第78章 魚目混珠
兩千餘名軍士在牛皋的帶領下開進村落。
瘟疫折磨下，數十萬百姓毫無尊嚴地在泥濘中翻滾、呻吟、嘔吐！
更加觸目驚心的，是肆無忌憚吸食活物精氣、瘋狂繁殖的瘟鬼後代。
一名年輕將士，見一孩童口中吐出比其身軀還要大上一倍的鬼巢。
他頭皮發麻，彎腰便揪。
“不能直接觸碰！”
歐準帶著馮善水三人迎麵走了過來，厲聲將其喝止。
“歐先生！人，本將全給你帶來了！全都聽你指揮，說吧，該怎麼幹！”
歐準一背手，神色凝重，“現在慢慢調理，救治病人是來不及了，我們現在要做兩件事。
第一，清理病人口中嘔出的鬼巢，若讓瘟鬼繼續繁殖，遭殃的可不僅僅是這三十萬百姓了。
記住，要在手上抹一些白灰，或者草木灰。實在不行，泥巴也可以，千萬不能直接觸碰鬼巢。
之後，將取下來的鬼巢，統一用火焚燒。
第二，在清理鬼巢時，要注意病患的身體特征，若產生明顯異變的、與其他患者病狀不同的……要立即彙報。
黑瘟神極有可能就藏在這些人當中！”
歐準說一句，牛皋又大聲重複一句，聲震連環，眾將士豎耳傾聽。
“都記住了沒有！”
得到肯定的答複後，牛皋不再停留，悶頭往中軍營帳趕。
神火飛鴉，是嶽家軍中裝備的火器之一，起初是打算用來傳遞緊急消息。
可這東西極不穩定，故障率居高不下，很快便被軍隊棄用。
此刻突然往南發射，顯然是又出了令人猝不及防的大變故。
……
這裏哪有那麼多草木灰、白灰給人用，但剛下過大雨，滿世界都是泥巴。
眾將士就地取材，用泥漿包住雙手，在歐準的指揮下，旋即散開，抽鬼除瘟。
“蘇小友，老朽年老體弱，你便留在老朽身邊聽用。”
“晚生自當盡心竭力。”
“馮道長，你身具道術，能克邪祟，等焚燒鬼巢時，你要多用心留意。”
“得嘞！”
最後，歐準看向劉三娣，“這位夫人，雖說現在事態緊急。但男女相近，總是不太方便，檢查未免會有所疏漏，你要多辛苦一些。”
劉三娣拱手，“歐先生請放心。”
當眾人開始有條不紊地忙碌，牛皋一甩帳簾，大步衝入了帳中。
董先焦急踱步，一旁斥候單膝跪地。
牛皋開門見山，“為何發神火飛鴉！給誰去信？張憲將軍？”
董先定下腳步，看向斥候，聲音一沉，“說。”
“稟牛將軍……”斥候一拱手，埋低腦袋，“兩個多時辰前，鄭村往東五十裏零散發現一些牧羊人，起初不以為意，可之後事情愈發不對勁。
牧羊人越來越多，在距離淮水南岸四十裏處，竟彙成數千眾的大羊群！我命其他人繼續觀察動向，快馬回來向二位將軍稟報！”
“兩個時辰前……昏了你的頭！有人會冒著大雨在夜裏放羊麼！”
牛皋勃然大怒，抬腳便要踹其肩膀，緊接著一歎氣，將腿放了下來。
“你怎麼看？”他問董先。
“羊……我想到了昨夜陳厭幾人所講的牽羊邪術。”
牛皋點頭，“偷梁換柱，我們被瘟疫困在了這裏，給了他們可乘之機。張憲將軍昨夜接到書信，此刻肯定在準備渡河事宜。
如果這些羊都是由我大宋百姓所變，被金國人利用，讓他們搶先抵達淮河，冒名頂替我們登上渡船，後果不堪設想！”
瘟疫、襲兵、羊群……遍地開花，這一出連環計來得又凶又急。
“我想得跟你一樣，或許從始至終，他們的目的都是淮河水寨。所以除了派遣斥候緊急趕往淮河傳遞消息外，我還發了神火飛鴉，希望張憲將軍收到消息後能有所警惕。”
牛皋提起一旁兵器架上的鐵鐧，冷聲大喝：“晚了，我要立即帶兵，去阻擊這群妖人！”
“不可！”董先立刻攔住他，“我們與張憲將軍各司其職，既然消息已發，剩下的事就交給他處理吧。你現在帶兵離去，萬一金國再發奇兵來襲，又當如何？”
“放心，我隻帶一百踏白軍，剩下的人全留給你統製！”說著，牛皋頓了頓，嚴肅道：“董將軍，你應該比我更清楚。三十萬百姓固然重要，但淮河水寨更重要！倘若這道防線有失，金軍便能肆無忌憚南下，直逼長江！到那時，我們可半點轉圜的餘地都沒有啦！”
說罷，往前一推。
“你想的通透。”董先稍作思索，讓開路，目光悠遠，聲音鏗鏘有力，“牛將軍且放心去，不管金人是想調虎離山，還是偷梁換柱。膽敢來犯，即使隻剩董某一人，也定叫他們有來無回！”