吳天祥亦起身道：“此皆份內之事，府台大人不必客套。讓媚兒同去便是。”回頭吩咐道：“奇兒風兒，你二人且陪姐姐去一趟，早去早回。”
一行人告辭而去，吳天祥自回內房歇息。
且說姐弟三人直到正午時分方回，進到內房向吳氏夫婦敘說府衙之事。方倚雲好奇，也跟了進來。原來那道人姓虞名仲義，乃是城外一家小道觀的住持。因修習一種邪門內功心法，須以女子作為鼎器，吸納元陰之氣，而被害女子元氣被吸，往往不久便死。所以便經常半夜四處劫掠美貌女子帶回觀內。城中已有數家女孩子被劫，也曾報官，隻因這賊道輕功極高，又狡詐無比，一直拿他不住。不想今日惡貫滿盈，碰到柳媚兒這個女煞星。
吳天祥聽完，抬頭說道：“行俠仗義，警惡鋤奸，本是我輩習武之人的本份。媚兒今日所作所為，原無不妥，隻是媚兒一個女孩兒家，也太魯莽了些。幸虧這次未出什麼差錯，你若有閃失，叫我如何向你死去的父母交代？”
柳媚兒低頭道：“媚兒知道錯了，下次不敢了。”
吳天祥笑道：“你做的本是好事，有甚錯處？隻是以後遇事，小心謹慎就是。你們幾個都要記住，江湖之中，高手眾多，但凡遇事，先要考慮周詳。否則有時不但幫不了別人，還會害了自己。切記切記！”
四人答應著自去。
卻說幾天之後，知府陳楓又來拜訪。吳天祥將其讓進客廳，互相施禮坐下。客套一番以後，陳楓拱手說道：“今日陳某前來，非為別事。隻為前日小女被劫，全仗柳小姐仗義相救。陳某這幾日思之再三，無由報答。說來也巧，正在苦思無計之際，忽然接到朝中廷寄。說是方今天下盜匪橫行，禍患鄉裏。且其中不乏女流，官差辦起案來十分不便。故而詔示各地官員，就地招集習武女子入衙當差，協助維持鄉裏安寧。雖說名額不多，但陳某自思以柳姑娘之才智武功，定當勝任有餘。且內人有言，定要收柳姑娘為義女。隻不知吳先生意下如何？”
吳天祥低頭沉吟，良久方道：“府台大人美意，小民若是不從，卻是不恭。隻是媚兒並非小人親生，乃是一過世好友托孤於我。且媚兒一介女流，年紀尚幼，若是辦差時有甚差池，卻教小人如何心安？依天祥之意，此事尚容商議。至於夫人之言，天祥倒並無異議，隻是高攀了些。”
陳楓便有些麵色不愉。
正在此時，人影閃處，卻見柳媚兒走了進來。上前對二人斂妊施禮道：“陳大人，吳叔叔，方才之事，媚兒已經盡數聽見。媚兒年幼無知，但常聽叔叔言道：‘我輩習武之人，既然有了一身武功，便應當鋤強扶弱。’但武林中人路見不平，拔刀相助，雖出於大義，卻終為國法所不容。但若依陳大人所言，則可以下助弱小，上合律法，何樂而不為？至於媚兒自身安危，媚兒自會謹小慎微，不忘叔叔平日教誨。叔叔放寬心就是。”
這番話說得有理有據，冠冕堂皇，吳天祥當著知府大人的麵又不好多說，隻有長歎一聲，不再多言。陳楓卻是喜出望外，興衝衝告辭而去。
不幾日，柳媚兒走馬上任。上任當天，柳媚兒特地將弟弟如風叫到一邊囑咐再三：“弟弟，非是姐姐貪圖富貴，隻是殺父之仇，不共戴天。若隻是你我姐弟二人之力，又如何與少林、武當、華山、峨嵋等名門大派相抗衡。弟弟現在揚州道上已經頗具名望，但願你日後能闖出一片自己的事業，你在暗，我在明，到時找個借口，以朝廷之名屠少林、滅武當。亦非無此可能。再有男大當婚，姐姐上任之後，你與倚雲之事，尚須上心。明白嗎？”
柳如風點頭笑道：“如風明白得很。恐怕姐姐著急的不是我，是吳鋒弟弟吧？”
柳媚兒頓時俏臉飛紅，轉身去了。
柳媚兒上任之後，果然不負所望，憑著過人的才智與武功，數月間便破獲大小案件十數起，因其手段毒辣，卻又貌美如花，江湖人便給她取個外號叫毒觀音。一時間江湖匪類，聞風喪膽。柳如風也不甘落後，在揚州道上縱橫馳騁，所向披靡。現已是揚州漕幫二當家。隻是風頭正勁，大有蓋過大當家曹化龍之勢。一時間大江南北，運河上下，隨風劍柳氏兄妹之名，一時無兩。以後數年時間，姐弟二人便分別在綠林與官府之中，各自發展自己的勢力。且在自己二人能力所及的範圍內，使兩股原本的敵對勢力，漸漸形成了一種合作態勢。隻是二人雖然在江湖上攪得風聲水起，各自的感情卻無著落。柳如風依舊對方倚雲情有獨鍾，而方倚雲隨著年紀漸長，對當年父母之事，已經了然。雖在吳天祥開導之下，並無報仇之念，但是對柳家姐弟卻是漸趨疏遠。感情之事，更是免談。而柳媚兒於官府之中閱曆日廣，見多了那些或虛情假意，或道貌岸然的薄情男子，更是對吳鋒的淡泊與優雅念念不忘，芳心可可，全係在他的身上。隻不過吳鋒與方倚雲相處日久，感情漸深，二人空自暗中呷醋，卻是無可奈何。