黃稟坤一愣，知道他是會錯了意。苦笑道：“你且去打聽就是了。”
小廝去了之後，他又躺下歇息，一閉眼卻都是那雷侖賦怨恨的眼神和嘶聲力竭的吼叫。他連著做了幾個噩夢，幹脆不睡了，出去走走散散心！
黃稟坤一個人緩步逡巡在這廣州的街頭，心下茫然。襲擊自己的儒生已經死了――黃稟坤並不相信他是自殺，多半是衙役暗中做了手腳。他在臨高的時候就隱隱約約的聽說過髡賊有一份黑名單，上麵都是與他們做對的人。上了髡賊的黑名單的人，遲早是個死。
自己在臨高大約也是上了髡賊的黑名單。想到這裏，他暗暗惋惜，這雷士子敢作敢為，也算是個英雄了，哪裏像自己，灰溜溜的從臨高逃出來，真如喪家之犬一般！
漫步在這剛剛熟悉的廣州街頭，作為南國大城，雖然麵積廣大城牆高聳，看似雄偉，整個城市卻充滿著暮氣，站在城門口一看，珠江畔火熱的建築工地和城裏慢悠悠的節奏，似乎就是兩個完全不同的世界。
黃稟坤反思自己從髡賊登陸以後的一樁樁一件件自以為得計的謀劃，每一次都如蚍蜉撼樹般可笑。難怪爹和大哥都勸自己的“識時務”。可是他總似乎咽不下這口氣，不應該是這樣啊！
可是又該是什麼樣的呢？若說過日子，髡賊沒來之前，他們父子不是枕戈待旦預備著土匪海盜襲擊，便是親自下田指揮佃戶長工們勞作。閑暇之餘，又是修寨牆，造兵器，操練鄉勇。夜晚也不得安眠。每晚都要起來巡夜，看看寨牆上的鄉勇們有沒有懈怠。特別是淩晨――土匪海盜們總是喜歡選這個時間發動偷襲……
髡賊來了之後，日子倒是一天比一天好過，特別是天地會承包了他們的大部分土地之後，連父親都感覺年輕了許多，不但腳步輕建，還時常去縣裏參見各種會議；哥嫂的日子似乎也過得有滋有味：最近又給他添了個侄女兒便是證明。
然而他們家在縣裏的地位卻是一落千丈。原來黃家是“臨高棟梁”，現在成了個普通的鄉賢，為了能夠在縣谘局的改選中獲勝，老爹和大哥不得不使出渾身解數來附和澳洲人的種種“運動”。猶如牽線木偶一般……
真是不甘心啊……突然黃稟坤完全明白過來了，髡賊確實不是簡簡單單的改朝換代。他們不但要以夷變夏，還要徹底的改變這個世界久已存在的規矩。他們不要與自己這些士紳共天下，他們的下場要麼是成為和林秀才一樣的商人，要麼就是成為髡賊治下的工人農民一般，若是好一些，便是當個“幹部”……
黃稟坤撫了下額頭，終於明白了髡賊來了以後。自己為什麼一直抗拒。澳洲人治下的世界，他不會有優渥的社會地位，不會有見官不跪的體麵，不在有免糧的特權，再也不會有人叫他“黃二爺”……
想到這裏，他不由得一陣氣血翻滾，隻覺得天旋地轉。胸悶欲嘔。踉蹌了幾步，趕緊扶住牆壁。
“咦？黃兄你怎麼在這裏？”忽然有人扶住了他的胳膊。
黃稟坤定住心神。卻見是吳佲，幾日前他們還在竹館高談闊論，昨日他又專門來探視過自己，算是熟人了。
“不礙事，一時氣血不順，有些眩暈……”
“黃兄你也是受了傷的人，不在下處將養，跑到街上來作甚。”吳佲很是熱情，“來來來，我送你回去。”
黃稟坤過意不去，但是自己一時間渾身無力，隻好說：“有勞吳賢弟了。”
“好說，好說。我剛下學回來。”
吳佲雖是個書生，卻很是有力，扶持著他一路回到下處。原來他目前還在“南隅社學”中念書。
說是念書，其實當得是“助教”。其實就是教小師弟們念書，自己則揣摩時文，為參加童試做準備。這在當時的私塾社學裏是很常見的。
“吳賢弟見識廣博，此次童試必然是高中的……”黃稟坤沒什麼好謝他的，隻好說幾句空頭人情話。
吳佲笑道：“托黃兄吉言了。我十九歲參加童子試，科場蹉跎十年了。這次想來必中了。”
黃稟坤暗暗納悶，俗話說文章憎命，多少讀書人考了一輩子，到死都是個童生。他才不過考了十年，怎麼就有如此的把握說“必中”？莫非是打通了什麼關節？想到他和梁存厚等人廝混，大約也能沾光……
正在狐疑，小廝回來了，果然抄回來一張名單，是不是那晚襲擊黃稟坤的人不知道，不過他們都是和雷侖賦一起被縣衙拿過得人。