曼蕭伸了伸舌頭，自言自語道：“大哥好不性急。”扯一扯封仁衣袖，回身向郭子環團團抱拳，正色道：“郭掌門，我兄妹無端打攪，實在冒昧，您寬宏大量，還盼海涵，就此告辭。”說罷緩退數步到了門口，突然飛身躍起，身法快極，眾人隻覺一團紫光於眼前電閃，曼蕭的腳步聲已在閣外。
封仁最後向各人揖讓作別。他輕功不及吳氏兄妹，但出得樓閣，四方大步邁開來，也自不慢。
這變故來得好快，眾橫天門弟子無不瞧得舌撟不下。郭子環知此間之事大有蹊蹺，自己雖也可不必插手，然見吳曼峰神色間竟如此慌張急迫，總是叫人難以安心。
他接獲邱城鎖的書信，原是有意隨白辰去赴邱城鎖邊疆邀約，本待打點妥善方行，如今既生此端，隻得從權。略加思索，即命人收拾行囊細軟，又囑咐兩個大弟子好生打理門務，諸般事務分派方罷，左手猛然在景術腰間一提，右手一扯周滄，笑道：“來來來，今番你二人隨為師走一遭吧。”說罷提起真氣，也效吳曼峰之法，手中提攜他人，展開輕功徑奔山下。
吳曼峰偕白辰疾奔下峰，可絲毫沒白辰上山時那般沿途觀覽的好興致。他周身真氣運足，腳下步走奮疾，幾如騰飛，輕功已使上了十成。
白辰初時措手不及，不久也施展提縱之法，雖然腳力不及吳曼峰，但勉力隨從，步履漸輕，倒也絕不拖累成贅。回想適才於半危樓中，吳曼峰頃刻間搶近身來，自己竟無絲毫從對之能，不禁心驚肉跳：“我與他自是是友非敵，他猛撲上來也非心存歹意，但這等叫人半分抗拒不得的功夫，實在是生平罕見。若論身法之淩厲迅捷，手段之須臾自如，我生平所識諸人中，除了師父之外，似再無堪比之輩。”
兩人自峰頂而下，直似一羅預之事。吳曼峰上山之時，曾將馬匹寄在橫天門建於山腳的馬廄中，此際帶同白辰，直奔馬廄。
那看管馬廄的橫天門弟子認得吳曼峰，恭恭敬敬牽出三匹健馬。吳曼峰將其中一匹青驄駒的韁繩交給那橫天門弟子，道：“我妹子轉眼即到，勞你交給她。”
那橫天門弟子躬身答應了，吳曼峰點頭示謝，一躍上了坐騎，將另一匹馬的韁繩向白辰手裏一塞，說道：“白兄弟，快快當先引路。”
白辰道：“門主，這匹馬似是封爺的罷……”話猶未了，隻覺胯下顛簸驟起，吳曼峰已在他馬臀上狠狠一拍，驅駒而行。白辰長於水鄉，騎術實非所長，眼見吳曼峰神色之嚴峻絲毫不褪，料知前途更有凶險，當下不再多問，專心駕馬。
曼蕭隨後下得山來，腳程著實不輸乃兄，為候封仁同行，也不急著便去。
她那青驄馬肚腹皆是暗青毛色，四蹄卻純白勝雪，脖頸下一叢白鬃蜿蜒垂下，形似閃電，分外亮眼。曼蕭自那橫天門弟子手中接過馬韁，正待伸手撫愛坐騎，聽得身後腳步聲沉穩而至，喜道：“封大哥，你來得好快。”
回過頭來，卻見郭子環雙手扯著周景二人，已到近前，封仁尚落後數丈，臉上不覺變色，心想他攜弟子二人自崎嶇山道而下，已是匪夷所思之事，且後發先至，更趕在了封大哥頭裏，若非親眼目睹，可著實令人難以置信了。自己兄妹因得家傳之秘，向來以輕功卓絕自傲，豈料此番入關以來，不但先是輸給了那盜圖的青年，如今更是遜於一個提攜負重之人。
曼蕭口中不言，心下卻想：“天外有天，人外有人，郭掌門這等武學修為，當真獨步武林。”隨即想到他既肯前來，想必當願出力尋圖，有此人襄助，自是又多了三分奪回家寶的指望，不禁大慰。
郭子環舉目見吳曼峰與白辰已遠望如塵，卻甚感失望：“我雖負兩人，但抄山中捷徑而來，仍遲瞬息，畢竟這位吳門主輕功亦高。就連這位姑娘，我也沒能趕上。”他要強好勝，可不想自己於吳曼峰走後，尚因分派門中事務耽擱了許久，隻是念著未能勝過他人，眼見曼蕭又是驚奇又是欽佩的神情，臉上也殊無得色。曼蕭隻道他勝而不驕，更是心服。
景術與周滄牽出四匹駿馬，周滄挑揀出一匹高大健壯的交予封仁。郭子環笑道：“吳姑娘，郭某不請自來，想前去湊湊熱鬧，你可別見怪。”說著翻身上馬，道：“咱們邊走邊談。”扯韁一聲呼哨，人馬當先竄出。
曼蕭嫣然一笑，拍馬趕上，道：“郭掌門一同前去，我大哥隻會歡喜，哪有見怪之理。”
身後封仁等人也都跟隨而來，彼三人亦均習於馬背，騎術不俗，五人廿蹄如飛，連騎西行。
郭子環一生縱橫南北，常年與馬匹形影不離，實乃天下少有的愛馬識馬之人，眼見曼蕭的坐騎奔行輕靈飄逸，心頭大震：“此馬筋骨健壯，奔躍如駕霧騰雲，當真若絕塵耶轍，這等寶馬神駒，端的是萬中無一。我的藏馬中不乏珍品，給她這青驄馬一比，可就差得遠了。”越看越愛，嘖嘖讚道：“真是稀世之珍！”
曼蕭與他並騎而行，問道：“什麼？什麼稀世之珍？”話猶未了，已瞧出他正目不轉睛地盯著自己坐騎，笑道：“啊哈，原來是說這馬兒。”當下將此馬由來約略告知。
原來此馬名喚紫電青翼，神駿非凡，本是遼東胡馬幫的鎮山寶駒。數年之前，吳曼峰與胡馬幫合幫上下賭賽比武，連較拳、掌、刀、暗器、輕功、騎射六項絕藝，終於技攝群雄，贏得此馬。後來見妹子曼蕭於此馬戀慕非常，又知這妹子自幼愛配紫色衣飾，此馬名中得一“紫”字，更合其心意，便將此馬轉送。
郭子環聽罷，愣愣半晌，歎道：“這賭賽可當真勝似贏得千金了。”繼而又連連搖頭道：“如此珍寶，隻怕千金亦未必可得。”心想：“這等際遇實非常人可期，我當年連敗一十九大高手，怎不見人也輸一匹這樣的寶馬於我。”
封仁於後聽得二人交談，插口道：“郭掌門這匹玄風馬，我瞧那也是世所罕有的良駒了。”
景術又驚又喜，道：“封大哥好眼力，‘玄風’乃我師父摯愛之馬。”
郭子環因料此去必有波折，偕行的馬匹都是多年愛藏，於這匹名喚“玄風”的黑馬，平日裏尤為珍視，輕易絕不乘騎跋涉，其雖不及紫電青翼神駿，卻也是非比尋常的珍種，他聽封仁居然叫得出愛馬的名目，微感驚奇，心想：“此君原來也是個懂馬之人，倒不可不交。”二人三言兩語，便闊論起相馬之道來。
曼蕭掛念兄長，又騎得駿拔之馬，漸漸趕上了吳曼峰與白辰。彼此略通情形，吳曼峰欣聞郭子環同來，大是提振精神。曼蕭往來傳訊，不久眾人漸漸彙合。
七人行途無羈，眼見出了石膏山地，離靈石已近。白辰一路上想到那青年來曆不明，又懷異術，隻有越發擔心。
到得靈石，周滄自去采買幹糧，郭子環等人則四處詳加打探。
過得一炷香的工夫，七人重行聚首。白辰道：“前麵不遠處街口，有我師弟留下的表記，他追著那賊人，仍是向西去了。”
郭子環道：“該當及早攔下，令師弟一味深追，實在凶險無比。”吳曼峰道：“上路吧，遲則生變。”雙腿一夾，已策馬奔出數丈。待近得前方街口，遊目環顧，隻見右首一麵灰土牆上，點著三點細長的朱砂，若斷還銜，似一叢火焰在熊熊燃燒，寥寥筆觸，所繪卻著實生動。郭子環與曼蕭緊隨其後，也見到了那朱紅印跡。曼蕭道：“這位李大哥匆忙之中還不吝雕琢成形，可當真是喜畫成癡。”
白辰道：“不，這是我師弟甩筆遙點而成，他可沒停留半分。”眾人心想：“那自又是‘書狂畫癡’的一門得意之技了。”郭子環笑道：“他倒會打啞謎，若無白賢侄同途，咱們可都要猜悶子了。”
正說之間，隻聽周滄“咦”的一聲驚呼。郭子環回頭觀瞧，見身後六乘馬疾馳而近。馬上乘人一色的緇衣芒鞋，當先那人長眉闊目，雙眼炯炯有神，認得正是天竺寺的澄鏡大師，後麵數騎也都是寺中僧人，那與周滄有過節的智久亦在其間。
郭子環遙遙拱手，高聲道：“當真巧得很呐。各位大師，不知欲往何處去？”
澄鏡瞧清了郭子環麵目，不禁一愣，隨即雙掌合十，道：“阿彌陀佛，我比丘眾往遊四方，一則弘法，二行曆練，途止無定。”言罷與眾僧更加緊催馬，不顧街道狹窄，紛紛搶在了吳曼峰等人之前。
封仁大感好奇，問身旁周滄道：“周兄弟，是些什麼人？”周滄沒好氣地道：“都是少林派旁支的武僧，嘿嘿，赫赫有名，當真了得。”封仁失聲道：“啊，原來是少林高僧，當真失敬。”欲待招呼一聲，卻見六騎已遠。
景術心知周滄於智久所為耿耿於懷，趁機便代師弟將日間智久尋釁一事向郭子環稟告了。郭子環不置可否，向眾僧背影狠狠白了一眼，心念微動：“一班和尚乘馬狂奔，簡直是天下奇觀。如此惶急，還說得好不輕鬆自在，恁地古怪。”
各人不理閑事，又一路西進。傍晚時分，過了汾河河穀，郭子環引領眾人在山中緩緩行進。
吳曼峰心急想連夜追趕，郭子環勸道：“門主切莫著急，咱們現下已身在呂梁群山，此處地勢起伏不平，黑夜行進極為不便，那人便算輕功再高，也絕不能插翅飛過嶺去。”
吳曼峰隻得自行寬心，雖然心焦似火，行事卻不魯莽，心知此行凶吉難卜，該當養精蓄銳，眼見天色漸暗，道：“郭掌門、白兄弟，咱們這便露宿。”
郭子環點點頭，道：“也好，大家就在此地歇息一夜吧。”曼蕭暗想：“一出太嶽山，郭掌門竟也是絲毫不敢大意。”
封仁道：“郭掌門，你我聯袂夜話可好？”原來他日間與郭子環言談投機，竟是意猶未盡。郭子環心下一喜，當即稱妙。這一夜兩人細語談說，所涉自相馬以至武學，果然相談甚歡，直講論至四更天時，方才各自倚樹打了個盹兒。
深秋山中清晨奇冷無比，郭子環師徒三人久在晉地，並無異感，吳家兄妹久居關外苦寒之地，也均無礙，唯獨白辰自幼長於江南，抵受不住，首先醒來。吳曼峰便睡在白辰身旁，跟著也便蘇醒。待得七人俱各醒起，天已放亮，各人分食過幹糧，又即動身。
郭子環熟識馬性，料定盜圖人入山之後行途不快，縱使他精力健旺，勉力連夜奔逃，到此刻馬力也當不支。各人一夜歇息，馬匹蓄力已足，此去隻要方向無謬，不過正午便該當照麵。隻是未知李元州是否安然無恙，倒也絲毫不敢耽擱。
行出不一個時辰，白辰又在路旁的樹木上見到李元州留下的記號，這次所指方向卻向西南偏折，心中亦喜亦憂。呂梁山沃土千裏，雖在秋季，仍是植被綿延，但黃土高原上頗多斷層，山嶺間又是丘陵起伏，行路崎嶇不已。
一行人自清晨開拔，又趕出了大半日，豈料仍無所獲。正午時在一處村落中打尖，白辰向村頭大樹下聚集的幾個鄉民探聽消息，隻有兩個老叟說起曾見到一眾灰衣僧人經過，至於那青年與李元州，卻是杳無音訊。
吳曼峰心想：“他二人定是昨晚連夜趕路，以至路經村莊時無人見到。”
白辰思索片刻，忽道：“這中間隻怕有點兒蹊蹺。我師弟縱使癡性發作，也絕無一味追趕的道理。我倆分手之時，他明知我是要上山去見郭掌門，過得這一日一夜，總該當折返。”
郭子環道：“那麼他何以又會留下暗記？賢侄可沒瞧錯麼，確是令師弟親手所刻？”白辰道：“不會錯的，我師弟雅擅丹青，他的筆跡與白書堂諸人有別，這種暗號天下間就隻他自己會畫。他有時不管不顧起來，在外遊走多日那是有的，為防萬一，常常留下表記。隻是我前後推想，這番他竟不回頭，實在不似他平素行徑。”
景術道：“師父，白大哥，你們說那些大和尚怎麼也跟咱們同路？”郭子環皺起眉頭，內心深處隱約覺得似乎有什麼事頗為不妥，一時卻說不上來。
眾人略作商討，吳曼峰和郭子環都主張竭力追趕，雖然心中多存懸疑，眼前也隻得勇往直前。
七人牽馬出了村子，隻見大道上塵土飛揚，數十乘快馬恰巧經過。馬上眾人勁裝結束，中有一人不住口地吆喝：“媽的，快，快，再快些！遲了哪裏還有老子的份兒了！”
郭子環認得那呼喝之人乃是呂梁山匪首“暴眼虎”雷連，這人打家劫舍，彪悍凶惡，武功也很了得，有一次強搶婦女給自己撞見，在自己的天門縱橫腿下吃過大苦頭。當時雷連曾賭咒發誓不敢再犯，自己才饒了他性命。如今聽他言下之意，似乎又要趕著率眾去劫掠什麼財物，不由得鼻中一哼。