其時江湖上武林門派雖眾，但除少林、武當並峙當世外，峨嵋、青城疲於在蜀中各處與烏龍幫周旋相抗，威勢不足，崆峒派便隱然是江湖上僅遜於少林、武當的一等大派，雖然十餘年前曾自傷元氣，在西北武林中仍是首屈一指的正道翹楚。
曼蕭傷痛情郎之死，心境固然難複，但深知此去拜山輕忽不得，隻得收斂心神，正心以待。自昆侖山折返東來，孤身行宿，自不待言。
這一日巳時未到，已抵平涼。曼蕭無心耽擱，在城郊官道旁找了間飯鋪打尖。她寡曆江湖，心思卻細，暗自留意往來行人，見帶刀結裝者頗多，講得又多是蠻不蠻、侉不侉的官話，顯非土著武人，回思封天禮言語，已然心中有數:“看來烏龍幫統下的黑道人物已在左近聚集了不少，卻尚未找上崆峒山去。事不宜遲，我還是快些搶在頭裏，跟大哥他們取齊為是。”於是匆匆用過茶飯，認鐙乘騎，循路望崆峒山上馳去。
行不上五裏，忽見當道六名黑衣大漢挽臂橫路。曼蕭心生戒備，握鞭在手，勒馬緩緩趨近。當先一個身材高瘦的漢子手執長槍，見曼蕭靠近，高聲喝阻道：“哪裏來的瞎婆娘，好不識路！此道不通，快快給老子滾回去了。”
曼蕭聽他出口便是傷人之語，怒從心起，道：“大道通衢，又不是你自家鋪設的，我偏要過去，讓開了！”說罷口催紫電駒，抖腕揮鞭，半空中甩了個響，徑向前奮蹄猛衝。
攔路眾強人不料這女子如此大膽，那瘦漢長槍一招，餘人紛紛亮出兵刃，向曼蕭撲來。
曼蕭居高臨下，鞭運如風，全是進手招數，數招之間，已察知眾人武功底細，除那使槍的漢子稍強外，餘者殊不足道，但自己孤身一人，卻也不敢托大糾纏，連連揮鞭撥打群豪兵刃，同時左掌中蓄滿真力，穿雲掌拍出，將當先一使戒刀的漢子刀鋒帶開。
那使槍的漢子見狀，口中高聲呼喝，挺纓“中平刺胸”，向曼蕭心窩刺到。曼蕭知久戰不利，一聲嬌吒，掄動皮鞭，向來槍卷去，招式雖是後發，但她眼光尖銳，出招快極，那漢子長槍尚未遞到曼蕭身前，已給纏住。
曼蕭更不稍停，運勁自內向外反格，已將那槍硬生生奪過。她於諸般兵刃上的造詣有限，但自幼耳濡目染，也通槍法，雙手翻轉，使招“青龍擺尾”，長槍迤邐回環，將眾人攻到的兵刃俱都撥擋了開，同時不敢戀戰，策馬騰躍，便搶過了攔截陣勢。
那領頭的漢子啊的一聲疾呼，就要隨後追來。曼蕭冷哼一聲，高叫道：“還你！”雙臂貫力將長槍向身後擲去。紫電青翼四蹄如飛，眨眼間已將眾強人遠遠拋離。
曼蕭騎在馬背上長出一口氣，自知適才若不是仗了馬匹神駿，其實頗不易脫身，撫著愛騎背脊，忽然心中一酸：“若是當日封大哥也有一匹這樣的好馬……”這念頭隻一閃而過，生怕續想下去哀思難抑，忙收斂心神。
她竭力回憶，自己執槍之際似乎瞥見槍杆兒上刻著“秦嶺張”三字，心想：“這使槍的惡漢多半是代王山黑龍寨的寨主張十烈，聽大哥說黑龍寨在灞河上橫行無忌，這姓張的一杆長槍挑兩岸，也算是個人物，居然也已投靠了烏龍幫？”
正在潛心思索，忽然道旁閃出一人，要攔她的乘馬。曼蕭吃了一驚，急忙扯韁，紫電駒生生駐足。
曼蕭定睛端看，原來那人竟是景術。景術笑道：“我在這兒遠看似是姑娘的模樣，果然沒瞧錯。姑娘的馬兒好快，我要再慢攔半分，可就岔過去啦。”
曼蕭翻身下馬，道：“景兄弟，你怎麼在這裏，我大哥呢？”
景術道：“大夥兒今日清早到此，吳門主以為人多不便行事，留下我們在這裏看守牲口，他與我師父還有邱堂主父子已一道上山去了。”
曼蕭順著景術目光瞧去，見道旁林中圍聚著幾個男子，正是白辰、周滄、佟通三人。各人的坐騎散拴在旁。
周滄等人見她來至，都覺十分歡喜。曼蕭問起左近情勢，白辰向不遠處努一努嘴，低聲道：“吳姑娘，你瞧。”曼蕭側目張望，見山道口處六個青衣大漢手執明晃晃的鋼刀，正來回走動，此外尚有數名青壯武者負手立於道路兩側，目不斜視，陣勢不俗。
曼蕭一皺眉頭，道：“是烏龍幫的人？”
景術道：“看來不假，師父他們去時還沒見這班惡鬼哩，也不知是何時突然冒出來的。剛剛我和周師弟想靠近些探探究竟，那幾個挎刀的臭賊凶得跟什麼似的。我們退在這裏他們倒也不管，看來隻是不許人隨意上山。”
曼蕭心想：“若依景兄弟與阿通的性情，定不肯幹休，多半是白大哥約束大夥兒。”自己雖也痛恨烏龍幫群獠，但此時寡眾懸殊，正麵闖關實屬不智，思來想去，還是繞徑上山為妙，於是說道：“白大哥，我要上山去找大哥他們，馬兒煩你給照料著。”
說罷不待白辰應聲，提氣便起，輕身上了高樹，頭也不回，斜刺裏躍幹攀枝，向山中深入。
眾人見她雷厲風行，說去就去，輕功又是高得出奇，盡皆訝然。
曼蕭於高樹間穿梭如燕，不出半個時辰已行出數裏。此際雖值隆冬，並無繁葉遮蔽，但崆峒山中古樹鬱蒼，極難分辨方向。曼蕭初時還盡力尋覓人煙，到後來卻在深林中全然迷失了途徑，自在樹上地下幾番參詳，不得要領，不由得惱怒。
她這幾日裏本就積怨難遣，一怒之下拗起了性子，更無半分顧忌，索性又上高枝，將“絕塵馳步”使開來，全不思慮方位所在，仗著真氣充沛，疾奔亂走。
吳門這家傳絕藝共分為馳、步二訣，“步”字訣乃臨敵步踏身法，“馳”字訣正是提縱輕功。她這時一旦使發了性兒，身似浮萍飄搖，足若鷗鷺掠水，除偶爾在樹上踏痕逗留外，更無半點響動，真可謂“翩然淩虛渡，落步生金蓮”。
這般於林中穿梭如織，輕功愈發使得得心應手，仿佛寰宇之內便隻有自己在徜徉遨遊，隻覺胸中說不盡的愜意暢快。
自達摩一葦渡江、沈光縛索騰飛，中華世傳輕身百技，頗有走鼓沾棉、踏雪無痕之說，而實能為者古來罕有。曼蕭此番以輕身提縱之術踏山中林木當空漫遊，竟然綿延數十裏，於她不過是興之所至施為，殊不知無心插柳，已開武林千百年未有之先河，實屬華夏武術中的集大成之作。後世直到清代光緒年間，還曾有伐木匠人於山中親睹古木枝頭的踏痕，鄉民不解來曆，俱呼為“天仙印”，卻不知便是當年曼蕭攀樹疾行所留。
如此一氣嗬成，曼蕭直於樹上躍行了三個時辰有餘，卻仍未能脫出林海。眼看天色轉暗，曼蕭漸覺一呼一吸之間真氣流轉不暢，知是力竭之兆，慢慢放緩了縱躍之速，心智也漸趨沉靜：“待入夜之後，我在山中循光亮而行，定能覓得人跡所在。”
於是倚樹暫息，在山中守得多時，漸聞四野梟鳴猿啼，陣陣寒意襲來。她雖武功高強，究是青年女子，不免悚然心驚。
正自強抑懼意，忽聽得不遠處傳來簌簌的步踏之聲。曼蕭陡察人息，立轉鎮定，側耳聆聽。依聲分辨，來人行路和緩輕捷，不徐不疾，可知輕身功夫頗為了得。
她此刻居高峙立，視野開闊，凝神瞧去，遙見來人身形略瘦，似是個男子，但黑夜中麵目模糊，心想：“且跟著此人去瞧瞧，總勝於自尋出路。”
那男人經過曼蕭落腳的樹旁，未覺有異，仍是行走如常。曼蕭屏住呼吸，直待他過去十數丈遠，才跨樹而起，不即不離的隨行上去。
兩人一高一低，這般同行了一盞茶的工夫，那男人忽然放慢了腳步，低聲道：“齊師弟，出來吧！”
曼蕭心念微動:“這聲音好熟，我從前一定聽到過的。啊，是了，可不是那姓趙的小賊！”她陡逢對頭，精神登時大振，卻並不貿然現身，心想：“這小賊到此必有緣故，且先靜觀其變。”
趙正止話音方落，林中幽暗處竄出一身材矮小的漢子來，低聲道：“趙師哥，小弟在此。”趙正止唔了一聲，便再不言語，慢慢踱步前行，那姓齊的漢子跟在他身後，也是低頭不語。
曼蕭不明所以，仍是悄悄跟蹤。又行了大半個時辰，草木漸盡，前方依稀現出曠野來，趙、齊二人腳下更慢。曼蕭抬頭望去，隻見空曠處一片青石魚鱗小路曲折蜿蜒，延伸向不遠處的一間木屋。
趙正止舉步猶豫，竟似滿腹心事，行到距木屋數百丈遠，突然駐足，向那姓齊的漢子低語了幾句。曼蕭暗暗奇怪：“這小子鬧什麼鬼？”躍下樹來，伏在林子盡頭一塊大石下。她與二人相距較遠，聽不見對方言語，但這時遮蔽盡去，借著月光去看二人臉色，見趙正止麵沉似水，那姓齊的漢子卻是牙關緊咬。過了片刻，那姓齊的漢子似乎下了極大的決心，終於用力點了點頭。趙正止抬手輕輕拍拍他肩頭，嘴角邊微露獰笑。
曼蕭月下瞧來，隻覺遍體生寒，心道：“這是什麼神氣了？”正自驚疑，忽見二人加快腳步，已轉到了木屋後麵。
曼蕭躬身發足，步履如飛，眨眼間也奔到了近前，這才看清那木屋乃是背路設樞，格局頗怪。她自幼得父兄教授易理，仰頭依月缺辨明方向，再與木屋位處印證，恰是循主離客震之法建造，知道此房必是一處監牢所在，暗道：“不知崆峒派將何人囚禁在此，趙正止又來幹什麼了？”不敢更向前行，便折回屋後雜草叢中潛身伏下，竊聽動靜。
隔了片刻，聽得屋內嘩啦嘩啦幾聲響動，想是監牢內鐵鎖之屬碰撞生發，隻聽趙正止的聲音道：“爹，孩兒來啦。”
不論趙正止於屋內之人怎生稱呼，都不及這一聲“爹”更令曼蕭覺得匪夷所思之極：“怎麼是趙正止的爹爹給關在了此地，崆峒派將趙苑堂下獄監禁？簡直荒謬之極。這趙苑堂是當年助宋苑庭奪位的有功之人，輩分又高，崆峒派中何人敢對他如此無禮？”
正自不解，隻聽屋內一個極沙啞低沉的聲音道：“很好。正止，爹吩咐你的事情都辦妥了麼？誰守在外麵？”想來自是那趙苑堂說話了。
隻聽趙正止答道：“事情都辦妥當了，伍陽傳來消息，王人信已到靜寧，預擬近日就要率人大舉圍山。爹你放心好啦，我叫齊貴師弟守在門外，霍師弟和丁師弟給趕得遠遠的，聽不見這裏說話的。”
隻聽趙苑堂嗯了一聲，半晌才道：“這幫賊強盜動作好快。王人信令出如山，可比為父預想的還要了得。好啊，你倒真有本事，連掌門人跟前的紅人也給你哄入了夥。這件事幹得著實不壞，阿貴這孩子若是真心投靠，於咱們今後行事大大有利。正主們呢，可都入彀了麼？”
趙正止幹笑兩聲，道：“爹爹寬心，德寂老和尚與那梁老頭兒帶了一班少林弟子，已在山上耽了三日，大師伯一日不將事情交待清楚，他們又豈肯善罷幹休？”
曼蕭心想：“這父子二人說的話我可越來越不懂了，趙苑堂身為階下之囚，倒似事事盡在算中一般，怎麼又是‘正主’又是‘入彀’的啦？德寂大師與梁大俠他們明明是要追查殺害行方的凶手，何以卻來跟這宋苑庭討要說法？這事與宋苑庭有什麼相幹？”她既不明因由，這些事可當真是想破了頭也難以索解了。
隔了半晌，隻聽室內傳來一陣紮壓蓬草的簌簌響聲，料是他父子二人已席地而坐。隻聽趙苑堂緩緩說道：“我兒一路迂回輾轉，咱們這次共知會了多少門派幫會啊？”
趙正止道：“爹你囑咐孩兒得手之後，便竭盡所能散播消息，孩兒於晉中擺脫了幾個點子追襲，跟著即命伍陽他們幾個分頭行動，各省的兄弟幫同傳訊，山陝川涼、河冀湖廣的門派之中，少說也有二十餘家得到訊息。何況烏龍幫這次下了大本錢，聽說那王人信親自發出三十餘道手令，命統下各家山寨糾合行事，消息傳得比咱們還快哩。若不是爹你說定要順次而為，不出十日，本門可就要給樹成武林的公敵啦。”
趙苑堂道：“先占崆峒，再興動亂，這乃是說定了的根本次序。為父常常教導你處事不可急進，你到今日還不懂麼？待借少林派之手除掉了宋苑庭，咱們便手握崆峒派和穹玄閣兩股勢力，那時要令江湖風波湧動，還不是易如反手之事。”
趙正止似乎於父親訓誡敬畏不已，惴惴答道：“是，畢竟還是爹爹思慮沉穩，孩兒先前隻知用此物能攪得武林大亂，那可是瞧得十分短淺了。”
趙苑堂道：“那是自然，倘若咱們隻盼在武林中變亂生事，為父還用得著命你大費周章，將這卷物事千裏迢迢帶回山上來麼？此圖與天下氣運相關絕無可疑，這等玄奧之物，非等閑草莽武夫能解，但其中載有高深武學又是實情，隻要咱們這番善加利用，宣揚此中武功之妙，正可興動紛爭。當年你爺爺跟你大伯苦心創立穹玄閣，本來大有可為，後來逼不得已各自舍命，終於將這‘玄圖’的藏處線索告於為父知曉。若非是這樣，你我父子也訪不到此物所在。如今興複大業盡數著落在我父子二人的肩上，為父幸得穹玄閣眾兄弟鼎立扶持，綢繆布置二十餘載，終得今時局麵。此刻計成在望，更須加倍審慎，斷不可操之過急，倘若一著失算，便是滿盤皆輸，那時你我父子可就成了我趙氏的千古罪人，死後更有什麼臉麵去見你爺爺、大伯以及列祖列宗！”趙正止似乎若有所思，一時無言以對。
曼蕭矍然心驚，雖然於他父子二人的對話不能全然明白，但聽來趙正止這盜圖一舉實懷重大陰謀無疑，心想：“攪得江湖大亂，尚不算是大業，他父子倆的野心可當真不小哇。穹玄閣又是什麼武林門派？怎麼從未聽說過。聽趙苑堂言中意思，他的父兄多年前都曾為探查我家這秘密而喪命，那麼這家人打本門玄圖的主意顯然時日已不短了啊。”此時乍悉異謀，不免惶恐，兩手攥得緊緊的，手心已盡是冷汗。
靜默須臾，趙正止忽道：“爹，孩兒有一事卻需向你請罪。那吳曼峰已知曉孩兒出身來曆，目下隻怕就要找上崆峒山了。”說是請罪，可是曼蕭聽他語氣頗為鎮定，與初時唯唯諾諾的聲調已截然不同。
趙苑堂聲轉亢厲，道：“啊，怎麼這般大意，為父再三告誡，叫你切不可顯露本門武功，你曾給他們擒住了？”
趙正止道：“孩兒雖沒給他們擒住，卻幾次險些失陷。也是咱們在江南的弟兄百密一疏，沒能發覺近來武林中的一件軼事，這姓吳的有個兒子，日前娶了白書堂堂主邱城鎖的女兒為妻，吳門與白書堂現今做成了兒女親家啦。”
趙苑堂似乎也頗覺意外，道：“哦？有這等事？那麼現今是吳門與白書堂聯起手來了？這倒不可不防。”
趙正止道：“爹爹隻說對了一半，吳門的幫手可不隻白書堂啊。”
趙苑堂漸感不耐，道：“你打什麼啞謎，還有些什麼幫手，你就痛痛快快說吧。”
趙正止道：“邱城鎖這老兒平素交友不多，又多是文士學究，武林之中就隻有橫天門那‘過江龍’與他氣味相投。”
曼蕭尋思:“這姓趙的為什麼說這等謊話？他當日明明是受我兄妹與封大哥的圍追啊。他又怎能得知我們彙合了邱堂主同來？不會的，他絕沒這般神通廣大，這番說辭必有情弊。”
趙苑堂沉吟道：“吳門竟得橫天門與白書堂助拳，實力大增，這個可有些棘手，難怪你被迫顯露了本門武功，那也怨不得你。”
屋內一時寂然無聲，曼蕭屏氣凝神，心想：“天幸叫我撞見他父子二人在此碰頭，此番說什麼也得將本門寶圖奪回不可，隻是不知玄圖此刻是在趙苑堂手上呢，還是在趙正止手上。嗯，聽來這趙老兒被關在此地時日已不短了，玄圖多半還在他兒子手中，我且再聽聽看，他父子倆究竟搞什麼陰謀詭計。”
隻聽屋內哐當當一陣碰撞聲疊，趙苑堂忽道：“如今既然情勢有變，咱們可得趕在烏龍幫頭裏把吳門這夥人先打發了。對啦，就是這麼辦。正止，你取鑰匙來，快將鎖鏈打開了，為父立即出去布置對策。”
曼蕭瞧不見他的神情，但聽趙苑堂語音惶急，料想此刻他必是焦躁異常，然而過了片刻，室內再無異聲，趙正止始終無動於衷。趙苑堂又說了一遍：“正止，快將鎖鏈打開了啊，快啊！”
趙正止不為所動，一字一頓地說道：“爹，孩兒於此事另有見解，你老人家不妨聽聽。”
趙苑堂陡然察覺他語氣有異，順口問道：“你說什麼？”
內室又是許久怕人的死寂，四周的氣息仿佛凝固了一般，曼蕭在窗下漸感寒意襲來，卻不知此時迎麵相對的兩父子都是麵色凝重，正彼此霜顏相視。
趙正止向來事父恭謹謙順，可此刻心中卻是異念湧動，眼中隱隱射出一道極難察覺的凶光。趙苑堂對獨子向來管教嚴峻，是以絕沒想到自己一手栽培的孩兒有一天竟會違逆己意。他心機深沉，老於世故，此刻如何看不出兒子心懷鬼胎，但畢竟難以確信，終於沉聲道：“我兒有何見解，但說無妨。”
趙正止卻不答父親問話，眼神漸漸轉厲，凶相畢露，森然道：“唉，到了今日那也不用撒謊啦。爹，孩兒自關東回來，事事都是依你老人家的授意施為，雖給吳門的人追得狼狽不堪，可絲毫沒忘記隱瞞本門武功。嘿嘿，那吳曼峰所以得悉孩兒身份，乃是孩兒在潼關主動相邀，親身泄露給他知道的。”
趙苑堂已不覺過分驚訝，細細打量眼前這麵黃肌瘦的青年人，倒似二十餘年來從沒認真審視過一般，心中霎時間轉過無數念頭，終於說道：“你孤身去找他演示功夫？我的孩兒還不至這麼荒唐吧。嗯，定是你叫上了穹玄閣的弟兄陪你同去，倒好會拿少主的威風啊！”
趙正止道:“爹爹果然厲害，什麼都瞞不過你。師父教了孩兒一套極高明的武功陣法，孩兒好容易遇到這等難得的練功靶子，一時技癢難耐，是以叫伍陽跟文謙陪著，去跟那吳曼峰打了一架。這套武功果然使得，我們仨聯起手來，便是合那吳曼峰與郭子環二人之力也占不到絲毫便宜。”
趙苑堂喝道：“什麼，你師父教了你陣法？我沒答應，他居然敢暗中教你功夫！還反了你們師徒不成，你們眼裏還有我這閣主嗎！”
趙正止眼見父親額頭青筋暴起，反而更加慢條斯理，道：“爹你又何必動氣，這穹玄閣你遲早還不是會交在孩兒手中，師父的功夫孩兒早學晚學又有什麼分別。”
趙苑堂哼了一聲，怒道：“藺吉這老兒呢？你叫他來見我，咱們當麵講個清楚。”
趙正止道：“爹爹且請停嗔息怒。你忘啦，師父他老人家是陪德寂老和尚一行上山來跟掌門師伯問罪的，他哪能私下來見你。爹，師父曾對我說，這世上會‘六盤風毒掌’的人還是越少越好，孩兒覺著也不無道理，你說是不是？”
突然一陣朔風掠過，曼蕭周身一顫，腦海裏轉過好幾個念頭，於趙正止所雲似懂非懂。
趙苑堂啊的一聲驚呼，驀地懂得了兒子言中深意，道：“小畜生，你……”奮起生平之力，抬腿去踢身前這狼心狗肺的逆子。但他手腳都給鐵鎖縛住了，足到半途，便即定住。
趙正止冷笑一聲，從容揮手挺擊，在父親腹下重重印了一掌，旋即飛速向後躍開。
趙苑堂悶哼一聲，隻片刻之間，便感遍體刺痛，腹內有如刀割，異種真氣疾走亂衝，強自緊咬牙關，疾言遽色地道：“好哇，逆子，你想拿你爹的命去搏崆峒掌門之位是不是？你……這掌法你從何處學來的……嘿嘿，你拜的好師父，我……我養的好兒子……”還待再說下去，痛苦已極，忍不住哀聲慘呼:“啊……啊……”
曼蕭膽氣故壯，武功亦強，卻畢竟隻是個閱曆尚淺的女流，陡然遭逢這世間罕有的人倫慘變，早已嚇得六神無主，實是不懂趙正止為何弑父，伏在地下，身子一動也不敢動。
趙正止一擊成功，心神漸定，陰聲道：“爹，你放心去吧，齊貴明日自會當著德寂老和尚他們的麵指認凶手，宋苑庭這崆峒掌門之位是休想保得住啦。”
趙苑堂知道自己乃是身中“六盤風毒掌”，心想少林派行方金鍾罩護體神功的造詣登峰造極，尚且抵受不住，命喪在這掌功之下，自己此際亦已不存活想。他深吸一口氣，竭力道：“無知畜生，你大伯本無子嗣，為父近年來要你協理閣中事務，明是指派你日後接掌穹玄，你難道不知麼？罷了，罷了…這般看來，你籌劃此舉也有些時日了呐。你今日毒手弑父，且看他朝如何成事，我養你二十四年，還不知你的秉性麼……哈哈……哈哈，為父在陰曹地府等著瞧你能鬧出什麼名堂，哈哈，哈哈哈……”他這一發笑，夤夜裏聽來當真令人毛骨悚然，笑聲淒厲異常，卻戛然而止。
趙正止心頭一顫，不由自主倒退數步。忽聽門外腳步響起，轉頭瞧去，見齊貴急匆匆奔進屋來。齊貴陡見趙苑堂圓睜雙目，已然斷氣，驚道：“趙師哥，你這麼快便下手啦！”
趙正止聲轉沉穩，道：“別耽工夫，此地不宜久留，你快去叫霍師弟跟丁師弟進來說話。”齊貴道：“是。”
過不多時，曼蕭聽得三人的腳步聲響漸近，料想齊貴已將二人召入內室，心想：“這兩人豈能活命？”
隻聽趙正止道：“二位師弟，我爹爹是給何人害死的，你們可瞧清楚了？”跟著聽得兩個發顫的語音齊聲道：“瞧清楚啦…是…是掌門人下的手。”趙正止道：“齊師弟，你瞧霍師弟的腿幹嘛抖個不停啊，丁師弟怎地褲子上濕了一大片。”
齊貴道：“想是方才在外麵凍得僵了，我給他倆暖暖身子。”話音未落，隻聽啪啪兩響，緊接著便傳來二人淒厲無比的慘叫聲，料來二人已給齊貴偷襲殺死。
趙正止心頭快意，陰鷙的臉上現出得色，俯身查看二人屍體，說道：“這‘廣成拂雲手’本派中就隻你和掌門師伯會使，如此一來明日可就有好戲啦。”
齊貴顫聲道：“趙師哥，小弟如今已成本門忤逆，待得你當上掌門人，倘若撇開我不管，咱們大不了拚個魚死網破。”
趙正止不動聲色，道：“我一切都已布置妥當，隻要你明日依我教你的話，在闔派上下大膽言講出來，此事必成。你放心，我一執掌本門，便命你出任副手，總攬派中事務，絕不食言。”
齊貴雖是宋苑庭的親信弟子，但在門中向來並無權柄，他自知但叫師叔趙苑堂尚在，自己便永無出頭之日，往日裏倒也從無奢望幻想。後來終是經不起趙正止幾番引誘，許以重利，這才聽命從犯，然而眼見趙正止為圖大事，連生父也可痛下殺手，焉知事成之後，自己便不致遭其滅口？此刻聽得趙正止鄭重承諾，略覺安心，道：“趙師哥放心，你既守信，小弟定不負所托。”
趙正止道：“是了，我另外差人看守此處，咱們鬧了大半夜了，可得快快歸返啦。”說罷並不再向父親屍身多瞧上一眼，邁步走出囚室。
曼蕭於草叢中幾乎臥倒，耳聽得二人腳步聲漸遠，這才微微探頭觀瞧。遙見趙齊二人行到林前，趙正止一擺手，齊貴會意，徑自快步去了。
趙正止目送齊貴走遠，長籲了口氣。這一晚暗行的實乃大逆之舉，他雖肚腸狠毒，終不免心有餘悸，到此刻局麵已定，方始泰然。回思二十餘年中在父輩的嚴厲管教下，時時恪守規矩，隻覺說不出的拘謹無味。如今桎梏盡除，頓覺換了一片天地，再世為人，自忖往後便能為所欲為，又即將成事，越想越是得意，在林中悠然穿行片刻，忍不住仰天大笑。
正在獰笑之際，倏覺頭頂一股淩厲勁風襲到，趙正止大駭之下，雙掌托送，向空中擊去。啪的一聲，四掌相交，趙正止但覺來掌力道極大，生恐後勁迅猛，借勢向後連退三步，體內真氣流轉，即將來力抵消。凝目看去，月光下依稀辨出偷襲之人似是女子身形，趙正止喝道：“是誰，竟敢無端偷襲你家小爺！”那人道：“姓趙的，還認得我麼！”果是女聲。
趙正止一怔，道：“是吳家姑娘？”心想：“她怎麼在此處現身，莫非適才我的所作所為都給這婆娘瞧見了？”這人正是曼蕭，她見趙正止行經處草木深遂，又已自落了單兒，心想正好擒住他奪回家寶，於是一路跟來，待他得意忘形之際，即施突襲。
曼蕭道：“自然是我，你該當知道我為何攔你。”
趙正止當日盜寶後為脫追困，幾次在吳氏兄妹手底逃跑，本就引為奇恥，何況此刻又正在誌得意滿之際，如何隱忍得下，斜睨著曼蕭，一時吃不準她是否已窺知自己隱私，道：“你在此多久了，吳曼峰怎不現身相見？”