九九重陽節這一天終於到了。
禦花園內，舉行了盛況空前的民間“千叟宴”，不僅流水席新穎，而且菜色彙集了江南和江北流行的各種長壽菜，北方的長壽麵，南方的紅糖糍粑，就有盡有，做到了南北融通。
其中長壽麵最受歡迎，所用的麵粉據說是產自皇家農莊。
宴席由禦廚操持，廚藝非同凡響，最重要的是，管飽管夠。
萬歲爺龍心大悅，覺得身體好像硬朗了不少，也年輕了幾歲似的。
當場就論功行賞，錢鑫由工部九品末等所丞，直接擢升兩級，任工部正七品營繕所所正。
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第二日下午，孫潤葉再次來到了李家，帶了不少小廝，拿了不少禮物。
大到入院的雕虎石壁，小到初五用的撥浪鼓，不一定有多貴重，但足夠用心。
蘇蘭芝和春草在宴客廳裏見了孫潤葉。
一看她滿臉喜色的模樣，就知道“千叟宴”結果還不錯。
蘇蘭芝笑道：“長壽宴辦得很成功？”
孫潤葉不好意思道：“其實，我的菜單是交給皇後娘娘做‘千叟宴’的。宴席很成功，娘娘昨天賞賜了父親兩道禦菜；賞賜了我一盆龍爪菊。”
蘇蘭芝麵色頓時凜然起來，答道：“潤葉，你是說，是皇後娘娘親自賞的龍爪菊給你？莫不是......”
皇後娘娘親自賞花，證明皇後早就知道孫潤葉的存在，這次賞花，是皇後娘娘認可她這個孫媳婦的強烈信號。
孫潤葉微微點頭，心有餘悸道：“這件事，說來還與四統領有關呢。”
一直做旁聽者的春草嚇了一跳，狐疑問道：“此事還與我相公有關？怎麼回事？”
孫潤葉輕舒了口氣答道：“明日應該就會下懿旨詔告天下，你們不是外人，我先與你說說也無妨。”
孫潤葉臉色微紅道：“我、我與殿下兩情相悅已近兩年，因為出身低微，娘娘一直未同意我聖孫妃身份，選了其他女子，殿下又不同意。這樣拖著不是辦法，在辦‘千叟宴’前昔，四統領向殿下建議，殿下又向皇後娘娘呈請，以‘千叟宴’做為比試，誰的菜單被萬歲爺選中，誰就做聖孫妃。”
蘇蘭芝和春草都嚇得目瞪口呆，半天沒有說出話來。
孫潤葉以為蘇蘭芝和夏春草是乍一聽說她與聖孫殿下“兩情相悅”的關係驚到的；
而實際上，蘇蘭芝和春草是驚詫於孫潤葉對李家的信任，這麼重要的事，竟然單方麵聽了李家的意見，膽子也實在太大了......
如果李家知道這份菜單這麼重要，一定不敢輕易給建議。
好半天，蘇蘭芝才醒過神來，後怕的舒了口氣道：“潤葉，”
蘇蘭芝後知後覺這個稱呼有些唐突，忙改口道：“孫小姐，那些菜色，沒影響到你吧？”
孫潤葉笑道：“幸虧你們幫我出主意了。皇後娘娘讓三家小姐一起出菜單，”
“周小姐的菜單與我原來的菜單大同小異，皇後娘娘直接撂了臉子，說連年征戰，國庫空虛，這些菜太奢靡了；佟小姐遞交的完全相反，主食是地瓜、雜糧麵饅頭，皇後娘娘也不高興，說是這些菜打發叫花子都不一定要的；最後選中了我的菜色。”