性，無所限製也無所謂大小。它的人文精神傳統，我以為應當是最有人情味的。當代散文承繼了寫人紀事的傳統，多以傳的形式寫人，文以人傳，事以人記；以記的形式描繪事實，在記事寫人中，描繪生活，記錄曆史；在讀和思之中，闡發感受，即使是遊曆文字，騁目馳懷，也以真實的感情為係纜，以世俗情懷為鋪墊。當許多虛構類的文學回避了現實的嚴厲，少了當代精神的貫注；當一些新聞報道的文字缺少人文精神的張揚，或者過於倚重和拘泥於事實，而散文則以真實為基石、以史實為支撐，以敏銳快捷、深刻厚重的文字為涵蘊，較大程度上表達出對現實生活的人文關懷，成為記錄曆史、抒寫生活麵貌、描繪社會情狀，這樣較為靈活多變的一種文學樣式。所以，翻檢一年一度的散文收成，從總體麵貌上，應當注重的是一個時期的文化精神的體現，是對生活的情感表達和理性記錄。讓讀者能夠從人文精神的層麵上去享受一個年度的文體收獲，去閱覽一個年度的文體麵貌。作為編者這是最為快意的。
從這個方麵要求，我們把今年的散文隨筆按懷思故人、抒寫生活、遊曆觀光、生發感懷，以及讀書問學、尋求心得等等進行分類。這種寫人於寄懷、狀物於寓情、遊曆見聞於生發聯想，成為眼下散文的幾大門類。在這本散文年選中，我們可以看到，無論是以“傳”的形式寫故人故事，還是以“記”的方式寫生活感受，抑或是以“思”的方式寫遊曆見聞，或者談讀書心得寫書人書事，都是在平實的筆調中注重史實，注重生活的質感，也強化主體感受，力求真切而自然。懷想故人，敘寫既往，遊曆觀光，讀思相諧，唯有真切的感覺，沉實而切近的思索，濃濃的塵世風情和人間情味的作品，才進入我們的視野。從作者的心靈感受、精神追問和理性的求索中，我們看到了本年度散文的總體麵貌和別樣風景。
不必細說那些散文高手們的大作，既有精於此道的執著者，也有客串的小說家和批評家們，這些大家手筆，讓選本增色不少；也不必說那每年都冒出來的散文新手們以獨有的風貌為散文界展示了新的氣象，顯示了散文界的新銳可畏，後繼有人；還不必說那些致力於經營散文創作、培養散文作者隊伍的重點刊物的老編們，潛心於散文編發的《散文》、《美文》、《隨筆》、《中華散文》、《十月》、《當代》、《鍾山》、《天涯》、《山花》、《海燕》等等，還有一些報紙，是他們和它們的默默奉獻，和集體的力量，才構築了今天散文山花爛漫的基礎。每當在年選中看這些作家作品，翻讀這些重量級的散文刊物時，猶如趕赴一頓文學大宴，令人大快朵頤。為文學而幸福，是沒有任何雜念的。當然，也總在心中暖意無限——為散文，為文學，也為讀者們，向這些可敬的作家和老編們送上深深的謝意——感謝你們的支持和合作。
2004年11月
2005：文學何為，散文擔當
時下的文壇，眾說紛紜，莫衷一是。但人們的共識是，文學在總的態勢上平淡，沒有多大的反響，過去那種轟動效應，主角似的風光不再，那種國人爭相寵愛、盛宴式的文學時光不再。不過，文壇總少不了熱鬧，有人愛興風作浪，搞些動靜，有些媒體也愛玩點噱頭。這也難怪，侍弄文學的人說起來為數不少，還有那麼多的單位支撐著，國家級的地方的，形成了龐大的陣勢，如果不發出點聲音，這碗飯大概沒了滋味，所以，雖多非議，也還在那裏熱鬧著，時常弄點聲響。
文學日益邊緣化，日益在市場化的角逐中被冷落是不爭的事實。就此，有人抱怨，有人憂慮，有人平和以待、視為正常……但是，無論如何，熱鬧或喧嘩都不是正常狀態。文學，不是超女選秀，也不是雜耍。她應當是精神世界裏的高蹈者，不屑於與影視、服飾、旅遊等等時尚文化的新寵們爭鋒的。她撫慰人心，揭示靈魂，本質上是內斂的，是寂寞者事業。與其讓文學成為前台的勇士，風風火火地有如街市上的盛裝遊行，不如當做圍爐團聚時夜話，靜閑暇時的咖啡，仨倆友朋聚會時的一杯龍井。
問題是，在這個流行文化、大眾文化與商品文化，日益成為社會生活的寵幸之時，在眾多淺薄的通俗文化，特別是所謂的視覺文化、網絡文化、拇指文化，打著大眾情感的旗號，對嚴肅的文化精神進行嘲諷之時，那麼，文學唯一要做的是，堅守精神，耐得寂靜，守住自己。