今夜故都月，照我在異鄉。往事終於一去不返。去年金殿之上、樓閣之中，今夜委身草莽、風餐露宿；去年坐擁佳人、詩酒相和，而今形單影隻、前途渺茫。今昔對比，多少人心中的哀歌是吞咽著淚水相和呢？
當平家公子們回首故鄉月明的時候，當他們與故人書信往還之時，隱隱約約地還存著榮歸故裏的奢望。他們逃往發跡的根據地西國，在福原稍加整頓後一把火燒了舊都，棄岸登船，從此飄泊海上，走上一條不歸路。一之穀、屋島等役相繼失利，平家把最後的力量集結在壇浦，以圖最後一搏。曾經以為天意相助的潮水，終於在下午時分轉了方向，源氏軍隊順著潮水攻上平氏的戰船，於是，平家所有複興的希冀就像大海的泡沫一樣，被層層的浪濤永遠地埋入海底。
一一八五年三月，壇浦海戰失利。眼看大勢已去，早有準備的安德天皇祖母——平清盛的妻子，把神璽夾在脅下，將寶劍插在腰間，抱起八歲的安德天皇。安德天皇兩眼含淚，雙手合十，向伊勢大神宮告別，隨即在祖母的懷中沉入海底。沉沒時，夫人安慰小天皇：“大浪之下也有皇都。”《平家物語》中歎道：“可悲呀，無常的春風不一時吹落了似錦繁花；可歎呀，無情的海浪刹那間浸沒了萬乘玉體。”傳說中天照大神賜予大和民族的三件聖物（寶劍、神璽、神望）之一寶劍，亦跟隨幼帝永沉海底。
武將、士兵、內眷，紛紛沉海自盡。平教盛和平經盛兄弟二人將鎧甲鎖在一起，攜手自沉。平知盛穿上兩套鎧甲，他的近臣也一樣，兩人手拉手跳海了。武士們二十餘人，見此情此景，紛紛拉著手，一起跳入大海。壇浦一戰，海上滿是血染的平氏戰旗、家徽，海水卷起了紅色的浪頭。《平家物語》中記雲：“紅旗紅幟拋在海麵上，那情形就如山風吹落龍田川的紅葉，繽紛滿地；拍打岸邊的白浪也變成了淺紅色。失去主人的空船任憑波浪吹打，毫無目的地漂泊著，真是可悲。”
???００???生俘的平家戰將三十八位，女眷自建禮門院以下共四十三人。曾經煊赫一時的平家子弟一旦淪為階下囚，滿門遊街示眾，即使作為勝利者的後白河法皇，見到此情此景，想到當年宮中隨侍的種種情景，也不禁感歎：“平日很想與他們相見，有時也談及他們，現在落得這般模樣，真是出人意料啊。”他這樣說著時，上上下下的人們無不流淚。曾經的衣錦尊榮刹那成空，素日交好的文武官卿突然都成陌路，唯有忠耿的兩千武士，同被生俘，穿著白色直裰，一路隨來，被綁在馬上一同遊街示眾。京都萬人空巷，都來觀看這場熱鬧，看世間無常的應驗，就算是老百姓也不免唏噓感歎。
(本章完)