上午，陽光明媚。
臨海城城中心，縣衙。
縣衙兩扇大門敞開，兩名帶著黑紗帽，腰間插著牛尾刀的捕快，一邊打著哈欠，一邊在門外駐守。
縣衙的作用很多，大的有收稅、征調徭役等等。但縣太爺本人，卻很清閑。
這些具體的事情，都有下邊的人做。縣太爺隻負責做吉祥物，偶爾審理一下案子。
其中江湖上的事情，又不歸縣太爺的管轄。而一般小案件，很多都不會上報，由宗族、村莊私自處理了。
隻有發生類似於人命大案，有苦主，才會到達縣太爺這裏。
衙門口的鳴冤鼓，一年也敲不了幾次。兩名捕快正在閑談，左邊捕快見到拐角走出一個臉上被火燒傷，麵如厲鬼的少年。
他立刻意識到，有事情要發生。
“隨便敲一下就行了，不要敲太多下。”這名捕快提醒這名少年道。
“對了，有狀子嗎？”
少年也就是李樹根，他點了點頭，然後拿起了鳴冤鼓下方的鼓槌，奮力揮動鼓槌，敲響了鳴冤鼓。
等李樹根放下鼓槌之後，立刻被其中一名捕快帶入了縣衙公堂跪下，一群捕快從外湧入公堂，然後排列成兩排。
過了不久，一名師爺從公堂後的小門走了進來，拿起了狀子觀看了起來。
又過了不久，縣太爺陳亭訓穿戴整齊的官服，從小門走進來，坐在了官案後方的椅子上。
陳亭訓三十來歲，容貌普通但是肌膚雪白，留著三縷長須，看起頗為儒雅。但他身上穿著正七品官服，戴著烏紗帽，又顯得官威十足。
師爺立刻把狀子遞給了陳亭訓。他看過之後，眉頭深鎖，但很快就平靜下來。
“啪”一聲。陳亭訓敲響了驚堂木，喝問道：“堂下苦主。你可知道誣告是要丈一百，流放三千裏的。”
“回稟大老爺，小人知道。”李樹根對著陳亭訓磕了一個頭，很冷靜的說道。
“好。捕快何在。將被告「李記畫齋」的掌櫃，李益壽帶上來。”陳亭訓喝聲道。
“是，大老爺。”一名捕快立刻應了一聲，隨即小跑著走了出去。
很快這名捕快便來到了「李記畫齋」找到了李益壽，表明了來意。
“有人告我？誰啊？”李益壽一臉震驚，雖然這些年他是做了不少陰暗的事情，但做的都很幹淨，有人告他是第一次。
“是舟頭村的李樹根。”捕快知道李益壽與縣太爺的關係，提醒了一句。
“是他？”李益壽眉眼間露出少許緊張，但很快鎮定下來。
“多謝這位.....”李益壽看著對方遲疑了一下。
“金寶。”捕快無奈道。
“多謝金爺提點。”李益壽很客氣的說了一聲，並取了一兩銀子，遞給了對方。
隨即。二人便一起往縣衙而去。
進入公堂之後，李益壽看了一眼李樹根，來到了他旁邊跪下，給陳亭訓磕頭道：“大老爺。小人就是李益壽。”
李樹根轉過頭看了一眼李益壽，眼神就像是要剮了他一樣。李益壽打了一個顫栗，但很快鎮定下來。