44.
作為宴席上唯一不以美食為目的的人，步朗尼有充裕的時間來觀察別人，平心而論，今夜的客人斯文優雅，對美食表示了充分的敬意，這令他很是欣慰。
從一個人對食物的態度可以看出人品，露出貪婪饞相的人，絕對沒有良好的自控能力，肆意吃喝的人也往往比較單純莽撞，而刻意的講究行動更是一種裝模作樣。
食物理應讓人得到快樂，而廚師的快樂就在於食客的真情流露。
王老正在細嚼一枚冬菇，眉頭舒展、眼角微闔；杜教授小口啜飲著一勺清湯，嘴巴翕動、麵露微笑；林博士低頭咬著一根鮮筍，神態肅穆、鼻翼微紅，這道“鼎湖上素”眾人吃得靜默無聲，麵色近乎於虔誠。
步朗尼稍稍垂下頭，豐厚的額發擋住了他的眼睛，那雙猶如冰冷大海的眼眸此時波浪起伏，蘊含了連他自己也未知的情感，他止不住唇角上翹，滿心都是飛揚的悅樂。
很多很多美好的回憶在他的記憶中盤旋閃現，類似於奶油的甜味、玫瑰花的香氣、梧桐樹下的陽光、幼時母親的懷抱混合出了甘美的基調，再摻入少許苦悶和焦躁，比如說高中生活的不快，或者是近來對家族的擔憂，最後在這樣的環境中蒸騰出茫然的白霧，使他的心情或喜或憂，卻從未悲傷。
步朗尼忽然覺得很滿足，雖然今天父親缺席自己獨挑大梁還是有一些逞強，但現在看看食客們的表情吧，他作為主人來說是合格的，他擁有足夠強大的統治力促使雇員們奉獻出全部的精神，哪怕這樣的統治其實是相當的脆弱。
陳知晴笑嗬嗬地吃著白果和蓮子的神態像極了一隻大號的倉鼠，暗自形容這樣一位比自己年長幾歲的老師的確比較冒犯，但步朗尼實在抑製不住笑意，望著人家鼓鼓的腮幫厚厚的嘴唇直樂。
陳知晴被看得很不好意思，他略微困窘地笑了笑，羞澀的眼角畫出一對蝌蚪般的紋路，皺起的鼻子有點發紅，更顯得稚氣可愛。
樂正純發現了這令人尷尬的注目禮，輕聲咳嗽一下“朗尼？”
步朗尼嘿嘿一笑，當然不敢說什麼像倉鼠之類的混話，道貌岸然地說，“我剛才想起來我也蹭過陳老師的課呢？有一次好像是關於人類和老鼠基因比對的講座吧……”
陳知晴一聽，張大了眼睛，喜孜孜道，“對的對的，我講過，人類和老鼠有99.9%的基因都是相同的，那是一堂生物遺傳學的公開課！”
樂正純無奈笑道，“愛學習的好學生啊，你聽課就像是饕餮之徒一樣，能吞下的都不放過是吧。”
見幾位教授都投過來好奇的目光，步朗尼也樂道，“我還年輕嘛，雖說貪多嚼不爛，但吃下肚子總能吸收點營養的。”
王老一拍掌道，“好事好事，年輕人好讀書不求甚解，總比昏昏噩噩來得好，小步，來喝一杯！”
大學者敬酒怎能怠慢，步朗尼連忙側身一口喝幹杯中美酒。
王老滿意地看他殷勤地拿過酒壺斟酒，問道，“聽說你們步家從京城遷到西南，數十年來偏安一隅，現在怎麼不殺回首都重掌江山呢？”
步朗尼謙虛地低頭道，“食在中國、味在天府，這片土地的出產太豐厚，生活的氛圍太舒適，我家幾代人生長與此，這裏已經是步家的故鄉了。”
孟醫師附和道，“少不入川啊！我如今是老頭子了，這邊中醫大正在請我做一個項目，我還琢磨著幹脆留下不走了。”
其他人聞言舉杯道，“這是個喜事，幹一杯，幹一杯。”
步朗尼心頭一動，“孟老，那您以後可要常來我家，我家的藥膳做得也不錯，還請多指教。”
孟醫師連連點頭，“自古藥食同源，抱樸子裏的仙藥裏還有很多珍禽異獸，像是萬歲蟾蜍千年靈龜什麼的，那肯定是吃不到嘍。”
這話要是放在有些地方說，店老板肯定會拍著胸脯打包票說天上飛的水裏遊的隻要你想吃沒有我弄不到的，然而步朗尼不是那種人，他有意識地忽略了對方眼中的精光，淡淡笑道，“最近我們也推出了一些素齋，對健康更好些。”
陳知晴馬上道，“嗨，那今晚怎麼就上這一道素菜啊？”
樂正純輕輕戳戳他的胳膊，小聲苦笑。
陳知晴環視一圈，訕訕地垂下腦袋，悶頭喝湯。