孫明芝將一根樹枝放進灶堂裏，她問：“媽，我小姑怎麼嫁那麼遠呢？”
胡大姑歎息一聲，搖著頭說：“唉，事情有點亂，一下子不曉得從何說起。算了，傷心的事情不想提了！”
孫明芝從曹二柱的身上下來，走到胡大姑旁邊說：“媽，我想知道。嗚，我小姑算是我娘家唯一的親人了，我想去找她。”
胡大姑看著孫明芝說：“你小姑孫越秀長得跟你一樣好看，有好多小夥子追她，可沒想到被在蘇家畈蓋小校的包工頭郭大誌給糟蹋了，還懷上孩子了，孩子打掉了，可名聲被一些人弄得不好了，隻好嫁到外地了……”
孫明芝不明白了，她說：“我小姑為什麼一直都不回來呢？”
胡大姑苦著臉說：“誰知道？”沉思一下又說，“可能是怕那個郭大誌的家裏人報複吧！”
曹二柱一聽，生氣了，他說：“奇怪，那個包工頭郭大誌欺負小姑了，他們家裏人怎麼還想報複小姑呢？”
胡大姑搖著頭說：“明芝的爸爸是泥瓦匠，以前跟那個包工頭郭大誌關係很好的，也在蘇家畈蓋小學，後來你們小姑孫越秀出事後，兩人就鬧僵了。有一天喝酒之後，明芝的爸爸看報仇的機會來了，就撿起地上一根木棍，打了那個郭大誌一下，沒想到那家夥命短，就那麼一下，他就死了。”
孫明芝苦著臉說：“我聽我媽說過，我爸是有仇必報的人，沒想到他殺過人。”
胡大姑眨著眼睛說：“出了人命案子，那個郭大誌的弟兄們天天來我們梨花衝找明芝的爸爸，派出所的人也來找他……逼得他走投無路了，明芝的爸爸就躲在屋後山坳裏喝了農藥……祝幫誌開著手扶拖拉機往鄉衛生院送，走到半道上就斷氣了，他們連夜買棺材把他埋到山上了。”
曹二柱看孫明芝表情凝重不說話，他問：“媽，祝幫誌是誰？”
胡大姑指了指北邊說：“就是以前的村支書祝定銀的爸爸，幾年前就得病死了。”
曹二柱從手裏找出偷拍的潘小琴的媽的照片對胡大姑說：“媽，你看看，這個人像是小姑不？”
胡大姑接過曹二柱的手機看了看說：“你在哪兒拍的，看樣子有點像孫越秀，不過，我們太長時間沒有見麵了，人都老了，我有點拿不準了。”
幾個人正說著話，曹明玉走到廚房門口。
他站在門外說：“今天稀奇哩，二柱和明芝都在廚房裏幫忙哩。”
胡大姑把手機遞給曹二柱，看著曹明玉說：“你今天怎麼這麼早就回來了呢？”
曹明玉趕緊雙手合十說：“對不起，二柱他媽，我又在外麵喝了幾杯酒，回來遲了，我當著二柱和明芝的麵作深刻檢討，下不為例了。”
孫明芝借題發揮說：“爸，不要在外麵喝酒了，你現在是公司的中層幹部，要起模範帶頭作用，每天下班後就回家向媽報到。”
曹明玉點頭哈腰地說：“好，我聽明芝的，以後下班後準時回家。”
曹二柱拿著手機說：“爸，你看看，看認識這個人不？”
曹明玉眯著眼睛看了看，沒有認出來，想了半天才說：“看模樣，有點眼熟，像認識的人。”伸出手說，“讓我好好想想，嗯，這個，二柱，有點像明芝的姑孫越秀，隻是感到太老了一點。孫越秀年輕的時候就跟明芝現在一樣漂亮……”