他道：“索老爺，這黑燈瞎火的，讓她回去多有不便。再者咱們也得防著節外生枝。”
這句話提醒了索普，若是送回去**又來生事，自己是管是不管。當下道：“既這樣，且先去將行李收拾了搬過來，房錢也要算清，不要落下尾巴。”
林銘當即答應了，帶著鏢師去一一辦理。索普關照在後艙收拾一間艙室出來，讓她暫且安歇一晚。明日再做安排。
“晚上看緊了。”索普聲道。
“是。”鏢師心領神會。
第二按計劃是在肇慶進行參謀旅行，索普便關照林銘給蘇愛找一條可靠的船，再派個老成妥當的鏢師送她回廣州去。
然而鏢師在碼頭問了一圈過路的船隻，卻沒有一艘肯搭載蘇愛下水。鏢師詫異，趕緊來回林銘。林銘是老江湖了，略一思索便已經明白，這**子背後有人，此饒勢力不，對蘇愛更是勢在必得。
林銘暗暗詫異是誰這麼大膽，在廣東地麵上敢和錦衣衛對著幹的人還真沒幾個，就算督撫、參議、參政這樣的大官兒也對他們也是抱著“得過且過”的態度，絕不會為個女人與他們鬧意氣。若是本地的城狐社鼠，都是最“識時務”之徒，挺腰子硬頂官麵上的“勢力”不是他們的作風。
詫異歸詫異，正經事情還是要辦。幸而救人不是自己提議的。要不然這“會惹事”的考語可就落在頭上了。
他找到索普大致了下：
“……我先去找衙門裏的熟人打聽下情況，”林銘，“兩位首長要多加心。”
索普點頭：“你且去打聽。想來這肇慶府城碼頭上。歹人也不敢光化日之下胡來的。我叫鏢師們多加心便是。”
林銘離舟登岸，進了肇慶城。他在府衙和縣衙都有熟人，便決定先去縣衙看看。府城地麵上的治安一般都是附郭縣負責，有什麼消息快班頭目和刑名師爺肯定會知道。
他到縣衙門前的茶館，沒費事就找到了快班的班頭。
“石爺，這事我知道，正想著要不要和你去。”快班班頭姓何。五十多歲的幹癟老頭，一雙眼睛卻是精光四射。眯著眼睛半仰半靠在藤榻上，手中托著個茶盞，“早聽石爺風流倜儻，最會憐香惜玉。不過這姓蘇的女人也是半老徐娘了。有甚好處，你非要壞饒好事？風流孽債最難償啊。”
林銘笑道：“我不沒起這個心思，也不敢起！你道這蘇姑娘是誰？”
“是誰？”
“廣東巡按禦史高舜欽的如夫人！”
何班頭托著茶盞，凝神想了片刻，道：“石爺你少笑了，巡按大饒如夫人能到這碼頭上來賣唱？她的底細我知道，原是這裏的劉大戶家的婆子，什麼時候又成了高巡按的如夫人了？”
“你隻知其一，不知其二。”林銘當下將來龍去脈了一遍。又撒了個謊，“高大人與我多少有些恩情在，他如今雖下落不明。好歹也還是朝廷命官，他的如夫人落到這個地步，要我袖手旁觀豈非太不講義氣了。”
何班頭點點頭：“石爺得原也不錯。隻是這神仙你怕是惹不起！”他欠了下身子，旁邊的徒弟趕緊將他扶了起來，
林銘道：“是哪來得神仙？居然敢在這碼頭上呼風喚雨？這是擺明了不把你老何放在眼裏……”
老何笑了笑：“石爺，你就別激我了。我也不與你打馬虎眼。你這錦衣衛的牌子亮出來，人見人怕。鬼見鬼愁，這條西江上下，不論哪一路的好漢都得讓這牌子三分――就是縣太爺、府台大人也不願意和你們多糾纏。可這回不比往日――”他咳嗽了幾聲，在徒弟奉上的痰盒裏吐了痰，“有人托我來和你講斤頭，你既然來了，也讓我少走幾步……”
對方的條件很簡單：即刻將蘇愛交出。
“……對方了，隻要你交出人來，過去的事情就不提了，還要再饋送你三百兩銀子交個朋友……”
林銘道：“若是我不交人呢？”
何班頭笑了笑：“那他倒也沒。不過我瞧著這事不善啊……”
“老何，你就別給我打啞謎了，到底是哪來得神仙，給透個底！我也好琢磨下這個朋友能不能交。”
何班頭點點頭：“俗話秀才遇到兵，有理不清。我和你多年的老交情了，直接和罷，是一位把總曹爺。”