一年以後。
冬季。
眼瞅著進去臘月，天上刮起一陣白毛風。
白毛風趕到的前一天，半天空翻起一團團陰雲。
陰雲好像魚鱗，打著卷，將整個天空遮掩。
早上起來，人群趕著羊群跟牛群出發，要去三十裏外的一片草甸子。
因為附近的草吃完，不能讓羊群掉膘。
大家剛剛將羊群趕出，忽然不好。
莫日根老人快速跑來。
“停下！全部停下，誰都不能動！”
“爺爺，怎麼了？”杏花問。
莫日根道：“丫頭，天氣不好，要刮白毛風了！不能出去放牧，不然人和羊都會被凍死的！”
“啥？白毛風？”杏花嚇一跳。
“是！草原上要下大雪！”
莫日根是草原上的氣象家，活地圖。
他在這裏生活幾十年，早就摸準草原的天氣。
出現魚鱗狀的陰雲，是大風大雪來臨的前兆。
草原上的白毛風非常厲害。
狂風怒卷著雪花，跟刀子一樣，能把人的衣服打透，撕裂。
溫度會驟然下降到零下四五十度。
這種天氣下，人跟牲畜暴露在荒野，非常危險。
杏花猶豫了。
“爺爺不行啊，咱們沒有儲備的牧草！”
牧場每年都在儲備牧草。
今年，他們訂購的牧草不少，但一直沒到。
沒有儲備牧草，牛羊在牧區裏會餓死。
還不如出去放養。
“那也不行！出去更危險，我擔心你們回不來！”老人的臉色陰沉下去。
周義民在旁邊不樂意了，怒道：“不行！必須拉出去放牧，牛羊餓死，掉膘，誰負責？”
“那也比丟掉性命強吧？”
“強個屁？出了事我負責！走嘞——！”
周義民一聲大喊，揮起鞭子。
杏花是董事長，周義民是牧場總監。
總監比總經理還要大，完全可以不聽老人的。
莫日根老人氣衝鬥牛，上去抓住他的鞭子。
“不行！我說不能去就不能去！必須對你們的生命跟牧民負責！”
“大爺！您老了，膽小怕事，就不要上山了，走開！”
周義民不管三七二十一，將莫日根推開，帶領人群跟羊群出發。
莫日根跳著腳罵：“蠢蛋！笨蛋！你這樣會把人跟牧群全害死的！”
他又過來求杏花。
“姑娘，你不會跟他一樣蠢吧？”
杏花說：“爺爺，牧區真的沒有草料！如果草料兩天不來，就會有羊餓死。造成嚴重掉膘。
我哥把牧場交給我，不能幹砸了！
上山吧，我們走不了多遠，也就二三十裏。
大風雪一來，立刻趕回！”
莫日根沒辦法，隻好歎口氣。
“好吧，你們千萬不要走遠，不然，回家的路都找不到！”
“嗯，走嘞——！”
啪！啪！幾聲鞭子脆響，人群趕著牧群繼續上山。
幾萬隻羊，幾千頭牛，一眼看到不到邊，浩浩蕩蕩。
數百牧民騎著馬，帶著各種工具，防止羊群跟牛群走散。
三十多裏路，半天就到了。
那兒果然是一片豐盛的草甸子。
牧草足足一人多高，密密麻麻。
牛羊貪婪地啃食起來。
前半晌還好，後半晌就變了天。
開始起風，半空中彤雲密布。
起初風不大，裹著冰雹跟雪花，在半空中盡情飛舞，潑灑。
再後來，風越來越大，雪越下越猛，麵對麵都看不清。