他手下的一千來人脫了號坎，卷了軍旗，分散在運河邊的幾個村落裏。士兵們一進入村子就將全村控製，許進不許出。每晚由千總把總帶隊，分批出去擄掠。孔有德不許他們零星出去，深怕被鄉勇反撲活捉了幾個去。隻是每天派探子出去窺探，看中了哪裏有大戶，才在夜間塗黑了臉出去。
每個地方他都不多待，大概二三天必然轉移地方。因為他的部下全是騎兵，路線選擇十分自由，有時候他會突然全軍離開運河邊幾十裏，然後又換一個方向轉回來。讓人無法摸清他的行動規律和宿營地點。
搶掠到的財物，一部分交給“糧台”，一部分按照等級分給官兵。在東光沒幾天，個個都行囊飽滿，士兵們吃得飽，手裏多少有點銀子，膽子也大了起來，有些人便不顧孔有德的命令，三五成群的出去打劫奸淫。
此地不能再留，孔有德心想，待久了士兵就會懈怠，況且也無法保密――河北是不可能有這麼大規模的“馬匪”的，再待下去也無法掩飾，地方官隻是裝著不知道，不是真得一無所知。
真要由著手下官兵鬧下去，遲早地方官要掩不住。到時候真鬧起來，別說自己，就是孫元化也不見得有本事應付。
現在差不多應該立刻返回到大路上，繼續前往山海關了。
前一天的晚上，孔有德命令中軍將手下千總以上的軍官全部請到住地，宣布下一步的具體行程。
沒想到，在會議上他要全軍增援山海關的大道的命令遭到了許多部下的反對：在這十來天的搶劫中，軍官們是很發了一筆橫財的。這對長期困坐登州，除了侵吞軍餉之外就沒外快可言的中下級軍官來說是極大的刺激。
他們在登州受夠了山東兵和南兵的氣，原本就怨聲載道，現在剛弄到些好處就又要去遼東――許多人不願意就此放棄“繼續發財”的機會，更不願意就此去遼東“送死”。
孔有德在會議上很是孤立。除了少數他的親信之外，大部分軍官都表示不願意去遼東，而剛剛抵達不久的李九成不但沒有幫著勸說，反而在私下裏在士兵和下級軍官中頻繁活動，煽動士兵“回登州”。
這下讓孔有德始料未及――他原本還指望李九成幫著彈壓部隊。沒想到居然暗地裏居然給自己下眼藥！
因為眾將反彈很大，孔有德沒敢當即下令啟程，隻好在當地――一個運河邊的小村裏繼續逗留了一天，準備晚上繼續說服大家。
這日孔有德剛起來洗簌已畢，正想著找李九成等人好好談一談。忽然有人來報：距這裏十幾裏外有一股可疑的騎兵在活動。
因為自己幹得這活見不得光，所以他日夜都派出24塘騎兵探馬，大約可以偵探20裏遠的異常動向。最近的消息都表明。有身份不明的偵騎正尾隨他的人馬行動。他手下的探馬幾次企圖捕獲對方，但是對方竭力避免衝突，而且總能夠先他的騎兵發現對手的動向而避開，這些偵騎的出現也是他急於要離開此地的因素之一。
“有多少人？”
“不過二十多人，都穿便衣。有刀劍。”塘馬猶豫了一下。“不過騎得都是好馬！”
“是江湖人物麼？”
“不似，隊伍嚴整，行列整齊。”
“伱先下去休息。”孔有德心中暗自憂慮，讓塘馬退下之後，他吩咐人去請各處宿營地通知將佐晚上到他的下處來會議，準備再努力說服大家一次。
陳思根此時帶著他的小隊已經抵達了距離孔部不到二十裏的地方。在聽到孔部的塘馬已經發現自己的蹤跡的消息之後，他命令全隊折返，迅速脫離塘馬的偵測範圍。
在一個小樹林裏。他派出警戒哨，隨後又派出偵察騎兵去確認幾個候選目標的具體位置和情況二十多個年輕的隊員穿著這裏小商販和農民常穿得棉襖和光板羊皮襖，盡管室外的氣溫已經低到零度，依然一個個精神抖擻。
“怎麼樣，沒把蛋凍掉吧，”陳思根開了句玩笑。隊員們都咧開嘴笑了，白色的霧氣從他們的嘴巴和鼻子裏往外噴著。
“好了。我們在這裏休息一會，到晚上就出動去辦事！”陳思根說著拿起一根樹枝，在地上畫了一個簡單的示意圖，“我們今天晚上的襲擊目標是南運河邊一處閘關。距離東光縣城大約二十五裏。”
他用樹枝和石塊做標記，很快將地形方位一一說明。這個地點是他在偵察兵報告的十幾個備用地點中精心挑選的。這個襲擊地點首先必須是運河上船隻靠泊過夜的地方，一般都是比較繁榮的河邊集市或者村鎮。為得是確保有足夠的目擊者。其次地點必須距離孔有德部下過夜的村落不遠。