“我！”
“咱們仨，都是遼陽長大的孩子，你是大小姐，我跟小道都是爛命一條。你憑什麼就覺得，你得一直當你的大小姐？我都這樣了，也沒怨過，你怨什麼？還有他們這些小靠扇的，真要細說，誰比誰慘多少？”
趙靈春如鯁在喉，一時語塞。
胡小妍卻接著說：“退一步講，你們何家的長風鏢局就幹淨了？你爹何力山，跟遼陽城賊窩裏的瓢把子稱兄道弟，你爺何新培，跟綠林山頭的胡子拜把結交，說來說去，不也是為了你們自家生意麼！跟賊頭、胡子合夥演戲，坑東家的錢，你們家少幹了？你要恨就恨，可你們何家死了，也別怨天尤人！”
“不許你說我爹！”趙靈春掙紮道，“有能耐，你、你就幹脆把我殺了！”
“好啊！”
胡小妍應聲從懷裏掏出手槍，老爹和小道都交過她怎麼用，卻還從未拿活人試過。
“哢噠”一聲，打開保險，隻消稍微動動手指，就是一條人命。
慷慨赴死，引刀成一快，那是戲台上的說辭，試問人世間又有幾人能做到？
天底下，有多少人，活得豬狗不如，不也照樣咬咬牙，就那麼活下去了，像牲口一樣活下去了。
直至親眼見到那黑漆漆的槍口，求生的本能立刻蓋過豪橫的意誌。
趙靈春瞬間骨軟筋麻，“噗通”一聲，跪倒在地，連聲求饒：“嫂子，我錯了，別殺我，別殺我！我、我自己回去，我自己回去，馬上就回去！”
胡小妍冷哼一下，卻也並沒有為難她，隻是任她在眾人的一片嘲笑聲中，倉皇逃竄，最終鑽進了地窖裏麵……
……
夜裏，鐵盆裝的飯食被擺在土台階上。
“哎！過來吃飯！”小北風衝黑暗的角落裏喊了一聲，“磨蹭啥呢！快點兒的啊！”
趙靈春戰戰兢兢地從陰影裏走出來，低頭看向那癟曲變形的鐵盆，裏麵的吃食渾濁不堪，簡直像是一盆洗碗水。
“這……這是什麼？”趙靈春皺起眉頭，滿臉寫著“嫌棄”二字。
“吃剩的白菜豆腐湯，裏麵還有兩塊饅頭。誒？你這是什麼表情？”小北風不滿道，“咋？你還挑上了？我小時候，滿大街要飯，要是能吃上這麼一頓，那都趕上過年了，你還嫌棄上了，真是給臉不要臉！”
趙靈春的肚子“咕嚕嚕”直叫，卻仍搖頭說：“我不吃了，你拿回去吧。”
“你愛吃不吃！大嫂說了，你不吃也行，反正這盆東西就在這放著，你什麼時候吃了，才有下一頓飯，超過三天，就硬塞你嘴裏去！”
說完，小北風便轉身上了台階，蓋上擋板，扣上掛鎖，壓上磚石。
第二天清早，小北風過去檢查，鐵盆裏仍然滿滿登登。
他也不說什麼，隻管關上地窖。
第三天清早，小北風再過去檢查，鐵盆裏的食物仍然沒有減少。
第四天清早，眾人正準備殺進去，強塞硬灌的時候，驚訝地發現，鐵盆空了。
小北風連忙興高采烈地衝進東屋通報：“大嫂，那窯姐兒吃了！”
胡小妍的心緒並未因此受到任何影響，隻是隨口應了一聲，淡淡地說：“把擋板上的掛鎖撤了。”
“啊？那她要是跑了可咋整啊？”
“撤了。”胡小妍重複道。
小北風點了點頭：“噢，我知道了。”
起初，趙靈春並未察覺到地窖擋板上的掛鎖已經撤了。
她越來越虛弱，無論精神還是肉體。
很多時候，她甚至分不清自己是在睡覺，還是在清醒。
直到有一天，趙靈春夢到了過去在“會芳裏”的生活，漂亮的窗幔、精巧的首飾、可口的飯菜……
這些曾經把她拉入深淵的東西，如今卻又成了讓她奮起，試圖爬出泥淖的念想。
她抹黑爬到土台階旁邊，就像第一次那樣，躬身蹲在上麵，低下頭，用肩膀撐住擋板，雙腳蹬地，試圖為自己掀開一線生機。
如此嚐試了半天，擋板依然紋絲未動，連她自己都開始搖頭苦笑起來。
徒勞！
可是，就在行將放棄的時候，趙靈春竟又忽然感到有一股清冽的寒風拂過脖頸。
她的雙眼瞬間亮了起來——有希望！
憑借這一股奔頭，趙靈春似乎又重新來了氣力，當即緊要牙關，根本顧不得渾身刺痛，隻是卯足了勁兒向上頂。
“嘎吱嘎吱……”
擋板的縫隙越來越大，雙手雙腳因瀕臨力竭而抖得厲害。
“咕嚕嚕……”
頭頂上的大石頭應聲滾落，地窖的擋板頓時飄輕！
趙靈春從地底裏鑽出來，仰麵無聲，看向夜空中的弦月，呼出一口熱騰騰的哈氣。
來不及喘息，眼瞅著四下無人，她便扒著雪地，爬出地窖，跌跌撞撞地站起身來。
原本想要翻牆逃走，可身上已沒有餘力，於是便隻好小聲繞過房屋，掃了一眼空蕩蕩的院落，立馬拔腿衝向宅院門口。
小心推開半尺縫隙，趙靈春不忘回身查看動靜，整個人因過度亢奮而顫顫發抖。
正準備側身逃出生天的時候，大門外忽然幽幽地響起一聲——“靈春兒，幹嘛去？”
趙靈春心裏咯噔一下，慌忙後退兩步。
大門猛然開啟，卻見胡小妍端坐在木輪椅上，僵硬著一張臉，身後照例站著小花、四風口和七八個半大的小靠扇，單手拄著哨棒，似笑非笑地盯著她看，將門口堵得嚴絲合縫。
“你們……你們……”趙靈春渾身冰冷，磕磕巴巴。
十七八的小小子，最愛嘴賤捉弄人，當下便衝她嘲笑道：“哈哈哈哈哈！你上當啦！”
趙靈春驚聲尖叫，轉身要跑，耳畔頓時“呼”的一陣惡風。
“咚！”
哨棒斜劈在背上，竟好像抽在了棉被上，隻有一聲悶響。
趙靈春立馬四肢緊繃，反弓起上身，淚水在眼眶裏打轉，粗著脖子，幹張嘴，卻沒有聲音——這是真打疼了。
可是，身後沒爹沒娘，哪有一個心疼她的？
這邊的苦痛還沒咽進肚裏，那邊便又打將下來。
趙靈春哭了，嚎啕大哭，在那棍棒底下，連眼睛也睜不開，隻管抱頭鼠竄。
這幫小靠扇的，下手也是沒輕沒重，都爭著搶著在大嫂麵前顯身逞能。
可細看之下，他們又絕不是亂打，端的是有備而來，就像那牧民趕羊似的，把趙靈春往後院的地窖裏趕。
等那趙靈春重新鑽進地窖，那幾個人便不約而同地一齊停手，拄著哨棒站在入口處，嗬嗬訕笑著俯視她的惶恐。
如此守了一夜，眾人才終於關上地窖，壓上磚石。
最吊詭的是，當地窖大門關上的時候，趙靈春竟長舒了一口氣，覺得自己總算安全了。
接下來，一連十數天，胡小妍三番五次誘趙靈春上鉤，或是讓人扮成巡防營的士兵，謊稱王延宗派人來救他，或是故意留個破綻，讓她誤以為自己能奮起反抗。
而這一切，都隻是為了消磨她的棱角。
每一次，趙靈春都免不了被一頓毒打。
可是，每一次，當她重新回到地窖裏以後，大家便不再打她。
胡小妍對這一切都輕車熟路，因為這正是她過去的生活。
她親自為趙靈春編織圈套，再親自設下誘餌，最後親自下場捕捉。
趙靈春每次挨過毒打，胡小妍還要親自給她上藥，問她疼不疼、悔不悔、怨不怨。
這一切凶狠而又溫柔的矛盾行徑，讓趙靈春愈發恍惚，恩怨、愛恨的界限，竟也如清醒與睡夢之間的界限一般，漸漸模糊起來。
當她第一次驚覺，自己竟似乎隱隱期待著胡小妍能親自給她上藥的時候，她看見了自己內心深處的病態。
這是一個過程。
其間的長短，因人而異。少則幾個月，多則三五年，也許更長，但有一點可以肯定——凡人者，皆可以馴化。
失去雙腿，對胡小妍而言，當然是不幸；可又恰恰因為沒有雙腿，不便逃生，反倒保留了些許希望的餘燼，並在遇到江小道以後，重新燃燒起來。
最近的一次，趙靈春因逃跑而被打折了一條腿。
帶著滿身的塵土，重新爬進地窖的時候，她下意識地給自己關上出口的擋板。
從那時起，胡小妍便吩咐小靠扇，讓他們挪開壓板的磚石，為防意外，又派人兩兩一組，輪班值夜看守。
可是，怪就怪在，自從那晚以後，趙靈春就再也沒有主動推開過地窖大門。
小靠扇的在佩服胡小妍的手段同時，也由此而愈發畏懼大嫂，就像鍾遇山等人愈發畏懼江小道一樣。
江、胡二人，內外表裏，俱已成型。
正可謂萬事俱備，隻欠東風！
趙靈春行將崩潰——這隻是時間問題。
胡小妍親自為她規範了一個嶄新的世界。
在這個世界裏——希望即是圈套，地窖才能安全……
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